От ответа на этот вопрос зависело многое. Например, то, как мы будем выходить на поверхность.

– Мне предложили сделку, – тягостно вздохнул Секатор.

– Маркитанты? – высказал главную догадку я.

– Да, – подтвердил мут. – Рустем сказал, что если мы шлёпнем вас, после того как «Кантемировская» будет зачищена, то я получу и ваш броневик и вашу премию.

Мир не закачался и не рухнул у меня на глазах. Секатор не открыл мне Америку. Я подозревал маркитантов с самого начала, а теперь получил доказательства своей правоты. Вот только рассчитывал на комбинацию похитрее, а тут всё как-то прямолинейно, в лоб. Даже скучно. Или припасли византийские хитрости на потом?

– А что именно нам нужно, он говорил?

Мутант кивнул.

– Сказал. Вам нужен шамирит. Очевидно, очень нужен, раз вы на это подписались.

– И ты, значит, сразу согласился, – протянул я.

– А почему я был должен отказаться? К тому же ты мне сразу не понравился, ещё в Мёртвой зоне. Грохнув тебя, я бы убил сразу кучу зайцев, – он засмеялся, но тут его лицо снова скривила гримаса.

– Болит? – участливо спросил я. – Ну ничего, до свадьбы заживёт.

Похоже, эта поговорка была здесь не в ходу.

– До какой ещё свадьбы? – скривился Секатор.

– А это как получится, – сказал я, прикидывая дальнейшую полезность мута.

Убить? Это всегда успеется. Не стоит забывать, что нам необходимо вернуться на поверхность и получить шамирит. Иначе вся вылазка не имела смысла и Тарас погиб зря. Ненавижу напрасные смерти. Секатор и остатки его банды могли нам помочь.

– Пожалуй, я не стану убивать тебя, – произнёс я.

– Надо же, – удивился мут. – Тебе что, моя физиономия приглянулась?

– Ага. Уж чего-чего, а с рожей тебе повезло. Раз увидишь – до конца жизни не забудешь.

Секатор что-то пробурчал в ответ. Всё же мутация делала своё дело. Мут постепенно оживал, а ведь перепало ему от меня не кисло.

– Давай говорить серьёзно, – произнёс он. – Зачем я тебе нужен?

Я поднял указательный палец вверх.

– Хотя бы для того, чтобы оказаться там. Нет, не на небесах, – прервал я его гнусную ухмылочку. – Туда ещё успеется. Нужно попасть наверх и кое-что перетереть. Будешь себя хорошо вести, позволю забрать часть вашей премии. Остальное, по справедливости, отойдёт нам. Если всё пройдёт гладко, можешь валить на все четыре стороны, – пообещал я.

Глаза мута радостно сверкнули.

– Замётано!

– Ты встать можешь?

– Да уже пять минут как могу. Ты только не дёргайся… Я против тебя ничего делать не буду.

Он резко поднялся, демонстрируя, что с ним всё в порядке. Даже исполнил что-то вроде танца.

– Нормально, – протянул я.

Всё же в мутациях есть своя прелесть. Меня бы только краном на ноги подняло после такого. А этот уродец спустя всего пять минут спокойно чечётку отбивает, да ещё и ухмыляется.

– Какие будут приказы, начальник?

О, меня уже в боссы записали. Вот что пинок живительный делает!

– Простые. Возвращаемся по туннелю на «Каширскую», поднимаемся к тому же вестибюлю. Ты и твои люди идёте первыми, мы сзади.

– Кхм… Если маркитанты насчёт вас поинтересуются?

– Мы отсвечивать не будем. Маркитантам скажешь, что всё в порядке и что ты нас грохнул. До кого дотянемся – разоружаем. Разборку наверху учинять будем.

– А он? – взгляд Секатора переметнулся на вожака нео.

– С нами идёт. У меня к нему нет претензий.

Зырг держался стоически, и, хоть слегка струхнул, старался не выказать этого.

– Держись возле нас, вождь, – сказал я.

Тот отрицательно мотнул головой.

– Мне нужен тотем. Если маркитанты не вернут его, лучше мне не подниматься на поверхность.

И вроде бы плевать мне на нео. Ничего хорошего, кроме зла, от них я не видел, но поди ж ты! Я решительно записал вождя в члены моей команды.

– Не гони фенакодусов. Будет день, будет и пища. Дожмём маркитантов и насчёт твоего тотема. Ты ведь его честно заработал.

Выработавший энергоресурс БК стал обузой. Я с сожалением оставил его на платформе, без всякой надежды на то, чтобы вернуться и забрать его, когда все проблемы наверху будут решены.

Со словами «так не достанься же ты никому!» привёл БК в полную непригодность. Сам не ам, и другим не дам. Особенно маркитантам.

После общих раздумий, решили, что и Тараса придётся похоронить где-то здесь. Само собой, могилу мы не копали. Нашли укромную нишу в стене, поместили в неё окоченевшее тело и завалили всем, что попалось под руку.

Костюмы киборга и Данары тоже находились на последнем издыхании. Если повезёт, хотя бы их удастся сберечь.

Я бросил последний взгляд на «Кантемировскую». Не знаю, чего тут забыли маркитанты. Хочется, конечно, выяснить, но нет ни сил, не времени, чтобы разгадывать эту загадку. Впрочем, может ещё повезёт – неприятного разговора с маркитантами не избежать. Авось что-то и вытрясем из них. Есть способы.

Снова мрачный и тёмный туннель, наполненный трупами багов. Если их не уберут, скоро тут будет не продохнуть от вони. Руконоги разлагались точно так же, как и любая органика. А положили их мы до хренища. Несколько сотен наберётся.

У места, где только что пролилась кровь многих созданий, не может быть хорошая аура. Странное давящее чувство заставляло нас как можно скорее покинуть это место.

Мы долго брели в темноте, стараясь раньше времени не обнаружить себя. Ни к чему маркитантам знать реальный расклад. Пусть кое-что станет для них хорошим сюрпризом.

Широкая полоса света прорезала тьму, заставив нас замереть.

– Прожектор, – сказал кио.

Я кивнул.

– Маркитанты не выдержали: спустились в метро, перекрыли туннель и поставили прожектора.

– Это входило в твои планы, командир?

– Было дело. Я с самого начала сомневался, что они всё спустят на тормозах. Не зря Рустем и его команда примчались к вестибюлю.

– И что делать?

– Да что с самого начала хотели. Ничего не меняется.

Я повернулся к внимательно слушавшему меня Секатору.

– Всё нормально. Двигайтесь дальше.

– Пошли, парни, – рявкнул тот на подельников. – Ещё немного, и мы выберемся отсюда.

Его группа оторвалась от нас на полусотню шагов. Данара хотела ускориться, но я удержал её.

– Не спеши. Давай увеличим разрыв.

Мы осторожно двигались, прижимаясь к стенкам туннеля. Я молил о том, чтобы не нарваться на бага-недобитка. Тогда мои планы накрылись бы медным тазом.