Аникеев Степана знал слишком хорошо, поэтому тут же взял Полину за руку и потащил к столику.

– В чем дело?!. – недоуменно крикнула та.

– Идем!..

В тот самый момент, когда они оказались возле столика, Горов крикнул в ухо черноволосой:

– Нет?!

– Нет!

– А под столом?

– Нет! Я смотрела!

– Тогда это точно тот мужик! Я сейчас!

– Ты куда?! – попытался остановить Горова Леня.

– Побудь с ними! Я сейчас! – крикнул Степан и тут же ввинтился в колышущуюся толпу.

Аникеев чертыхнулся. Полина спросила:

– А что случилось?..

– Да паспорт мой куда-то пропал!

– А ты везде проверила?

– Ну да! – кивнула на вываленные на стол вещи подруга.

– Может, за подкладку залез?

– Да нет его, смотрела я за подкладкой! – убитым голосом произнесла подруга.

Через час Бобров окончательно определился. То есть определился он почти сразу, но долго присматривался и оценивал свой выбор. И даже станцевал с Самсоновым медленный танец.

Выбор Боброва пал на одну из двух симпатичных подружек. Девушки, как выяснил Бобров, покрутившись рядом и послушав их разговоры, оказались харьковскими, что было принципиально, ведь паспорт Самсонову нужен был украинский. К подругам активно клеились два парня. Один поинтеллигентнее и почти трезвый, второй с бандитской рожей и здорово навеселе. Но это было даже к лучшему. Когда парни подруг прилично подпоили, Бобров в последний раз пристально оглядел зал.

Веселье было в самом разгаре. Броуновское движение посетителей и толчея на танцполе создавали идеальные условия для задуманного. Бобров знаком подозвал официанта и расплатился, потом пошел с Самсоновым танцевать. На них никто не обращал внимания, так что они без труда пристроились на нужном месте. Дождавшись объявления медленного танца, в возникшей короткой суматохе Бобров ловко вытащил из сумочки брюнетки паспорт. В следующий миг они с Самсоновым уже прижались друг к другу.

Единственная накладка состояла в том, что поставили как раз бессмертный хит «Иглз» «Отель „Калифорния“ – песню во всех отношениях приятную, но длинную до невозможности. Так что обниматься с Самсоновым пришлось долго. Но зато Бобров за это время вроде как невзначай приблизился к выходу.

Наконец грянула следующая композиция. Разгоряченная публика устремилась на танцпол. Растворившись в образовавшейся толчее, Бобров с Самсоновым незаметно покинули «СССР».

Выйдя на улицу, Бобров взял Самсонова под руку и увлек влево. Краб в кафе поправил бейсболку, хлебнул чего-то из стакана и поднялся. Бобров двигался вроде не спеша. Но впечатление было обманчивым. От места преступления он уходил грамотно, без суеты, но заранее намеченным маршрутом.

Краб выбрался из-за стола и направился к выходу из кафе. При этом он контролировал дверь «СССР», но там все было спокойно. Краб пошел следом за подельниками. Те свернули в парк. Краб – за ними. Бобров с Самсоновым уже нырнули в тень. Краб расслабился окончательно. И тут сзади вдруг послышался топот…

– Нет?! – быстро повернул голову к девушке Степан Горов.

– Нет!

– А под столом?

– Нет! Я смотрела!

– Тогда это тот мужик!.. – быстро сказал Степан. – Я сейчас!

– Ты куда?.. – крикнул подошедший к столу Аникеев.

Однако времени на объяснения не было.

– Побудь с ними! Я сейчас! – крикнул Горов и тут же ввинтился в прыгающую толпу.

Он, конечно, сегодня прилично нагрузился, но оперативные навыки не пропьешь. И, едва черноволосая обнаружила пропажу паспорта, Горов мгновенно вспомнил странную парочку, тершуюся недавно на танцполе неподалеку от столика. Горову тогда было наплевать, кто с кем трется, но мозг оперативника всякие странности запоминает автоматически…

Степан понимал, что если это действительно были воры, то уйдут они очень быстро. Шансов перехватить их с каждой секундой становилось все меньше. Поэтому Горов без особых церемоний продрался через толпу и выскочил на улицу. Оглядевшись по сторонам, он благообразного мужчину со слегка странноватой молодой женщиной не увидел.

Горов чуть поколебался. Думать было некогда, но оперативное чутье подсказало, что уходить воры должны в парк. И Горов тут же бросился влево. Свернув на аллейку, он ускорился и огляделся. Под куст по малой нужде как раз пристраивался здоровенный детина в бейсболке. Горов на ходу мазнул по нему взглядом…

А уже в следующий миг он вдруг увидел мелькнувшую впереди голову. Это были те, кого он искал. И Горов бросился следом за ними.

Краб оглянулся. От набережной в аллейку свернул бандитского вида тип. Он был достаточно крепким, но для Краба справиться с таким было раз плюнуть: весовые категории слишком разные. Однако у парня при себе могло быть оружие. Да и вообще он мог бежать совсем по другим делам: в туалет, к примеру, приспичило…

Поэтому Краб горячиться не стал, а шагнул к ближайшим кустам и начал вроде как расстегивать ширинку. Очень удобное в данном случае прикрытие. Мужчина бросил на него быстрый взгляд и пробежал мимо. Двигался он как-то слишком легко. Это Крабу не понравилось.

Повернув голову в сторону набережной, он настороженно замер. Но больше никто не появился. В этот момент с другой стороны донесся крик:

– Эй, уважаемый! На минутку можно?

– Это вы мне?.. – расслышал Краб голос Бобра.

– Вам, вам!..

Краб бросил в сторону набережной последний взгляд и быстро метнулся к кустам…

– Эй, уважаемый! На минутку можно? – вдруг донеслось сзади.

Бобров оглянулся.

Их нагонял крепкий мужчина в белых льняных штанах и светлой майке. Тот самый, у девушки которого Бобров в «СССР» только что «свинтил» паспорт…

– Это вы мне?.. – спросил Бобров.

В его голосе не было испуга, скорее удивление. Бобров и в самом деле был поражен – если бы ему минуту назад сказали, что какой-то пьяный бандюган на раз вычислит его в огромной толпе, Бобров бы долго смеялся. Но сейчас ему, конечно, было не до смеха.

– Вам, вам!.. – проговорил парень, быстро приблизившись.

– Это ограбление? – уточнил Бобров.

– Наоборот! – протянул руку парень. – Паспорт!

– Что, простите?..

– Только не лепи горбатого, чучело!

– Я просто не могу понять, зачем вам мой паспорт… – продолжал тянуть время Бобров.