– Иди ко мне, – поманил я. – Иди! Я тебя уделаю!

Вряд ли альфа-самец понимал смысл моих слов. Но реагировал он так, как было задумано. Забыл Данару и Сержанта, полностью переключившись на меня.

Бум! Бум! Бум! Он понёсся галопом, норовя пригвоздить меня двумя вскинутыми лапами.

– А вот хрен тебе! Выкуси!

Я нырнул под слабо защищённое брюхо твари и вспорол живот руконогу его же собственным когтем. Потом оказался за спиной бага, вскочил на ноги и принялся ждать.

Баг развернулся. Он ещё ничего не понял. Сделал несколько неуверенных движений и… свалился как подкошенный.

Я подошёл к самцу. Его глаз налился желтизной.

– Желтуха у тебя, что ли, – усмехнулся я.

Щупальца, окружавшие глаз в виде короны, приподнялись и зашевелились словно змеи. Зрелище было отталкивающим.

– Сам сдохнешь или помочь?

– Дай мне, – вдруг сказал киборг.

Я удивлённо обернулся.

– А что такое?

– Ты ведь собрался глаз расплющить?

– Ну да.

– Не советую. Это запускает режим регенерации. Через несколько минут тебе придётся иметь дело с тварью, которая будет как новенькая.

– И что предлагаешь?

Он поднял забрало шлемофона и открыл рот. Ясно, внутренний огнемёт кио.

Вырвавшееся пламя поджарило альфа-самца, окончательно лишив его последних жизненных сил.

– Теперь всё кончено, – удовлетворённо сказал киборг.

– Что с Тарасом. Жив?

Данара виновато развела руками:

– Нет. Эта сволочь его основательно приложила. Все кости переломала.

Сержант покачал головой:

– Не уберегли, получается. Хороший мужик был.

– Упокой Господь его душу, – прошептал я.

Мне не были ведомы слова молитвы, порой я сам изобретал её, когда обращался к Всевышнему. Надеюсь, он услышал меня и отправил душу Тараса к его семье. Пусть хотя бы там, в лучшем мире, они воссоединятся.

Пискнула панель шлемофона, сигнализируя, что энергия БК почти на нуле. За время боя я уже дважды менял картриджи, запасные остались в «Тайфуне». Не факт, что удастся дотопать самостоятельно, как бы ни пришлось тащить сам БК, а эта штука весит прилично.

– Данара, у тебя есть запасные картриджи?

– Пусто, – призналась она.

Ну да, ей тоже пришлось славно повоевать. Немудрено, что энергия исчерпалась.

– Сержант?

– Хреново, командир. Всё потратил.

Хорошо, что случилось это в тот момент, когда была поставлена финальная точка.

Мы зачистили обе станции. Задание маркитантов было выполнено. Какой ценой… это уже другой вопрос.

– Возвращаемся. Наше дело сделано, – объявил я. – Сержант, бери тело Тараса. Нечего его тут оставлять.

Каюсь, что в тот миг я допустил серьёзную ошибку, едва не ставшую фатальной для моего отряда. Нельзя было забывать о том, кто был нашим союзником. Я ожидал подлости, но не думал, что это произойдёт прямо сейчас.

Расплата последовала сразу. Так и не понял, откуда у Секатора появился автомат. Мне казалось, что он потерял его в туннеле. Однако воронёный глазок ствола смотрел прямо на меня.

– Секатор?! Что за хрень! Опусти немедленно! – говоря это, я лихорадочно соображал, что делать, как выкрутиться.

Мой взгляд упал на механическую перчатку БК. Она могла отстёгиваться.

Намерения мутанта читались на его лице. Долбаный мут решил избавиться от нас и выбрал для этого самый удачный момент.

– Секатор, не надо. Давай поговорим.

Полагаю, что со стороны я выглядел жалко. Представляю, что думали друзья, которых приятели Секатора взяли в плотное кольцо.

– В чём дело, Секатор? Мы на твою долю не претендуем. Если тебе что-то нужно от нас, можно договориться.

– Жаль, пауки тебя не добили. Придётся пулю тратить, – злобно прошипел Секатор.

Он нажал на спусковой крючок практически одновременно с тем, как я метнул в рожу мута тяжёлую перчатку.

На таком расстоянии промазать невозможно. Пуля ударила в мой БК. Страшный удар отбросил меня на несколько метров, я распластался на спине и забился, как рыба, выброшенная на берег. Однако и мой бросок угодил в цель, что позволило Данаре и кио скрутить Секатора и его бойцов. Казалось бы, что для твёрдого бросок перчатки? Пустяк, недостойный внимания. Спасибо сервоприводу. Он снова выручил меня в трудной ситуации. Правда, картридж окончательно сдох, БК не сумел полностью поглотить пулевой удар, и приложило меня основательно. Ребра не сломало, но кайф от жизни попортило основательно. Дышать и то было сложно.

Единственный уцелевший нео скромно стоял в сторонке, ни во что не вмешиваясь. По странному стечению обстоятельств им оказался вожак зыргов. Руконоги его здорово помяли, достаточно было взглянуть на шлем: рога отломаны, многочисленные вмятины по бокам и сверху. Нормальный человек, не нео, давно бы валялся с сотрясением мозга, а этому хоть бы хны. Разве что осторожничает, демонстративно показывая, что не имеет ни малейшего отношения к банде Секатора. И правильно делает. Пока что у меня к зыргу претензий нет. Он и в бою проявил себя неплохо, и в спину предательски не ударил.

Кио рывком поднял Секатора и, уперев в стену, вопросительно взглянул на меня. Дескать, не желаю ли я провести экспресс-допрос в полевых условиях? Если да, то он готов поспособствовать.

Я желал всеми отбитыми внутренностями. Держась рукой за грудь, пообещал:

– Говоришь, что пулю на меня было жалко потратить?! Так и у меня сейчас хомяк внутренний проснётся. Я тебе кадык выдерну.

Мутант захрипел, силясь сказать что-то. Киборг ослабил хват. Секатор зашёлся в кашле, а потом просипел:

– Ты такой смелый, потому что в своём чудо-скафандре? А без него слабо, да?

– Сдох мой костюм. Батарейка села, – ответил я. – Только я с тобой на кулачках сходиться не желаю. Тут проблем полный рот. Мне проще попросить киборга, и он отделает тебя, как господь черепаху.

Секатор осклабился:

– Так и знал, что зассышь со мной один на один сойтись.

– Однако, – покачал головой я.

– Да брось с ним разговаривать, – вмешался Сержант. – Сейчас я ему шею пережму, а глазки сами на пол выскочат.

Он легко оторвал твёрдого от земли. Ноги того затрепыхались в воздухе.

– Погоди, – попросил я. – Ты всё правильно делаешь, но… всё же мне придётся самому надрать его задницу.

– Воля твоя, командир! – Кио поставил твёрдого на землю и отошёл в сторонку, где принял позу наблюдателя, скрестив руки.