Ведь я люблю тебя, я люблю тебя, я жить без тебя не могу!

– ТАМ-пам-пам, ТАМ-пам-пам-пам, ТАМ-ТАМ-пам-ТАМ-пам, ТАМ-пам-пам, ТАМ-пам-пам-пам, ТАМ-ТАМ-пам-ТАМ-пам.

– Внимание, девочки! – после занятия пару раз хлопнула в ладоши Наталья. – Все ко мне.

Танцовщицы послушно собрались в кружок у руководителя. И только Маша обессиленно уселась на пол в углу, прислонившись спиной к стене.

– Через десять дней конкурс в Петербурге, – и Наталья пустилась в объяснение деталей поездки.

Маша не слушала. Ей не хотелось никуда ехать. Ведь она оказалась плохой танцовщицей, она мешала другим! Из-за нее коллектив едва не лишился первого места на конкурсе в их городе. Если поначалу Маша страшно переживала из-за этого, то в последнее время не то чтобы смирилась – ей стало все равно. Пусть она не лучшая, ей все равно нравится танцевать фламенко. И она будет его танцевать. Ноги гудели, в голове не было никаких мыслей, было приятно просто сидеть на полу и чувствовать спиной стенку…

– Капустина! – вернул Машу в реальность голос руководителя. – Ты где?

Девчонки расступились, и Наталье стало видно Машу, сидящую в углу.

– Маша, ты меня все больше поражаешь в последнее время. Что с тобой случилось? Я тебя не узнаю.

– А что со мной случилось? – как бы Маше ни не хотелось, но вступить в разговор пришлось.

– В тебе проснулся дуэндо. Ведь что такое дуэндо? Это дух танца. Тебя как подменили. Ты действительно начала танцевать, а не просто делать красивые движения. Ты начала танцевать с чувством. Когда я тебе все это пыталась объяснить, я, признаться, не очень верила, что ты поймешь, что я от тебя хочу. Но ты все поняла. Ты… – Наталья подошла к Маше вплотную, та поднялась с пола. – Ты – замечательная танцовщица фламенко. Ты – лучшая. – Она потрепала Машу по плечу. – Прости, что я не верила в тебя, – и обратилась к остальным: – Девочки, Маша снова солирует в булериасе. С ней мы точно выиграем конкурс в Петербурге. Берите с нее пример!

В раздевалке Маша пыталась хоть немного обрадоваться известию, но у нее не получалось. Теперь она точно все готова была отдать за то, чтобы Шашин снова был с ней. Лучше не было бы никакого конкурса, лучше бы ей не возвращали ее сольную партию, лучше бы Наталья не называла ее хорошей танцовщицей, только бы Саша был с ней.

Грустная, Маша вышла из здания, где проходили занятия. Идти домой не хотелось.

Апрель, а с ним и весна вступили в свои права. Снег на центральных улицах весь растаял, а асфальт просох.

Маша уставилась на небо. Солнце садилось, и облака над головой были розовые. В город прилетели чайки – они кружились над головой, тоже розовые в лучах заходящего солнца.

«Озеро еще не вскрылось, – вяло думала Маша, глядя на птиц. – Каждый год они прилетают раньше. И каждый год весной кружат над домами, побираются по помойкам… Почему они так рвутся сюда с юга?..»

– Чайки прилетели, – неожиданно раздалось рядом.

Маша вздрогнула и посмотрела по сторонам. Рядом стоял… Шашин.

– Привет… – удивленно произнесла Маша.

– Почему ты мне не сказала правду? – с обидой в голосе спросил Саша. – Почему ты мне не сказала, что Якушева тебя шантажирует видеороликом? Почему?

– Я… – растерялась Маша. – Я не знала, как ты отреагируешь… Я испугалась… Я…

– Капустина, ты – такая дура, такая дура!

– Я – такая дура, Саша… Прости меня, пожалуйста, прости меня…

Маша подошла к нему вплотную, уткнулась носом в его куртку. И он тут же обнял ее, прижал к себе:

– Но ты все-таки решилась. Ты все-таки выбрала меня. Не испугалась, что Якушева действительно выложит ролик. Ты – молодец.

От этих слов Маша покраснела. И обрадовалась, что он не видит ее лица. Ведь все вышло случайно, ведь она не делала никакого выбора… И нужно было сказать об этом Саше, но… Но она не могла. Она только еще сильнее прижалась к нему.

– Ну что ты? Ладно, с кем не бывает. Пойдем, что ли? – потеребил он ее за рукав.

И они медленно направились по улице.

Маша уже справилась с собой. Ведь главное – он был рядом! Он снова был с ней! А все остальное не имело значения.

– Ты почему не была сегодня в школе? – спросил Шашин.

– Надо мной все смеются теперь. Из-за этого ролика, – вздохнула Маша.

– Смеются? А я посмотрел количество просмотров: на школьном сайте оно уже перевалило за две тысячи, а на ютьюбе – десятки тысяч.

– Боже, какой позор! – взвыла Маша.

– Ты что?! Наоборот, ты – теперь самая популярная девчонка нашей школы. Да и всего города. Прикинь, я сейчас иду рядом с самой популярной девчонкой!

– Популярной?

– Конечно. Ты – знаменитость. Скоро все начнут – уже начали! – танцевать мамбу. Так, как ты ее показывала. Все будут подражать тебе. Купят красные сапоги.

– Смеешься?

– Ну, насчет красных сапог, наверное, да, но насчет мамбы… – улыбнулся Саша.

Сердце Маши выскакивало из груди. Она вдруг поняла, что ей все равно, стала она популярной или нет, смеются над ней или нет. Самое главное было то, что оншел рядом. Что они были снова вместе. Маша шагала и не верила своему счастью.

– Саша, давай поговорим, – осторожно начала она.

– Мы уже говорим, – улыбнулся он.

– Давай поговорим о… нас.

– Давай.

– Саша, мы снова встречаемся? Мы снова парень и девушка? Мне это очень важно знать. Я пережила такие ужасные недели…

– Я, знаешь ли, тоже не был непередаваемо счастлив в означенный тобой период…

– Саша!

– Да, ты снова – моя девушка. А я – твой парень. Довольна? Хоть я на тебя еще немного злюсь.

– Не злись на меня, пожалуйста. Я больше так не буду.

– Хорошо, не злюсь.

– Мне очень важно знать, что между нами происходит. Скажи, а ты… а тебе нравится Якушева?

– Элла – красивая.

– Что?!

– Но ты гораздо лучше ее.

– И ты не хочешь с ней встречаться?

– Ни капельки.

– А ты будешь снова сидеть со мной за одной партой?

– Как я могу сидеть с тобой за одной партой, если ты не ходишь в школу?

– Я завтра приду!

– Я завтра сяду с тобой за одну парту, Капустина.

– И еще, Саша, пообещай мне, что ты не будешь называть меня по фамилии. Мне это неприятно. Я – Маша.

– Хорошо, Капустина, я буду называть тебя Маша.

Маша тут же в шутку ткнула его локтем в бок.

– Маша, ты что!