Да и взамен этих лягушек-переростков придут другие. И кто это будет? Вдруг территория пауков разрастется? А я терпеть их не могу. Нет уж, пусть всё будет как есть, не буду я разрушать святилище.

Покосившись в сторону, я нахмурился:

«Уничтожьте или не трогайте святилище!» — висела одинокая надпись в левой части экрана.

— Ну я не хочу трогать дерево. Что дальше? — произнес я громко. — Ало? Прием? Кто на связи? Я не буду уничтожать дерево! Задание теперь вечно будет висеть?..

Никакой реакции.

Вздохнув, я подошел к дубу и положил ладонь на удивительно теплую кору. Словно чувствуя опасность, дерево завибрировало.

Я прикрыл глаза и тихо шепнул:

— Не бойся, не бойся… Я друг. Не буду я разрушать ничего… Я с миром.

Только после последних слов вибрация прекратилась. Я открыл глаза.

«Задание выполнено! Вы пощадили Великое Древо, когда-то служившее основой эльфийскому государству!»

«Получено достижение: „Милосердие“ — вы проявили истинное милосердие по отношению к незнакомой, примитивной расе, став её спасителем и решив их судьбу! — Есть незначительный шанс, что нейтральные и светлые монстры не будут атаковать вас, ощутив в вас зерна Милосердия!»

«Пощадив святилище, вы заслужили доверие Древа и можете раз в день получить благословение Святилища!»

«Вы нарушили устоявшуюся вражду. Не все жаболюды враждебны к вам! Будьте внимательны!»

Погладив теплую кору дерева, я тихо шепнул:

— Благослови меня!

«Получено достижение: „Еретик“ — вы поклоняетесь не общепринятым богам!»

«Светлые боги относятся к вам настороженно!»

«Темные боги заинтересовались вами!»

— Ага… И вам привет, ребята.

«Вы получили уровень: 21»

«Ваш питомец достиг 10-го уровня! Проведите эволюцию!»

— Тоже мне, покемон… — пробормотал я, снимая довольную мордаху Инь с плеча.

Попутно вложив доступный параметр в ловкость, я открыл меню питомца. Моим глазам сразу же предстала табличка:

«Выберите направление развития!»

«Боевой» — ваш питомец приобретет боевые черты, увеличится урон. Питомец будет надежным помощником в бою!

«Магический» — ваш питомец приобретет неопределенные магические способности, при развитии позволяющие дополнять умения персонажа!

«Слияние» — вы делитесь своей силой с питомцем. Питомец утрачивает часть своих характеристик, навыков и умений (если они у него были) и приобретает новые, свойственные его хозяину.

Хм… Я уже было нажал на «боевой», — ну зачем мне «магический» питомец? — но вовремя одернул себя:

— В этой игре не бывает ничего простого. Самые очевидные пути — не самые хорошие. Вон я нажал выбор истории персонажа «по психотипу» и не прогадал. Может здесь тот же принцип?

Вдохнув поглубже, я активировал «слияние».

Мой питомец улегся прямо в разлапистых корнях дерева и свернулся клубком. Его нежно-розовая кожа начала обильно выделять слизь, тут же покрывшую его подобно защитному кокону. Мгновение ничего не происходило. Кокон потемнел, став непрозрачным, и увеличился в размерах.

«Ваш питомец приобретает ваши черты. Ожидайте!» — появилась запоздалая надпись… И всё.

Хмыкнув, я залез в свои характеристики в поисках полученного благословения — нужно же знать, за что я получил «Еретика».

Как оказалось, можно было открыть панель баффов и дебаффов отдельным окном, а не отслеживать по иконкам внизу. Здесь-то и находились все описания эффектов на мне:

«Вампир» — все ваши параметры увеличены на 30 %.

Время действия: Неограничено.

«Благословение Жаболюдов» — Пловец +10. Вы можете дышать под водой в течении минуты после погружения. Окружающие чувствуют на вас Силу Святилища, но видят, что вы чужак: Жаболюды и земноводные опасаются вас. Змеи видят в вас пищу.

Время действия: Сутки.

— Ну да, я всегда мечтал быть кормом… — тяжело вздохнул я. Это скорее для проформы, так как благословение было очень даже хорошим: дышать под водой, плавать быстрее… Заодно, наконец, отвязаться от бесполезных лягушек и их более человекоподобных родственников — всё равно их уровень не превышает 15-й, а значит много опыта я с них не получу, лишь время потрачу. Вот бы ещё одну змейку прикончить… Я мечтательно ухмыльнулся.

«Ваш питомец эволюционировал! Желаете переименовать?»

— Нет не желаю, — отмахнулся я вслух — Вот до чего одиночество доводит! — и закрыл все окна и меню.

Мой питомец увеличился в размерах, достигая теперь метра с небольшим, если вместе с хвостом. Пастельные тона уступили место черному, а ярко-фиолетовые линии образовали причудливый узор по телу. Спинной плавник увеличился и стал непрозрачным, плавно переходя от черного у спины к фиолетовому у края. Перепонки меж пяти пальцев, увенчанных даже на вид острыми когтями, теперь стали по-настоящему заметными, обретя ту же окраску, что и спинной плавник. Черная мордочка с янтарными глазами самую малость заострилась, приобретя хищные черты, а рот обрел ряд острых зубов, окончательно переведя Инь в разряд хищников. Внешние жабры — те самые «лохматые веточки» вокруг головы — стали ещё пушистее. Сами «стволы веточек» были абсолютно черными, а «бахрома» на них плавно переходила в нежно-фиолетовый. Даже мне, далекому от эстетики, нравился изменившийся вид питомца!

Перейдя в меню питомца, я с удовольствием хмыкнул: теперь питомец действительно стал полезен в бою, перестав играть роль экзотической декорации. Появилось несколько эффектов, умений и навыков: