Возьмем среднее количество годовых осадков для Средней полосы: 600 мм (60 см). Из них примерно половина приходится на вегетационный период – условно скажем, на летние дожди (30 см).

В среднем каждый дождь дает нашей земле 1 см осадков, что равноценно 1 ведру воды на 1 м2. Только есть огромная разница, в каком состоянии содержится приствольный круг: задернение там или же чистая земля. В первом случае практически весь этот сантиметр достанется корням травы (яблоня только через листья что-то сумеет впитать). Во втором случае почти вся вода достанется дереву, потому что почва практически до верху пронизана густой сетью корешков яблони, они успеют впитать влагу до того, как она испарится с поверхности.

Далее распишем весь баланс воды для дерева, исходя из потребности в 100 см в год (столько должна получить яблоня для нормального самочувствия). Он состоит из 4 слагаемых:

♦ весенняя почвенная влага – 20 см (будем считать, что 10 см утекли в грунтовые воды);

♦ осадки за вегетационный период – 30 см;

♦ роса – данные неточные, но в лучшем случае набежит 5—10 см;

♦ полив – 40 см.

Другими словами, по научно установленным нормам каждый квадратный метр под обильно усыпанным урожаем деревом за сезон должен был бы получить 40 ведер поливной воды! Да только кто ж ему даст…

Распишем для полноты, когда плодовым деревьям в течение сезона требуется более всего вода в почве:

♦ период распускания почек – это время умеренной потребности деревьев в воде, кроме того в почве пока присутствует ее достаточно после недавнего снеготаяния; (в плодоводстве считается опасным, когда почки распускаются в солнечную теплую погоду при еще мерзлой зиме: вот тут-то возможно обезвоживание тканей, так как корням «нечего тянуть» взамен на транспирацию (дыхание листвы), тут уж каждый выходит из положения как может, вплоть до полива приствольного круга горячей водой; такое, к счастью, случается редко);

♦ период цветения – время сильной потребности дерева в воде: ее обилие влияет на успешность закладки завязей;

♦ период роста зеленых побегов в июне – это время максимальной потребности плодового дерева в воде, так как одновременно идет рост многочисленных побегов и не менее многочисленных завязей;

♦ вторая половина лета в июле и августе: рост побегов прекратился, идет рост завязей – это время сильной потребности дерева в воде, так как сейчас помимо увеличения завязей идет утолщение всех стеблей, создается биомасса древесины;

♦ сентябрь – это новый всплеск максимального расхода воды: ее требуют преобразования в плодах (их налив и вызревание) и волна роста молодых корешков;

♦ октябрь и ноябрь – время подготовки растений к зиме: потребление воды хотя и снижено, но вода в почве необходима.

Мы видим, что в течение всего вегетационного периода плодовым деревьям постоянно остро нужна вода, и засуха в виде сухой почвы в любой из месяцев неуместна.

Принято делить древесные плодовые культуры на три группы по потребности к поливу:

♦ наиболее требовательные к поливу: яблоня, слива, алыча (слива русская);

♦ средне требовательные: груша, вишня, черешня, персик;

♦ засухоустойчивые: абрикос, шелковица.

Призываю читателя отнестись к этому делению без категоричных выводов: только не решите, пожалуйста, так, что «а, ну раз так, грушу вообще можно не поливать»! Речь же идет о не таких уж больших различиях! Да вы посмотрите на их размеры: груша обычно крупнее яблони, ее размер уравновешивает более скромные потребности в воде, так что считайте, что их нужно поливать одинаково.

…Итак, нам понятно, почему промышленные яблоневые сады обычно закладывались не в «степи», а поближе к реке, где-нибудь на высоком берегу поймы или на первой террасе. Чтобы не поливать! В противном случае, когда сад закладывался «просто в поле», в нем налаживали капельный полив как наиболее экономный вид полива. (По этому поводу можно было бы спросить у авторов многочисленных книг по плодоводству, предлагаемых нашим дачникам: почему в них не делался четкий акцент на данную подробность, на речные долины? Ведь я помню реальную картину: какой яблоневый сад ни встретишь – он всегда рядом с рекой, а в книгах про это ни слова. Понятно, почему: а зачем садоводам знать такую «мелочь», раз им раздавали участки в других местах! Зато в этих книгах добросовестно объяснялось, какого размера должны быть посадочные ямы и чем их наполнять, и как делать обрезку на внешнюю почку…

Вы догадались, в каком прямо-таки непростом положении оказывается наш горожанин, который тоже хочет посадить у себя плодовый сад из лучших районированных сортов, но участок у которого расположен не у реки? Да у него заведомо ничего не получится! Его грунтовая вода не в состоянии дать по бочке в день каждому дереву. Содержать плодовый сад – это не цветы-однолетники перед окном из леечки поливать! (Другую крайность, когда участок в низине, так что деревья хронически вымокают: это преимуществом считать мы не будем).

К слову, и яблони, и другие плодовые деревья хорошо растут на склоне, на его нижней части, так как до их корней доходит стекающая с верхних участков склона вода. Только не у самого подножья горы, где обычно наблюдается болотце, а несколько выше. Здесь деревья и без полива получают свою норму влаги. Таковы предгорные сады Крыма, Кавказа, Средней Азии…

Таким образом, если ваш участок находится на склоне, и за ним еще есть более высокое пространство, то ваши плодовые деревья будут несколько лучше обеспечены водой, нежели растущие на ровном месте, так как склон служит водосбором, и грунтовая вода будет двигаться в вашем направлении.

Классический вариант – это огурцы под яблоней. Их и удобряют как следует, и поливают щедро. Но ведь нужен плодосмен, мы же ни в коем случае не должны допускать выращивания из года в год одной и той же огородной культуры на все том же месте.

Я предлагаю не выращивать под деревьями все подряд без разбору, но учитывать аллелопатию – науку о совместимости растений. Сажать нужно только дружественные для каждой плодовой культуры растения, на худой конец нейтральные, но никак не угнетающие. Я давно начал собирать подобную информацию, проводил подбор и проверку дружественных культур для основных плодовых культур и имею перечень наиболее благоприятных сочетаний для каждой (за исключением абрикоса и черешни). В соответствующих главах для каждой культуры они указаны).