Обжигая о тонкий шнур ладони, он медленно спускался, стараясь не промахнуться ногой мимо балконного ограждения. Не предполагал, что спускаться по тонкому шнуру будет так сложно. Ладони горели огнем, и пальцы, казалось, вот-вот разожмутся, и он полетит вниз с высоты шестого этажа.

Когда ноги коснулись балконной решетки, он облегченно вздохнул. Напряжение спало, и он почувствовал себя более уверенно. Чтобы хоть немного отдышаться, присел и осторожно заглянул через окно в комнату. Увидел мальчика.

Нет, он поступил правильно, решив убить Маная. Свершится справедливая месть за все злодеяния. Да и кого вырастит из этого мальчугана бандит?

Мальчик сидел в кресле с дистанционным пультом в руках, а перед ним на полу стоял робот с антеннками вместо ушей. И когда он нажимал кнопки, робот в зависимости от получаемой команды двигался то в одну, то в другую сторону. И вставленные в его глаза маленькие лампочки поминутно мигали, а серебристые руки раскачивались вперед и назад.

От этой игрушки мальчик был в восторге, сидел и улыбался. А Лешке даже стало жалко его огорчать.

«Как окажусь в комнате, скажу этой сучке, чтоб закрылась с ребенком в ванной. Не надо ему ничего видеть. А где же этот гребаный авторитет?» Лешка вытянул голову, пытаясь увидеть Маная.

Тот в это время сидел за столом в кухне со своей женой, что-то ей рассказывал, потягивая из рюмочки коньяк и закусывая его виноградом.

Лешка вдруг увидел, что мальчик, позабыв про робота, уставился на него, заметив его в окне. А его серебристая игрушка ткнулась в стену и не может преодолеть это препятствие.

«Все, – мысленно сказал себе Лешка. – Сейчас он закричит. Позовет мать с отцом. А у Маная всегда небось при себе сотовый. Даст знать своим архаровцам!»

Стараясь опередить мальчугана, пока он еще не закричал, Лешка уперся спиной в решетчатое ограждение и, что есть силы ударил ногой в балконную дверь. И дверь открылась. Шпингалет, удерживающий ее, оказался слишком слабым.

Мальчик закричал, уже когда Лешка очутился в комнате с обрезом в руке.

Увидев его, Манай вскочил из-за стола, уставился на обрез с опаской и в то же время с удивлением, словно ожидал увидеть в Лешкиных руках что-то другое.

Красивая девица выглянула из-за его плеча. А Манай, уверенный в том, что Лешка умер, таращил на него глаза, как на посланца с того света. Даже не выдержал, спросил растерянно:

– Слушай, ты ведь… Мы же тебя… А ты живой?..

Он не мог поверить в его чудесное воскрешение.

– Я явился с того света, чтобы прикончить тебя! – сказал спокойно Лешка. Правильней было бы застрелить Маная сразу, но уж очень хотелось поиздеваться, чтобы помучился он, наложил в штаны.

Но Манай понемногу стал приходить в себя, и голос опять утратил растерянность, зазвучал нагло. Он опустил голову, подумав о чем-то, потом взглянул на Лешку и сказал:

– Надо было кончить тебя сразу…

– Да. Это было твоей ошибкой, закопать меня живьем.

Молчавшая до этого девица, недоуменно посмотрела на Маная.

– Закопать живьем? Боже мой! Какой ужас.

– Заткнись! Поняла? Стой и молчи, – приказал ей Манай.

– Теперь я прикончу тебя. За все: за мать, за Колобка!

Толстые губы Маная растянулись в ленивой улыбке.

– Колобок твой гребаный был сукой. И тебя, мудака, подставил за компашку. Только повезло тебе, гаденыш.

– Зато тебе сейчас не повезло! – резко сказал Лешка.

Мальчик сидел в кресле, вцепившись побелевшими ручонками в подлокотники, и следил за Лешкой.

Манай посмотрел на него.

– Слушай, пусть она уйдет с ребенком, а? – попросил он.

«Почему у него такой спокойный голос? – подозрительно думал Лешка. – Ублюдок! Говорит так, будто насмехается. А ведь знает, что сейчас умрет. Или не верит?»

– Пусть забирает мальчика и идет в ванную, – сказал Лешка. Манай повернулся к жене.

– Слышала? Иди. И что бы ни случилось, не выходи из ванной.

Девушка кивнула головой, посмотрела на Лешку. И в ее глазах он не заметил испуга. Хотя бы за Маная.

«Ты смотри, какая твердая. Неужели не боится за него?»

– Антошка, иди ко мне скорей! – позвала она сына.

Мальчик спрыгнул с кресла и, подхватив своего робота, побежал. Мать быстро схватила его за руку и потащила в ванную.

– Пойдем, сынок. Не бойся. Все будет хорошо.

Но малыш словно не верил ей; перед тем как войти, обернулся, посмотрел на Маная.

– А папа?

– Пойдем, сынок. Папа придет к нам.

Когда они ушли, Манай успокоился и сказал, усмехнувшись:

– Я понял. Ксюха, сучка, тебя отрыла. Не зря крутилась на стадионе. Высматривала, подлюка.

– Теперь разве это важно? – спросил Лешка.

– Наверное, уже нет, – сказал Манай.

И вдруг Лешка увидел, что Манай бросил короткий напряженный взгляд мимо него.

Когда он влетел в комнату, заметил, что она проходная. Из нее выходила еще одна дверь в другую комнату. А теперь он допустил грубую ошибку, встав к той двери спиной.

«Там кто-то есть. Вот откуда спокойствие Маная и его жены. Он перехитрил меня. Кто-то из его псов охраняет авторитета даже дома. Значит, этот охранник пришел сюда раньше меня. А, черт!»

Резко отскочив в сторону, Лешка прыгнул за старинный дубовый комод и упал на пол. И сейчас же раздался выстрел.

Пуля зацепила левый бок, распоров куртку, и ударила по углу комода, отщепив маленькую чурочку.

«Вот, сука! Задел меня». – Лешка почувствовал жгучую боль в боку. Куртка стала намокать от крови.

Манай бросился назад в кухню, матеря оттуда охранника за то, что так долго не выходил и не пристрелил Лешку. Пообещал после разобраться с ним.

И тот занервничал. Выпустил еще пару пуль, но в Лешку не смог попасть.

Дубовый комод защитил его.

«Неужели этот гад надеется остаться живым?» – злился Лешка на Маная, кричавшего из-за двери угрозы и ему.

Охранник стоял в дверном проеме, и едва Лешка пытался встать, стрелял в него, причем пули ложились довольно точно, и Лешка понял – лучше не рисковать. У охранника пистолет, и перезаряжать ему не надо, пока не кончится обойма.

«Вот привязался. Того гляди, башку прострелит», – думал Лешка, перезаряжая стволы. Вставил патроны, гильзы предусмотрительно убрал в карман. Потом можно будет выкинуть.

Он взвел курки и лег на пол, увидел из-под комода ноги охранника. Тот стоял в дверном проеме.

«Ясно, гад, где ты. Только дверь тебе не поможет». Лешка чуть высунул стволы из-под комода и выстрелил в дверной проем сразу из двух стволов. Понял, заряд крупной дроби достиг цели.