– Вообще-то он одного с нами возраста, – немного смущенно ответил Костя, потирая ушибленный затылок.

Александр демонстративно медленно поднялся с кресла.

– Ладно, сделаю это сам.

Он начал двигаться настолько быстро, что Алекс, даже максимально взвинтив сатори, едва успел среагировать и уловить его движение. Но все же успел, схватив его за плечо и не дав пройти мимо себя.

– Серьезно? – изогнул бровь голубоглазый «дракон», выразительно посмотрев на руку Алекса на своем плече. – Ты думаешь, что сможешь меня остановить?

Алексу было непривычно отступать перед кем-либо, особенно из-за осознания собственного бессилия. Но он понимал, что усугублять конфликт смысла нет, и поэтому обуздал свою агрессию.

– Нам не обязательно конфликтовать, – осторожно сказал он.

– Это не конфликт, – поморщился Александр. – Существо более высшего порядка не может конфликтовать с обычным слабым человеком.

Протянув руку, он легонько толкнул Алекса, и тот ощутил неожиданно сильный удар, сопоставимый с хорошо поставленным прямым ударом ноги. Он даже сам не понял, как успел среагировать и упереться ногами в пол, чтобы остаться на месте. Одновременно с этим он усилил мышцы ног, спины и плеча, чтобы выдержать давление, причем сделал это во много раз быстрее и увереннее, чем на тренировках. Еще сегодня утром ему требовалось минут пять подготовки, чтобы произвести ровно те же действия с внутренней энергией.

– Ого, интересно, – слабо удивился блондин. – Ты вынуждаешь меня быть серьезнее…

Он немного усилил давление, и Селин ощутил себя так, словно ему в плечо врезался автомобиль. Но он не сдался и также разогнал по телу ци, укрепив уже весь мышечный корсет, а заодно создав защитное покрытие из внутренней энергии в месте соприкосновения с рукой Александра. Когда он почувствовал, что ноги скользят по полу, то по наитию попробовал направить ци в стопы, чтобы «схватиться» за пол. Раздался громкий хруст, и пол под ним начал трескаться, но Алекс упорно продолжал стоять на месте, сопротивляясь давлению голубоглазого блондина.

Холин каким-то шестым чувством или, скорее, пятой точкой почувствовал, что все происходящее не шутка и опасность вполне реальна, и торопливо заговорил:

– Хорошо-хорошо! Вы ненормальные, что ли? Это же всего лишь спорт. Рогову просто предложили пройти особые тренировки в закрытом клубе. Он обещал вернуться через несколько дней. Нас с Игорем тоже звали, но мы, разумеется, отказались.

Алекс почувствовал, что Александр начал ослаблять давление, а затем в одно мгновение блондин убрал свою руку, но вместо облегчения Селин ощутил жуткую боль, словно от него отодрали кусок кожи.

– Ладно, не будем ссориться на пустом месте, – улыбнулся Александр, выразительно посмотрев на Холина, коего определенно этим «пустым местом» и считал. – Рассказывай быстро все, что знаешь. И учти, что мы всегда можем найти тебя, когда рядом не будет того, кто попытается тебя защитить.

Алекс лишь чудом сохранил спокойное выражение лица, продолжая ощущать дичайшую боль в плече. На настороженный взгляд Машки он ответил успокаивающим кивком, хотя на самом деле был уверен, что «дракон» нанес ему далеко не обычную физическую травму.

Холин так и не разобрался, что перед ним произошло, поскольку оба «дракона» двигались слишком быстро, а вмятину в полу ему было не видно из-за столешницы. Но все же парень испугался в достаточной степени, чтобы рассказать все, что знал. Оказалось, что Рогов уже давно искал подходящего учителя на форумах, посвященных боевым искусствам, спрашивал у других бойцов, но почему-то никак не мог связаться ни с кем из Рейтинга. Что, на взгляд Алекса, было удивительно, поскольку клубы особо и не скрывались. С другой стороны, ребята и сами до объяснений Сенсеича никогда не слышали о бойцах такого уровня, хотя… может, и слышали, просто не обращали внимания, считая либо выдумками, либо сильным преувеличением людей, не разбирающихся в боевых искусствах. Но Рогов верил, что подобные бойцы существуют, и потратил кучу времени на их поиски, даже не подозревая, что один из них – его одногруппник. И именно во время соревнований, когда Алекс пришел с ним разобраться, Рогов узнал, что Горец и Селин являются частью тайного общества мастеров боевых искусств. Разумеется, его задело, что никчемный ботаник может обучаться тому, о чем он может только мечтать.

– Ну бред же! – нервно и как-то неуверенно рассмеялся Холин. – Видел я в Сети видео с бесконтактным боем и прочей фигней. Это же все не всерьез.

Машка фыркнула и взмахнула рукой, с легкостью разрезав на две половинки стоящую на столе чашку.

– Это тоже не всерьез?

Холин застыл, вытаращившись на пострадавшую ни за что чашку.

– Ка-ак? – выдавил он из себя.

– Бесконтактный бой, – довольно улыбнулась девушка. – А ты продолжай, продолжай.

Все еще находясь в шоковом состоянии, Холин медленно и слегка заикаясь продолжил рассказывать о мытарствах Рогова. Разумеется, первым делом он обратился за помощью к Горцу, но тот отказался его обучать, считая, что парень еще не готов. Как говорится, с большой силой большая ответственность и все такое, а Рогов ему особого доверия не внушал. Это уже пояснил сам Горец по ходу рассказа. Но именно в тот день, когда Рогов занял первое место на институтских соревнованиях, его приметила триада. Подошли они очень удачно, сразу после разговора с Горцем и его отказа обучать внутренним техникам, поэтому Стас с радостью ухватился за предложение незнакомца, тем более оказавшегося самым настоящим китайцем.

– Кстати, он оставил и нам свой телефон, – неожиданно вспомнил Холин. – Я записывать не стал, а вот Игорь вроде на всякий случай…

– И ты все это время молчал об этом? – вкрадчиво спросил Александр.

Алекс не был чувствителен к психологическому давлению, но интуитивно догадался, что сейчас от блондина исходит сильнейшее желание убивать. Горец и Машка слегка побледнели, а Холин просто сполз по креслу на пол, потеряв сознание.

– Оу, – брезгливо посмотрел на лежащего на полу толстяка «дракон». – Перестарался.

– Но он и правда идиот, – проявила неожиданную солидарность Машка, легонько пнув толстяка в бок. – Почему сразу нельзя было нам дать номер телефона этого китайца?

Холина привели в чувство и заставили позвонить другу. К счастью, Власов действительно сохранил номер.

– Звони и напросись к ним на обучение, – велел толстяку Александр.

– Но вы же сами говорите, что это опасно! – нервно воспротивился парень.

По выражению лица Александра Селин понял, что здоровье толстяка, а может и его жизнь, сейчас висит на волоске.

– Никто не заставляет тебя идти на встречу, просто позвони и договорись, – поспешно сказал Алекс.

Холин с надеждой посмотрел на одногруппника:

– Обещаешь?

– Конечно, – заверил его Алекс.