– Спасибо. У меня к вам последний, но очень важный вопрос.

Он изобразил внимание. Я вынул мобильный телефон, с которым минуту назад проделал некоторые манипуляции, и положил на стол дисплеем вверх.

– Вы знаете эту женщину?

Он нахмурился. Стал еще страшнее. Густые брови сдвинулись к переносице. Я не мог дождаться конца разговора, чтобы выйти на свежий воздух.

– Хм… знаю.

Я приуныл. Неужели моя теория оказалась ошибочной?

– Откуда у вас этот снимок? – спросил Игорь. – Вы виделись с ней?

– Так, довелось. – Я убрал телефон в карман, поднялся и направился к выходу, будучи уверенным, что ничего интересного больше не выясню.

Но Игорь меня остановил.

– Светлану едва узнать на этом фото… Я замер у самой двери. Обернулся.

– Светлану?

– Да. Это друг нашей семьи. Точнее, подруга моей жены Ольги. Я лично с ней не был знаком, но недавно она приходила к нам на ужин. Я выпил за компанию стопку водки и ушел отдыхать. Я вообще мало пью, не имею такой привычки, а они сидели дотемна. И знаете что?

– Что?

Он сморщился. Я думал, что сильнее его лицо исказиться не может, но оказалось, что нет пределов совершенству.

– Она мне не понравилась, – резюмировал Игорь.

Я передумал уходить, вернулся к столу. Устьянцев больше не казался мне «упырем», и я даже готов был выпить его чифирь.

«Нет, ты все-таки умница, Антошка!».

Томка обожает бадминтон. Любит его всей душой и всем сердцем. Она страстно желает овладеть этим видом спорта…

…столь же страстно, как неделю назад желала научиться запускать воздушного змея, ради чего заставила отца мчаться на десятый километр за город, где деревенские девушки прямо у дороги торговали трехлитровыми банками, березовыми вениками и этими самыми воздушными змеями. А еще за неделю до того Тамара горела желанием купить журнал с деталями от немецкого танка «Тигр» (почему танк? почему не кукла, например, или лошадка? вопросы, на которые у меня нет ответов). Словом, любому желанию она отдается всей душой, но ровно до тех пор, пока ею не овладевает новое желание.

Сейчас у нее – бадминтон, и большая просьба ко всем: не крутитесь под ногами!

– Ты слишком сильно бьешь! – кричит она Сережке. – Я же девочка, а не какая-нибудь там…

– Какая-нибудь кто? – хохочет Сергей.

– Дед Пихто! Бей прямо в меня, а то я все время не попадаю!

Сергей делает подачу, но волан, сдуваемый ветром, летит в сторону и теряется в кустах.

– Балин! – нервничает Томка. – Зар-раза! Кто так подает! Ну, кто так подает! Где ты учился играть!

Сергей давится от смеха. От шестилетних детей редко подобное услышишь, но, как говаривал один мой любимый писатель, страшный матерщинник, «у маленьких кувшинов – большие уши». Порой я вручаю своей матери в пятницу вечером одного ребенка, а забираю в воскресенье совершенно другого. Двое суток, проведенных в компании бывшего школьного учителя физики, оставляют серьезные следы.

Томка копошится в кустах, задрав к небу попку в синих обтягивающих джинсах. Ворчит. Ей явно доставляет удовольствие эта игра, и речь не столько о бадминтоне, сколько о заигрывании с интересным молодым человеком. Временами в Томке просыпается что-то от настоящей взрослой леди, способной увлечься представителем противоположного пола. Какие там мальчишки в садике, о чем вы говорите! Берите выше!

Однажды, когда мы застряли в автомобильной пробке, справа от нас остановилась машина с симпатичным парнем за рулем. Парень слушал музыку в наушниках, стучал руками по рулю и никого не замечал. Томка опустила стекло, высунулась и стала ему кричать:

– Эй! Эй, красавчик! Посмотри на меня! Ну же!

Красавчик отозвался лишь когда она начала размахивать руками, словно мельница. Парень вынул из уха тампон, с удивлением воззрился на мою маленькую обольстительницу и едва не пропустил зеленый свет. Забравшись обратно в салон, Томка известила:

– Какой красавчик, пап! Вот прямо завтра женюсь!

– Догони сначала! И вообще, девочки не женятся.

– А что они делают?

– Выходят замуж.

– А я все равно женюсь! Он такой классный, ты же видел!

Я не стал спорить. Ей как женщине виднее.

С детским психологом во время недавнего визита в семейный центр мы обсуждали, помимо прочих, и этот животрепещущий вопрос.

– В вашей девочке слишком рано начала проявляться сексуальность, – авторитетно сказала тетка. У меня от ужаса зашевелились волосы.

– Это плохо?

– Ничего хорошего в этом нет. Вы же говорили, что она часто спит с вами?

– Ну, говорил. Спит иногда, когда сказку вместе читаем и засыпаем.

– Вот видите! А этого быть не должно.

– Почему? Я ведь отец все-таки, она должна чувствовать мужское плечо рядом.

– Безусловно. Но в вашем случае мужское плечо не уравновешивается женской лаской. Получается перекос, понимаете? Она тянется к вам с поцелуями?

Я почуял неладное. Сейчас эта «авторитетная» тетенька, занимающая задом половину кабинета, станет уверять меня, что я растлеваю собственное дитя.

– Ну, тянется, конечно, я же папа.

– В губы пытается поцеловать?

Психолог впилась в меня взглядом, чем-то напоминая хищную птицу в зоопарке. Вроде сидит в клетке, но смотрит на тебя с уверенностью, что в любой момент сможет преодолеть барьер и атаковать.

– Ну, иногда пытается и в губы чмокнуть. Но это она подсмотрела в романтических фильмах, разве в этом есть что-то…

– Вот! – торжествующе воскликнула тетенька. – Это очень большая ошибка.

– Да мы просто слегка чмокаемся!

Я свирепел. Кажется, именно в тот момент специалистка по детским мозгам достала меня до печенок, а уж потом добила рассуждениями о вреде, который приносят нежной детской психике фильмы ужасов. – Это неважно. Вы слышали о комплексе Электры? – Нет.

– Авторство принадлежит Зигмунду Фрейду, но название придумал Карл Юнг («Фрейда нам только не хватало!»). Согласно теории, девочка в первые годы своей жизни одинаково привязана и к отцу, и к матери.

Принято считать, что мать для ребенка – это Бог, что для девочки, что для мальчика, однако не всегда это верно. Позже, обнаруживая у себя отсутствие пениса, девочка испытывает неосознанное сексуальное влечение к отцу.

Она звала вас замуж когда-нибудь?

«Твою мать!», – паниковал я. Чем дальше, тем прочнее психолог загоняла меня в угол, повергала в пучину ужаса, из которого я еще не скоро смогу выбраться. Я представлялся настоящим монстром в своих собственных глазах.