– Отличный повод для начала войны, – улыбнулась Хома, – «он чуть не уронил меня», поэтому мы должны убить его. Я свое мнение уже сказала. Я против этой разборки. Да, друзья Сергея попали в беду, и я, как белая ведьма, должна прийти на помощь, но интересы ковена все же стоят выше чужих бед. Не так ли, сестры?

– Да, так, – поддержали ее Лита и Ксана.

– Это не война, – гнула свое Еххи, – мы просто поиграем в игру и разнесем их изнутри. Не будет никаких битв в наших снах или в Лимбе. Только битва в игре.

– Это меня и пугает, – сказала Ксана, – это их мир, их правила. Вы собираетесь играть по ним? Тогда это вообще никакого смысла не имеет.

– Сережа был охотником в такой же игре. Он наш главный козырь. Он знает, как в нее нужно играть и, если что, поможет со взломом.

– Вы что, собрались читерить? – удивился я.

– А ты думал! Конечно. – Еххи рассмеялась. – Нет, мы будем честно качаться три года до максимального уровня. Дудки! Взломаем их говноподелку, как истинные сновидцы, и разнесем проект на кусочки вместе с его создателями. Мне нужна жизнь Сантьяго. Точка.

М-да. Я молчал и потягивал пиво. Круто она взялась за эту задачку.

– Мне кажется, что не только это движет тобой, – сказала Рута, – я хочу знать все условия вашей сделки. Айра тут появилась не просто так.

– Какой сделки? – Еххи невинно захлопала глазками, и рыжая ведьма замолчала. Да, если королева скажет, что это все отчасти затевается из-за меня, то не все захотят участвовать в такой потасовке.

– Хома, я и Лита против этой операции, – заявила Ксана. – Мне кажется, или я повторяю уже в десятый раз?

– И почему я не удивлена? – Русалка иронично рассмеялась. – Все белые ведьмы по обычаю слились в самый ответственный момент.

– Не преувеличивай, Веста и Фая на твоей стороне. Они верят в нашу победу, что меня сильно удивляет. – Ксана долила себе еще чаю.

– Это почему?

– Потому что нельзя бросаться на Серую ложу, не имея никакого плана, тем более в какую-то дурацкую игру по чужим правилам. Я догадываюсь, что ты преследуешь какой-то личный интерес, но так как такие вопросы могут быть неэтичными, я не буду их задавать. Ты сама скажешь, если сочтешь нужным, конечно же.

– Этика, мораль, – протянула нараспев Еххи. – Ксана, почему ты ноешь? Ковен стал хиреть после смерти Данилы. Он был единственным настоящим воином, который вытаскивал если не всех нас, то половину точно. Вспомните. Он помогал всем. Каждой из вас. Источник силы? Инферналы? Серые? Сектанты-сновидцы? Он спокойно разбирался со всеми, но его больше нет. Нам нужен новый Данила. Да, да. Вы не ослышались. Нам нужен мужик со стальными яйцами, но что-то я таких не вижу среди ваших фамильяров.

– Ты перегибаешь… – начала было Ксана, но Еххи было не остановить.

– Ведьмы часто прибегали к помощи воинов. Мы всегда воспитывали их из особо одаренных сновидцев. Я вижу одного прямо сейчас рядом с нами.

Это она про меня, что ли? Я чуть пивом не поперхнулся. У меня яйца вполне обычные.

– Не преувеличивай. Данила не был симбионтом. Твой отец всегда оставался человеком. Чистым. Если Сережа потеряет амулет контроля, то мы получим зверя под боком, которого вряд ли уже кто-то укротит, – запротестовала Ксана. Откуда она о нем знает вообще? – Ты хочешь сделать нашим главным воином полукровку, но он даже не принадлежит старшему ковену.

– Когда все закончится, – Еххи тяжело вздохнула и раскрыла карты, – Айра вступит в наши ряды, а Сергей будет принадлежать мне. Не имеет смысла скрывать это. Нам нужно оружие в грядущей битве, и он станет им, хочет он этого или нет.

– Вот все скрытое и стало явным. – Рута улыбнулась. – Ты нарушаешь правила, сестра. По нашим законам Сергей должен стать моим. Он был фамильяром Анники – я следующая по старшинству в нашем малом ковене.

– Поздно, – веско сказала Женя, – я не нарушаю этот закон. Айра отдаст мне его добровольно. Это не нарушает никаких правил.

– Я так и думала, – недовольно пробормотала Хома, и они с Ксаной многозначительно переглянулись.

– Хитрюга, – рыжая ведьма усмехнулась, – значит, вы будете играть в игрушку и одновременно с этим устраивать бойню Серой ложе? Занимательно. Не припомню такого в нашей истории. Я сама в игры не играла, только камешки на планшете «по три в ряд» собираю.

– Там будет полноценное рубилово, – заявил Юлик, который имел право голоса, но учтиво молчал все это время. – Я, кстати, в «Рагнареке» уже пятнадцатый уровень получил.

– Да ладно? – удивился я. – Как ты там оказался-то?

– Я сначала же в Ардению играл, а потом до меня дошли слухи про новый проект. В итоге я туда попал прямым переходом. Один из игроков описал подробно стартовую локацию, и все – я там. Даже шлем не покупал. Взломал, короче.

– Хакер ты мой. – Ксана ласково потрепала его по голове.

– Странно, что к ним так легко попасть, – засомневался я, – зачем им купол тогда?

– Чтобы никто просто так не вышел, – предположила Айра, – а вход специально приоткрыт для опытных дримеров.

– Чтобы затащить побольше сновидцев и захлопнуть ловушку. Это не игра, а паутина Сантьяго, – Еххи, закурив, выпустила колечко дыма. – И нам придется не только убить его, но и сжечь дотла всю эту паутину вместе с главным пауком.

– Александр и Ева – маги, каждый из которых обладает всеми источниками силы и осознается не один десяток лет, ну такие у нас данные о них, – напомнила Хома. – А Гриня – кровавый палач, который привык работать в реальном мире.

– Теперь я точно уверена, что это будет настоящая война, – сказала Ксана. – Сантьяго и его друзья не умеют воевать по правилам или соблюдать какие-то договоренности. Вот увидите, они начнут убивать нас в реальной жизни. При таком малом количестве фамильяров каждая свободная ведьма становится легкодоступной целью. Те из вас, кто поддерживает эту идею, должны быть готовы к смерти!

– Я тоже против этой войны, – робко сказала Лита, но свое желание выйти из ковена она так и не озвучила.

– Вам-то чего бояться? – Еххи скрестила руки на груди. – Вы белые. Вас никогда не трогают! Они всегда бьют по черным и тем, кто может дать им отпор. Смысл бить белых девочек, которые и сражаться-то не умеют? Если меня убьют, вы просто сложите лапки, выберете Хому новой королевой, и война будет закончена. Серая ложа спокойно закрепится в Москве, и вы станете друзяшками. Только потом они возьмутся и за вас всех, на этот раз уже окончательно. Вспомните Петербург! Чем все закончилось? Пять ведьм убито в первую войну. Выжившие договорились о перемирии, а потом опять три трупа. В итоге Питерский ковен скатился до уровня клубных посиделок по интересам. Нет королевы, нет общей базы. А ведь мы их предупреждали. Даже предлагали помощь, но болотные ведьмы слишком гордые и презирают нас. Данила еще тогда говорил, что мы должны наплевать на мнение их королевы и приехать разобраться с серыми на месте, но Варя остудила его пыл. Разрозненность привела нас к тому, что теперь эти подонки пробрались сюда вновь. Их надо было давить еще на берегах Невы. Неужели вы хотите, чтобы у нас повторился этот сценарий? Да, будут жертвы, да, кто-то из нас погибнет, но вы все знали об этом, когда приходили в ковен. И белые, и черные. Вас же никто не тянул, не заставлял. Или вы боитесь потерять свое тело? Да почти все из вас уже знают, что будет после смерти – главный страх всей жизни преодолен! Я не понимаю вашего упорства в этой ситуации.