Даня, слушавший их разговор, восхищенно уточнил:

– Алекс станет жирным?! Я должен это увидеть!

– Детский сад, – скривился Александр. – Мой айкью понижается просто от нахождения рядом с вами. – Он упер тяжелый взгляд в Алекса. – Завтра мы заедем за тобой в час дня. Держи телефон толстяка на тот случай, если этот китаец захочет позвонить.

Алекс хмыкнул, вспомнив, как беднягу Холина лишили телефона, но компенсировали потерю и даже доплатили сверху. «Серебряный Дракон» с легкостью тратил деньги, затыкая рты пострадавшим от их действий. Машке вон вообще машину подарили. Удивительно, почему Александр вместо того, чтобы угрожать Холину, просто не предложил ему пару сотен тысяч за информацию?

– А если все-таки с «жучком» что-то не сработает? – настаивала на своем Машка. – Что будет тогда? Неужели нет запасного плана?

Александр насмешливо посмотрел на девушку:

– Ты так волнуешься за своего бойфренда?

– Почему сразу за «бойфренда»? – смутилась девушка. – Просто мы…

– Да-да, это никому не интересно, – отмахнулся парень, и его глаза вдруг хищно блеснули. Он посмотрел на Алекса, потом на девушку и добавил: – Ладно, есть один способ… Вас же, дурней, учили чувствовать направленную на вас агрессию?

– Конечно, – фыркнула Машка.

– Отлично, тогда вы поймете, о чем я, – кивнул Александр и вдруг переместился вплотную к девушке и впился губами в ее губы.

От неожиданности Машка даже не успела никак среагировать. Алекс на мгновение застыл, а затем бросился на Александра, пытаясь оторвать его от девушки.

Но блондин уже мягко отскочил в сторону, увернувшись от рук Алекса. А затем еще и поймал в воздухе метательный нож, брошенный Машкой. Реакция девушки, как всегда, оказалась выше всяких похвал.

– Чертов извращенец, – проговорила Машка, брезгливо вытирая рукой губы и доставая еще один нож.

– Я тебя убью, – тихо прошипел Алекс, взвинчивая состояние сатори на максимум.

Блондин выставил перед собой руки.

– Спокойно, я не хочу тебя калечить раньше времени, – насмешливо сказал он. – Вы же сами просили запасной вариант. Просто вспомни об этом моменте, если что-то пойдет не так и мы потеряем тебя из виду. Такую сильную агрессию я почувствую с достаточно большого расстояния.

Тема и Даня медленно обошли блондина с двух сторон.

– Предлагаю все равно ему навалять, – предложил Тема.

– Поддерживаю, – согласился Даня.

Прежде чем они успели напасть, Александр рывком приблизился к ним и нанес всего два удара, отправив обоих в нокаут. Даня даже попытался уклониться, явно почувствовав опасность, но скорость блондина была слишком велика, и баскетболист попросту не успел. Все-таки они еще в недостаточной мере владели сатори, чтобы в мгновение ока переходить в это состояние. Пока подобным навыком мог похвастать только Алекс.

– Какие же вы тупые, – раздраженно произнес блондин. – Я предупреждал, что спарринги со слабаками меня не интересуют.

Алекс с огромным трудом смог взять себя в руки. Его отрезвило откровенно издевательское выражение лица Александра, словно он ждал нападения, и та легкость, с которой он вырубил Тему и Даню. Может, у него были какие-то причины, чтобы спровоцировать драку? Или ему просто нравилось изгаляться? А может, и то и другое? Похоже, все четверо действительно не являлись для него серьезными противниками, но сдаваться просто так…

– Маш, дай мне с ним разобраться, – процедил Алекс.

Его начало затапливать яростью, словно всепоглощающим огнем. По телу пробежала горячая волна, но вдруг его за руку взяла Машка и уверенно кивнула:

– Сделай это.

Вот за что Алекс любил Машку – она всегда была с ним на одной волне. Сама того не понимая, девушка спасла его от возможного срыва. Ярость осталась, но стала какой-то холодной и осознанной, а не огненной, как сила дракона. Если бы не Машка, вполне вероятно, что он бы вновь потерял контроль, и неизвестно чем бы это закончилось, в первую очередь для него самого. Он отлично помнил предупреждение Духов Хранителей о риске сжечь собственные энергетические каналы и поэтому твердо решил сделать все, чтобы стереть это высокомерное выражение с лица блондина, но только своими силами. Пусть не победить, но хотя бы как следует наказать блондина за его действия.

– Подвиг для девушки? – издевательски рассмеялся блондин. – Что ж, можешь попробовать. Пожалуй, стоит дать тебе почувствовать, насколько велика разница между нами. Нападай.

Он сделал приглашающий жест, но Алекс бросился вперед за долю секунды до этого. Первый же удар блондин заблокировал так жестко, что у Алекса мгновенно отнялась рука, и он запоздало понял, что драться обычными методами изначально бесполезно. Помимо состояния сатори он начал обволакивать руки и ноги защитной пленкой из внутренней энергии, и следующее столкновение с Александром прошло гораздо легче. Вот только когда он собирался отдернуть руку после удара, она неожиданно прилипла к предплечью блондина. Секунда замешательства стоила Алексу пропущенного удара в бок, от силы которого его снесло метра на два. Судя по острой боли в боку, возможно, он даже получил трещину в ребре.

– Вы просто выучили пару трюков и почувствовали себя настоящими бойцами, – пренебрежительно скривился Александр. – Это глупо.

Оттолкнувшись от пола, он преодолел одним прыжком разделяющее их расстояние. Алекс кувыркнулся в сторону и вскочил на ноги, но блондин изменил направление прыжка прямо в воздухе и оказался перед ним. Снова обмен ударами, но на этот раз атаковал уже Александр. Каждый его удар был раза в три тяжелее удара обычного человека, и Алексу спешно пришлось усиливать мышцы, чтобы не получить лишние переломы. Как будто они могут быть «не лишними».

Получалось так себе. Каждое действие с внутренней энергией давалось с трудом, хотя он и сам знал, что этот процесс должен быть совершенно естественным, как дыхание. Но ему было сложно следить за рисунком боя, не забывая при этом вовремя ставить внешнее покрытие ци, да еще и усиливать необходимые мышцы. К тому же, обменявшись всего несколькими ударами с Александром, Селин начал чувствовать, что силы его покидают. Скорее всего, дело было в той самой экономии энергии, о которой говорил Иван. Разумеется, Алекс не мог контролировать объем защитного покрытия и тем более создавать его точно в момент соприкосновения с противником. Единственное, что позволяло ему все еще оставаться на ногах, – это скорость. Похоже, тренировки с Иваном и мячиками не прошли даром и ускорение восприятия возросло достаточно, чтобы двигаться наравне даже с Александром. Или, несмотря на все разговоры, блондин все же сдерживался?

Обмен ударами происходил настолько быстро, что секунд за тридцать противники успели соприкоснуться более сорока раз. И с каждым прикосновением Алекс тратил внутреннюю энергию, чтобы не травмироваться. Это оказалось слишком серьезной нагрузкой, и вскоре он ощутил, что его ци практически полностью иссякло. К сожалению, в жизни никто не предоставлял шкалы внутренней энергии, как в какой-нибудь компьютерной игре, поэтому он не мог точно определить, сколько еще продержится. Но точно знал, что времени осталось немного, и начал судорожно искать возможность нанести блондину хотя бы один удар, но в результате пропустил удар сам и вновь кубарем покатился по полу.