– Уважаю вашу бесхитростность и чистосердечие, доктор, но современная судебно-медицинская экспертиза требует чего-то большего, чем просто желание найти убийцу. Чего-то большего, – Прюсик обвела взглядом комнату, – чем это.

– Согласен. – Хенегар кивнул с закрытыми глазами. – Может, перенесем ее сюда?

Они вышли через небольшую дверь на заднее крыльцо, где стоял накрытый синим брезентом стальной шкаф, в котором вполне могло поместиться тело, одно.

– Какие вы проводили процедуры по дезинфекции? – спросила Прюсик.

– Все те, что предусмотрены инструкциями, специальный агент. Каждый раз новый вкладыш. Внутреннюю прокладку я тоже поменял. На теле все то, что было на месте преступления. Ничего лишнего.

– Но вы ведь уже провели предварительный осмотр, верно, доктор? – В ее голосе прорезались легкие обвинительные нотки.

– Да, в строгом соответствии с требованиями к этой процедуре. От и до. В халате и перчатках. – Он открыл дверцу. На кухне завыли собаки.

– Я правильно понимаю, что Билли и Джози во время осмотра сюда не заглядывали?

Доктор выдвинул поддон, на котором лежал черный мешок.

– Конечно, нет. – Он взялся за один конец поддона, Прюсик – за другой. – Извините, мэм. Я рассчитывал, что на этом этапе мне поможет шериф Макфэрон.

Они вместе подняли поддон.

Прюсик снова подозрительно посмотрела на него.

– Так он уже помогал вам с предварительным осмотром? Помогал эвакуировать тело с места преступления?

– Да, на месте преступления он был. Тело нашел охотник на енотов. Точнее, охотник с собакой. – Щеки и лоб у Хенегара покраснели. – Мафусаила – это ищейка, которую мы используем для поиска пропавших, – в городе не было.

– Кто-нибудь прикасался к телу без стерильных перчаток?

– По словам Макфэрона, охотник был осторожен. Только лишь пометил ближайшее к телу дерево какой-то лентой. Вытаскивая ее оттуда, мы, разумеется, надели перчатки. – Хенегар попятился в смотровую, придерживая дверь ногой.

Они поставили поддон на стол, и Прюсик, натянув пару латексных перчаток с напылением и заправив в них рукава халата, сразу же приступила к работе. Изучив фотографии, присланные Хенегаром в лабораторию, она расстегнула молнию на мешке. На этот раз ни одна муха оттуда не вылетела.

Под искусственным освещением, на металлическом столе перед ней лежало обнаженное тело Джули Хит. Волосы спутались с листьями и веточками. На распухшем горле отчетливо виднелись крупные отметины от пальцев. Голова на сломанной шее неестественно склонилась к плечу. На одном предплечье, там, где руку оцарапала ветка или колючка, остались следы крови.

– Тело было спрятано?

– Да, под довольно большой кучей листьев. – Из-под маски у Хенегара высовывалась темная с проседью борода.

– Что объясняет отсутствие мух, личинок или каких-либо отложенных яиц, – отметила Прюсик, негромко наговаривая комментарии на ручной диктофон. Она также записала некоторые детали в блокнот судмедэксперта, лежащий рядом на стойке. В частности, обозначила расположение ушибов на схематичном изображении человеческого тела.

Шагнув к столу, она тут же отступила – в нос ударил тошнотворный запах разлагающейся плоти.

– Помажьте под носом вон той штукой из баночки, – предложил Хенегар.

Прюсик подцепила пальцем немного мази и, проведя над верхней губой, мгновенно ощутила сильный запах мяты.

– Два шейных позвонка сломаны и частично раздавлены пальцами убийцы, – произнесла она для записи.

– Руки у мужика довольно сильные, – сказал доктор. – Мы ведь говорим о мужчине, да?

Прюсик кивнула и продолжила осмотр.

Вдвоем они осторожно перевернули тело мертвой девушки и увидели багровую – того же цвета, что и запекшаяся рана на боку, – плоть в тех местах, где кровь пропитала верхние слои кожи.

– Посмотрите здесь и здесь. – Доктор указал на темные пятна по обе стороны от позвоночника. – Синюшность появилась еще до того, как он сделал все остальное. Видите? Скорее всего, убийца перенес тело после того, как задушил жертву. Возможно, его дальнейшим манипуляциям помешало чье-то вмешательство.

– Вы не заметили на ее одежде каких-либо чужеродных предметов или следов?

– Да, я нашел какие-то частицы на юбке, – сказал Хенегар. – Но ни единого волоска, кроме ее собственных. Явных признаков спермы тоже нет. Насколько я могу судить, сексуального насилия не было. Под ногтями чисто – она его не поцарапала.

– Что за частицы? – спросила Прюсик. – Какого рода?

– Точно не знаю. Зернистое вещество – возможно, на масляной основе. Может быть, какая-нибудь краска.

Она коротко кивнула.

– Взгляните на ее левый бок, мэм. – Хенегар указал пальцем. – Чуть ниже грудной клетки.

Прюсик осторожно приподняла левую руку девушки и в первый момент не заметила под молочно-белым светом флуоресцентных ламп ничего, кроме сильно обесцвеченной кожи, но потом увидела. Увидела то, на что не надеялась. Все так, здесь поработал он, их убийца. Рана протянулась через весь левый бок.

Правую руку Прюсик словно магнитом потянуло к багрово-черному разрезу, идущему от нижнего левого ребра к тазовому поясу. Рука в перчатке скользнула в брюшную полость. Капли пота скатились по вискам и лбу на защитные пластиковые очки. Проникнув через брюшину в грудную клетку, она не обнаружила ни сердца, ни легких – ничего, кроме нескольких дубовых листьев.

– Пусто. Выскреб почище, чем в похоронном бюро у Марша. – Когда доктор говорил, маска у него надувалась и опадала.

– Спасибо вам за это сравнение, доктор. – Ее рука ушла в тело жертвы по локоть. Указательный палец коснулся основания раздавленных дыхательных путей. Не обнаружив никакого препятствия, Прюсик облегченно выдохнула.

Она попросила доктора – если он не против – вытереть ей лоб и надиктовала описание раздавленного горла. Просунув указательный палец дальше, в более узкий проход пищевода, Прюсик наткнулась на что-то твердое. Она попыталась подцепить предмет, но он развалился надвое, и обломки ушли в легочный отдел.

Прюсик достала их оттуда и, отвернувшись от стола и доктора Хенегара, соединила каменные половинки. Они сложились идеально.

– Извините, доктор. Мне нужно подышать свежим воздухом.

Она толкнула заднюю сетчатую дверь и стянула перчатку, вывернув ее наизнанку, чтобы кусочки оказались в своеобразном латексном мешочке. Потом положила находку в карман, расстегнула воротник рубашки и вдохнула сосновый воздух. Еще один амулет. Почему убийца засовывает амулеты далекого клана в горло своих жертв? Повернувшись спиной к двери, Прюсик проглотила таблетку антидепрессанта, прописанного ей недавно. С другой стороны дома донесся стук открывшейся и захлопнувшейся сетчатой двери – Билли и Джози вырвались на свободу. Взлетев по ступенькам заднего крыльца, ретриверы, поскуливая, ткнулись носами в ее ноги. Она опустилась на колени, с удовольствием принимая их ласки.

– Дайте пинка, если будут уж очень приставать, – посоветовал Хенегар, выходя на крыльцо.

Прюсик покачала головой и откашлялась.

– Они замечательные.

Вернувшись в смотровую, она положила скомканную перчатку с кусочками каменного амулета в свой кейс. Тем временем доктор Хенегар прогнал ретриверов на кухню.

Надев свежий халат и натянув новую пару латексных перчаток, Прюсик продолжила осмотр тела, рассчитывая на скорое чудо от нового лекарства. Через некоторое время доктор Хенегар вернулся, и она подняла на него глаза.

– Есть что-нибудь еще, что мне нужно знать?

– Полагаю, вы захотите осмотреть место, где мы нашли тело. Лесной массив Патрик – участок довольно уединенный.

– Да, это было бы кстати.

– И еще один момент, с которым я не смог разобраться.

Она вскинула брови.

– В крови, которую мы нашли поблизости, обнаружено много метаболита[16].

– Дискразия крови?[17]

– Нет, внедрение мочевой кислоты.

– А что насчет самой крови?

– Она не Джули. К тому же она была смешана с мочевой кислотой в слишком высокой концентрации, чем если бы та выделилась в кровь прямо в организме.

– Вы хотите сказать, что кто-то помочился на то самое место, с которого вы взяли образец?

Доктор кивнул.

– Похоже, что так. Джо позвонил мне сразу же после того, как нашел кровь, и это было в день исчезновения Джули. Те капли выглядели относительно свежими – несколько часов, не больше. Тогда я ничего необычного не заметил.

– Так, дайте-ка взглянуть на отчет. – Она провела пальцем по скачущим вверх-вниз линиям графиков, полученных с газового хроматографа и показывающих химический состав. Два анализа – мочи и крови – проводились в тандеме. – В моче обнаружено незначительное количество лейкоцитов.

– Указание на наличие инфекции? – спросил доктор Хенегар.

– Да, возможно.