— Я пригляжу за этим. И, Анна…. — Леран вдруг широко, задорно улыбнулся, выгнув бровь,

— Что?

— Твоя бородавка. Она почти отвалилась и в целом сидит не на той стороне носа. Еще вчера хотел тебе сказать, да как-то не до того было, — руки судорожно дернулись к лицу под веселый смех хара. Схватив одну из подушек, ту, что поменьше, легко запустила ее в Лерана. Хар, конечно, поймал, и захохотал в два раза громче, заставив и меня улыбнуться. Держать обиженное выражение лица больше никак не получалось. Некоторое беспокойство все еще сидело внутри, но уже не так сильно давило, как пару минут назад.

— Весело вам? — довольный голос Тазура из дверей заставил вновь схватиться за сердце. Да они меня заикой оставят!

— Да не скучаем, как видишь, — беззаботно отозвался Леран. Тазур покивал, улыбаясь. В руках он нам поднос, заставленный едой едва ли не горкой. Вот же Ченни, знает же, что мне ни в жизнь столько не съесть.

— Анна, тебе нужно выпит вот эту гадость, — темная голова кивнула на чашку с краю. Подноса, от чего волнистые пряди упали на глаза, — и съесть все остальное.

— Все остальное я не осилю, — честно предупредила я, еще раз окидывая взглядом поднос, — но обещаю съесть кашу и сыр, если мне потом дадут спокойно поработать.

— Не долго. И в постели, — Кивнул мужчина, ожидая пока я сяду и ставя поднос мне на колени, — Потом будешь отдыхать.

— Ладно, — я взяла лекарство, с удивлением окинув взглядом мужчин, которые так и стояли возле кровати. — А вы так и будете тут стоять? У вас дел сегодня совсем нет? Могу помочь придумать.

Мужчины переглянулись, посмеиваясь. Леран демонстративно сел в кресло у камина, закинув ногу на ногу, махнув Тазуру на дверь.

— Иди, я за ней присмотрю пока. Все равно, кое-что обсудить хотел.

— Хорошо. У меня, и правда, дел, как шишек в лесу. Присмотри, чтобы не вредничала. Ченни с ней не справляется. Даже интересно, как баронесса с таким своенравием уживалась под одной крышей.

Выйдя из комнаты, Тазур уже не слышал, как я пробормотала поднос:

— И вполне нормально я с собой уживаюсь. — Выпив горький отвар, подняла голову на усмехающегося Лерана. Хара забавляло все происходящее. — О чем вы поговорить хотели?

— О красном тумане, о разбойниках. О земле этой. Расскажешь?

— Может и да. Вы первый, кто изволит, наконец, нормально спрашивать и слушать.

— Тазур у старожил тоже спрашивает, не наговаривай.

— У него под носом и книги все и карты. И Ченни, и мужики мои дворовые тут всю жизнь живут. Ему нужно было только слушать и слышать, а не по деревням скакать.

— Он привык все сам решать и выяснять. Характер.

— Характер, — передразнила я, кривясь. — Из-за характера вчера чуть всех не погубил. Столько раз говорила, чтоб не выходили из поместья. Кто послушал?

Немного помолчав, отдышалась и успокоилась.

— Вчера хоть все вернулись?

— Только один погиб. Сам за забор полез.

Я только покачала головой. Тут уже ничего не поделать. Я со своей стороны все что могла, исполнила.

— С чего начать? — медленно дожевав кусок овечьего сыра, спросила у Лерана. Хар мне нравился. Его спокойствие и терпеливость внушали доверие и давали надежду на нормальное сосуществование. Правда, точек противодействия у нас тоже пока не возникало. Кто знает, как он поведет себя, если я что не так сделаю.

— С начала начни. Откуда здесь все эти твари взялись, туманы. А там посмотрим.

— Я-то расскажу, но в замен и вы мне расскажете про себя, про Тазура. Откуда ушли и почему пришли.

Хар кивнул, подойдя чтобы убрать поднос и заодно стащить моченое яблоко, оставленное мной без внимания. Я их не любила, но это был один из немногих способов сохранить витамины на зиму.

— С начала. Наше начало было лет семьсот назад. Жили здесь племена, близкие к духам. Шаманов много было. Супруг рассказывал, жертвы богам приносили, детей рожали, землю возделывали. Спокойно жили. Как их предки научили. Говорят, с духами брачные союзы заключали. Правда или нет — знать не знаю. Но фей на этих болотах сама видела и скажу, что вполне это все возможно.

— Чтобы наши женщины с феями того…? — Леран неверяще приподнял бровь, а мне даже немного обидно за бабий род стало. Фей ведь красивый был. И целовал сладко, горячо.

— Почему женщины только? Мужчины не реже пропадают, блеском и красотой увлечённые. До сих пор такое бывает. Только подтвердить некому.

— Ну, допустим. Блудили люди с духами. Не верю, конечно, но это и не важно. Дальше что было?

— Все как всегда. Пришли другие люди, и захотели себе их женщин, землю и богатства. Местные сделали все, что могли, но силы оказались несопоставимы. Кто мог — ушли в Медвежьи пещеры. От поместья всего пара часов. Опасное место. Лабиринты и ловушки. Люди ушли туда, спряьтавшись от захватчиков. Только еда стала заканчиваться, воды не стало. Голодная и тяжелая смерть грозила им. Шаманы призвали на помощ духов, и все кто остался, а это были только дети и женщины, отдали себя в качестве жертв. Тогда, говорят, появился кровавый туман. За один день он уничтожил всех захватчиков и земля на долгие годы осталась пустой

— Прям все погибли? — недоверчиво уточнил Хар.

— Так мне сказали, — я только и могла, что пожать плечом. Историю рассказали мне после свадьбы, когда завершили обряд крови.

— А как же баронский род? Они просто пришли и стали тут жить?

— Примерно так. Главой рода тогда была женщина. Умная и наделённая даром. Она заключила договор с духами тумана. Получила право жить здесь в безопасности и спокойствии.

— Что стало обменной монктой?

— Память. И уважение.

— И все? Так просто?

— Ну, не совсем, — рассказывать детали я не собиралась, — но мы вполне обходимся без кровавых обрядов.

— А топи? Там и обитают духи кровавого тумана?

Я даже хихикнула, представив: туман втягивается в озеро и с каким изумлением на это все смотрит местный обитатель.

— Нет конечно! Там совсем другой житель. Куда более старый и дружелюбный.

— Только почему туман…

- Слишком много вопросов, — мне показалось, что хар выяснил достаточно, чтобы удержать своих людей от очередной глупости. — Все, что вам знать нужно — топи не место для посторонних.

От долгого разговора я снова сорвалась на кашель, раздирающий грудь.

— Хочешь отдохнуть?

Покачав головой, дождалась когда приступ утихнет.

— Вы мне тоже должны историю.

Тазур.

Отправить людей ремонтировать крыши, подготовить зерно на посев, выбрать тех, кто первыми пойдет на постой в деревни, проверить бесконечный, постоянно увеличивающийся список дел по поместью, который строчит Анна. Последнее казалось самым интересным. Это была длинная бумага, скрученная в трубку. Увидел я ее только пару дней назад, когда неугомонная женщина сбежала в лес. Зайдя в «кабинет», коморку с одним малюсеньким световым окошком, когда остальные места уже обыскали, решил проверить, не упустил ли чего важного. Вот среди знакомых домовых книг на столе лежала и эта трубка из бумаги. Первые полметра были отмечены галочками, а вот дальше шли только списки и перечисления. Про крыши в Весте я там же подсмотрел, и если бы староста не сказал, пришлось бы как-то иначе выяснять. Раздав первые указания, ожидая пока Ченни выставит завтрак мне, быстро пробежал глазами остальное. В списке прибавилось пунктов, но срочных, кажется, было не много. Только один момент меня очень заинтересовал. В свитке была надпись, хаотично повторяющаяся снова и снова, выписанная большими буквами и выделяющаяся на общем фоне: ПРОВЕРИТ ЗАБОРЫ.