Сегодня сборная Австралии играет в азиатской конфедерации футбола и соревнуется за право выступать на чемпионатах мира с сильными командами из Японии, Кореи, Узбекистана, Ирана и так далее. Но до 2006 года австралийцы были вынуждены играть по географическому принципу с карликовыми островными государствами региона Океания. Там неплохо освоили регби, но с футболом всё гораздо хуже. Отбор к чемпионату мира 2002 года Австралия начала с победы над сборной островов Тонга 22: 0, а через два дня разгромила команду Американских Самоа 31: 0. (QR-код 37) Это рекордные результаты в официальных отборочных матчах чемпионата мира. 53 мяча в двух матчах! Или 54? Мячи влетали в ворота Американских Самоа с такой скоростью, что сотрудник стадиона, который отвечал за электронное табло, в конце концов сбился со счёта, и по его версии итоговый результат был 32: 0. И только через некоторое время, после того как был опубликован официальный протокол матча, выяснилось, что всё-таки 31: 0, а не 32. Кстати, нападающий сборной Австралии Арчи Томпсон забил тогда 13 мячей, установив тем самым мировой рекорд по голам в международном матче.

«Хлеба и зрелищ» – так описывал узкий круг интересов своих современников древнеримский поэт Ювенал 2000 лет назад. Зрелище во все времена – это прежде всего спортивные состязания. В Древней Греции в честь богов Олимпа такие состязания, впоследствии получившие название «Олимпийские игры», проводились ещё за много веков до нашей эры. Ну а место, где проходили соревнования, получило греческое название «стадион».

Так как в игру, самую близкую по своему содержанию к современному футболу, начали играть в Шеффилде, самый старый футбольный стадион находится именно там. Удивительно, но арена «Брэмолл Лейн», на которой выступает клуб «Шеффилд Юнайтед», дожил до наших дней. Именно там состоялся в 1862 году матч между «Халламом» и «Шеффилдом», который считается первым проведённым по футбольным правилам, близким к нынешним. Старейшие клубы мира играли и раньше, но немного по другим правилам. Несмотря на это, в Книге рекордов Гиннесса как самый старый футбольный стадион отмечена арена «Сандигейт», на которой прошёл матч между командами из Шеффилда в 1860 году. Правда, всё-таки тот матч был ближе к регби, чем к футболу. Интересно, что арена «Сандигейт», как и ФК «Халлам», существует и в наши дни. Клуб проводит на этом стадионе свои матчи в региональной английской лиге.

Владельцы клубов довольно быстро поняли, что доходы от продажи билетов на футбол – отличный способ зарабатывать. Полученные деньги уходили в основном на содержание команды, так что в течение почти всего XX века никто особенно не задумывался о том, чтобы зрителям на стадионах было комфортно и безопасно. Изменения произошли, к сожалению, только после того, как в Англии в течение нескольких лет в 80-е годы XX века произошли две трагедии, унесшие жизни десятков людей. Давка и обрушение трибуны во время матча полуфинала Кубка Англии «Ливерпуль» – «Ноттингем Форрест» в городе Хиллсборо, в результате которых погибли 96 человек, заставили власти принимать кардинальные решения. Чуть позже за Англией последовали и другие страны Европы. Многие стадионы были перестроены, исчезли стоячие места, вместо них появились кресла. Футбольные арены постепенно стали превращаться из деревянных не безопасных для жизни коробок в шедевры архитектурной мысли с магазинами, ресторанами, гостиницами и даже жилыми домами внутри стадионов. А, например, прямо под «Йохан Кройф Ареной» в Амстердаме проходит шоссе.

Как правило, стадионы носят имена великих футболистов или тренеров, связанных с ареной или городом, где она находится. Однако есть и не совсем на первый взгляд понятные названия. Скажем, стадион аргентинского клуба «Бока Хуниорс» называется «Бомбонера» и переводится как «коробка со сладостями» – именно так, по мнению болельщиков, выглядит одна из трибун стадиона. Марсельский «Олимпик» играет на стадионе «Велодром». При чём тут велосипед? А очень даже при чём: раньше на этом стадионе действительно проходили соревнования по очень популярному во Франции велосипедному спорту. Английский клуб «Дерби Каунти» почти 100 лет играл на «Бейсбольной арене». Владелец земли, на которой располагался стадион, во время поездки в США познакомился с популярной американской игрой и решил развивать её в Англии. Вот и играла бейсбольная команда города Дерби на том же стадионе, что и футбольная. Традиции в Британии крепки. Бейсбол не прижился, а вот стадион «Дерби Канути» по привычке называли бейсбольным почти весь XX век.

На стадионе «Камп Ноу». Барселона, Испания.

© Natursports / Shutterstock.com

Ну и самое знаменитое: «Камп Ноу» – стадион «Барселоны». Переводится как «новое поле». Оно действительно было новое, когда «Барселона» переехала туда в 1957 году. «Новое поле» долгое время было народным названием стадиона знаменитого клуба, а в 2001 году болельщики не стали придумывать ничего другого и проголосовали за то, чтобы «Камп Ноу» стало официальным названием.

С давних времён существует также традиция именовать трибуны. Как правило, каждая из четырёх трибун любого стадиона называется по сторонам света, на которую они выходят: северная, западная, восточная и южная. На многих стадионах трибуны ещё именуют для удобства зрителей буквами латинского алфавита: A, B, C и D. Однако у трибун могут быть и другие названия, которые даны в честь знаменитых личностей или событий, которые таким образом решили увековечить клуб и его болельщики. Есть очень неожиданные названия. Так, на стадионе «Сентенарио» в Монтевидео, где прошёл первый финал чемпионата мира в 1930 году, две трибуны носят название городов, где сборная Уругвая в 1924 и 1928 годах дважды подряд выигрывала Олимпийские игры – Амстердам и Коломб. «Спион-Коп» или просто «Коп» – наиболее всего известна как одна из трибун стадиона «Энфилд» в Ливерпуле. Однако трибун с таким названием на английских стадионах довольно много: они названы в память о погибших в битве за холм Спион-Коп в англо-бурской войне в 1900 году в Южной Африке. Такая трибуна есть, например, на стадионе недавнего чемпиона Англии «Лестера».

Главный стадион России – «Лужники». Считается, что название произошло от слова «луг», на месте которого в 1955 году и началась стройка. По другой версии «лужники» (то есть лудильщики) это одна из ремесленных профессий, которыми занимались местные жители. «Лужники» – один из крупнейших стадионов мира и один из немногих, который принимал церемонии открытия и закрытия Олимпийских игр, а также финал чемпионата мира по футболу. Примечательна архитектура арены: она была построена с использованием принятого тогда в СССР принципа рационализма, который предусматривал минимальные строительные излишества. Перед реконструкцией стадиона к ЧМ-2018 была идея снести старую арену, но яркий памятник советской архитектуры, к счастью, был сохранён, хотя бы в своём внешнем обличии.