Напрасно тужился мужик, яйцо не поддавалось. В общую копилку добавился еще один рубль. А вокруг уже собиралась толпа…

Яйцо кочевало из рук в руки. Молодые парни, зрелые мужики становились в очередь в надежде раздавить его и получить за это обещанный полтинник.

У Никиты уже голова кругом шла. А поток не убывал. Рубль прилипал к рублю, десятка к десятке… Общая сумма перевалила за сотню…

— Что здесь за куча мала? — неожиданно раздался чей-то жесткий властный голос.

Никита вздрогнул. Он было решил, что это нагрянули стражи закона. Но вместо милиционеров перед ним появился высокий худощавый парень в черных брюках и такого же цвета рубашке. Все черное. И туфли, и непроницаемые очки. И густые смоляные волосы. Даже чернота в темных зубах…

Он снял очки. На Никиту глянули черные глаза — черная космическая бездна в них.

— О! Клим! — послышался радостный возглас Яны. Она потянулась к парню, чмокнула его в щеку, повисла у него на руке.

— Клим! — счастливо протянула она.

— Янка? — Эмоции в его взгляде и голосе едва-едва обозначились.

Только почему-то он смотрел не на нее, а на Альбину.

— И Альбина здесь…

— Эй, парень, отойди, сейчас моя очередь… — потеснил его в сторону какой-то мужик.

Клим резко развернулся в его сторону, впился в него жестким взглядом. И не менее жестко изрек:

— Лейтенант Святкин, уголовный розыск…

И в подтверждение достал из кармана красные корочки. Махнул ими перед носом мужика. Тот сразу сник — как будто был в чем-то виновен. Бочком-бочком затерся в толпу.

Да и толпа с каждой секундой становилась все жиже и жиже. Никите вдруг тоже захотелось раствориться в этой толпе. С уголовным розыском дела иметь никак не хотелось. Как будто он какой-то мошенник.

— Эй, Никита, а ты чего побледнел? — хихикнула Яна. — Ты что, поверил?..

— Конечно, поверил, — авторитетно подтвердил Клим. — Я для него представитель закона… Представитель своего закона… Ты кто такой, черт?..

Никита понял, что никакой он не милиционер. Хрен с бугра — так в народе таких типов называют.

— Я не черт, — покачал он головой.

— Гонишь, да? — хищно сощурился Клим.

— А ты что-то имеешь против? — заступилась за Никиту Альбина.

Можно подумать, он нуждается в ее защите.

— А ты, Альбинка, чего за него подписываешься?

Клим плотоядно смотрел на нее. Казалось, что он раздевает ее взглядом. Губы кривятся в похабной улыбке.

— А ты чего на него наезжаешь?

— И правда, Клим, ты что, не видишь, мальчик с нами? — хихикнула Янка.

— Мальчик… — презрительно хмыкнул Клим.

И сплюнул Никите под ноги.

— Шел бы ты отсюда, — посоветовал ему Никита. И демонстративно сжал кулаки.

— Че ты сказал? — скривился, как от лимона, Клим.

По годам он вряд ли был много старше Никиты. Максимум на год-два. Но гонору в нем, как будто ему лет сорок, а перед ним стоит жалкий неоперившийся юнец.

— А сейчас как врежу промеж глаз, узнаешь?..

Только сейчас этот придурок удосужился пройтись по Никите оценивающим взглядом. Как будто только сейчас по достоинству оценил его мощный торс, крепкие кулаки.

— Эй, эй! — встала между ними Яна. — Вы что, пацаны?..

— Это кто пацаны? — зашипел Клим. — Это я пацан. А это козел недоделанный…

Терпению Никиты пришел конец. Если бы Клим не отступил, он бы точно снес ему челюсть. Или бы нос всмятку разбил. Со всей силы бы бил, не жалел гада…

Но Клим как будто понял, что преступил границу дозволенного.

— Ничего, мы еще разберемся, — прошипел он. И исчез. Вместе с Яной. Та как ниточка за иголочкой шмыгнула за ним.

Никита остался с Альбиной.

— А ты чего не пошла? — не зло, но с вызовом спросил он.

— С чего ты взял, что я должна идти с ними? Вызов она не приняла. Ничуть не обиделась на него. Но в глазах туча.

— Пошли, — она взяла его под руку. И они направились к пляжу.

— Кто это был? — спросил Никита.

— Клим…

— Да это я и без того понял… Кто он такой?..

— Год назад они со Славой корешились… Ну в смысле дружили… А потом Клима менты повязали… В общем, в милицию он за хулиганство попал. Через месяц суд. И его на год за решетку упрятали. Но время прошло. Откинулся Клим. Я хотела сказать — освободился…

— Корешились, повязали, откинулся… С кем поведешься, от того и наберешься, — заметил Никита.

— Я больше не хочу быть с ними, — кивнула Альбина. — Надоели они мне все. Нормальной жизни хочу…

— А что для тебя нормальная жизнь?..

— То же, что и для тебя… С тобой хочу быть…

Альбина остановилась. Словно прислушалась к себе. Мотнула головой, как будто мрачные мысли с себя стряхнула. Весело улыбнулась:

— Нужен ты мне больно!..

— А может, все-таки нужен? — серьезно спросил он.

— Нужен, — так же серьезно кивнула она.

На этом выяснение отношений закончилось. Они добрались до заброшенной пристани. Ныряли, загорали, подкалывали друг друга. Ни о Яне, ни о Климе говорить не хотели.

Но затронуть эту тему все же пришлось. На обратном пути к дому.

— Куда пойдем вечером? — спросил Никита

— А куда бы ты хотел?..

— Можно в бар сходить…

— С Ольгой ты в ресторан ходил, — в шутку обиделась Альбина. — А от меня баром отделаться хочешь…

— Тогда в детское кафе пойдем.

— В «Лакомку»?

— Ага…

— Пойдем, — кивнула Альбина.

— Нет, ты что, серьезно?..

— Серьезно… — Она не шутила. — Если мы вместе решили быть, не надо нам в ресторан…

— Почему?

— Да потому что не понравился ты Климу.

— Плевать мне на него.

— А ему на тебя — нет… Ты же даже не знаешь, какой он страшный человек…

— В каком смысле?..

— Да во всех. Злой, мстительный…

— По башке получит, сразу успокоится…

— Нет, Никита, ты не понимаешь. Клим способен убить человека… Теперь понимаешь?..

— Не очень…

— Он тебя может убить… Теперь дошло?..

— Теперь дошло… Только я его не боюсь.

— Я знаю, ты у меня смелый, сильный… Только прошу тебя, не связывайся с ним…