Следующие несколько дней я занимался лишь делами. Впрочем, не только я. Женщины репетировали, готовясь к новому концерту. Хосе приводил в порядок военную технику и своих бойцов. Ну и учился управлять Клинком. Пока меня не будет, он будет защищать герцогство.

Я же успел проконтролировать разработку новой шахты, торжественно открыл старую отремонтированную электростанцию и запустил новый завод.

Сталь и металлы дают отличную прибыль, но у меня есть и другие источники дохода… Не знаю как, но губернатор заставил Железнякова заплатить долги.

Он, конечно же, нашёл крайнего, который понёс основное наказание, но заплатить ему всё же пришлось. Возможно, губернатор с ним просто договорился. Мол, Железняков платит деньги, и его за это не сажают в тюрьму. Всё же налоговое законодательство, как я не раз говорил, очень сурово.

Во всяком случае, я получил внушительную сумму денег и сразу закрыл кредит. Но и после этого осталось неприлично много денег. Правда, даже их не хватит, чтобы построить стену…

Одно радует, немалая часть денег, которые будут потрачены на стену, вернётся мне налогами. Ещё часть — это закупка стройматериалов, продукции моих заводов и прочее-прочее. Так что всё не так уж и плохо.

Также радует шахта. Металлоконструкции для укрепления шахты были сделаны на моих заводах и очень быстро. Как и оборудование. Правда, не без помощи Ларри, но неважно. Главное, что первая руда уже поступает. Всё же до неё рукой подать. Шахта новая. А когда она начнёт работать в полную мощь, мой комбинат существенно нарастит производство стали.

Металла остро не хватает Царству, поэтому цены на него велики, и пусть в будущем цена снизится из-за новой шахты, но даже так, выгода колоссальна. А ведь ещё и никель стал добываться… Плюс тальк, ну и ещё кое-что интересное. А вкупе с новой электростанцией, мы смогли снизить расходы на производство. Ведь до этого мы покупали немалую часть электроэнергии у Железнякова и области по весьма серьёзным ценам.

Если бы не срочная модернизация оборудования, которую провёл я с Ларри, мы бы работали едва ли не в ноль. Всё же металлургия требует очень много электричества.

А сейчас я смогу сохранить высокую цену при пониженных расходах… Но также у меня добавился, как выразилась бабушка, инструмент «влияния». Я могу выдавать скидки. Как, к примеру, союзным мне родам и роду Соколовых.

Мы уже заключили ряд договоров. Точнее, заключала Настя, а я лишь говорил свои хотелки и подписывал бумаги. Соколовы уже начали поставлять нам электронику, детали для роботов и сложное оборудование. К примеру, ЭЛИ аккумуляторы.

Я же им металл по нормальным ценам, а не по тем, что требует Железняков. Он откровенно шантажирует аристократов. Либо идите на уступки, либо вот вам такая цена.

По идее я тоже могу так, но не буду. В долгосрочной перспективе это проигрышная тактика. А мне, напомню, в моём герцогстве ещё селить миллион двести тысяч человек. Так что я должен его сделать процветающим и окружённым добрыми соседями. Желательно, чтобы эти соседи были зависимы от меня…

И вот, настал день, когда мы с Анастасией Юрьевной отправились в Екатеринбург, там мы сели на самолёт. И я впервые лечу на самолёте землян… Честно говоря, страшновато. Здесь лишь четыре горизонтальных двигателя, долгий взлёт, и корпус почти картонный.

— Ты боишься летать? — спросила меня бабушка. Я сидел у иллюминатора. Это был ВИП-зал для аристократов. Простолюдины сидели отдельно.

У нас были удобные кресла, столик, который может быть сложен и убран, а также есть занавеска, которая может отделить нас от остальных пассажиров.

— А, точно, ты ведь первый раз летаешь, — поправилась она и, похоже, уже изучила всю мою подноготную.

— Если бы я сам сделал этот самолёт, то мне было бы спокойнее, — попытался улыбнуться, но мы попали в воздушную яму, и самолёт затрясло. Несильно, а я едва сдержался, чтобы не выругаться. Кто ж так самолёты делает…

— А ты смог бы сделать самолёт? — удивилась та.

— Смог бы, почему нет?

— Ну… Потому что мало кто смог бы! — расхохоталась та, я же посмотрел на неё с говорящим взглядом и вернулся к лицезрению облаков.

— Кстати, Ларри, ты уже закончил улучшение камеры?

— Нет, Пользователь. Я подумал, что от неё нам смысла будет не много. Вместо этого я установлю камеру на спутник-ретранслятор.

— Хм. Ты прав, так будет лучше.

Когда я опущу своё металлическое тело на Землю, то потеряю возможностью смотреть на Землю с орбиты. А также передавать сигнал.

Это касается и телепортации. Поэтому и нужен спутник. Правда, по сравнению со спутниками землян, это скорее мини орбитальная станция. И на питание спутника ушёл один из кристаллов.

У этого есть как плюсы, так и минусы. Во-первых, в зоне действия систем корабля телепортация будет намного дешевле. Ну а вне его зоны действия дороже…

На переработку двух килограмм ресурсов вне систем корабля уйдёт один ЭЛИ. Сейчас это четыре килограмма на один ЭЛИ. А если корабль будет рядом, то выйдет где-то восемь и более килограмм на один ЭЛИ.

Полюбоваться небом и облаками удалось недолго, потому что прилетели мы весьма быстро. Мы до Екатеринбурга ехали дольше, чем летели до Самары… А из Челябинска в Самару не летают…

Поэтому у «нормальных» аристократов есть свои самолёты. Ладно, не буду ворчать.

Самара — это большой город, с населением в два миллиона человек. Но минимум четверть населения — это казахи, бежавшие от Зоны.

Город же этот богатый и промышленно развитый. Здесь есть свои металлургия и оборонка. А также своя база ПОПАЗ, под номером один. Поэтому странно, что Катю отправили в наш, второй ПОПАЗ.

Из аэропорта мы на такси отправились в отель, где Настя арендовала нам два номера.

Отель стоял на берегу Волги, но сейчас начало марта, и ничего интересного там нет, а вид из окна угрюм. Так что я отошёл от него и решил осмотреть свой номер. Но первым делом Сканирующий Импульс.

Волна энергии прошла по помещению и половине отеля. Помещение, кстати, большое, метров пятьдесят квадратных. Уютно обставленное современной мебелью, есть бар и небольшая кухонька. А также две спальни, большая ванная комната и спортзал. А ещё…

— Хм! Ларри — это то, о чём я думаю?

— Да. Это скрытые камеры. Причём отличного, по земным меркам, качества и с функцией записи звука.

— Взломай и давай побалуемся… — заулыбался я и достал из сумки спящего