Мама вскочила. Ее глаза вспыхнули гневом и напомнили Кейси взгляд Додди.

– Какой же свиньей надо быть, чтобы цитировать одного из величайших лидеров по правам человека всех времен в качестве оправдания невыплаты алиментов? Знаешь, Джейсон, я думала, ты достиг дна, но тебе каким-то образом удалось пасть еще ниже.

– Если я и падал… – ответил отец, – то всегда только из-за тебя, Лора.

Кейси переживал сейчас то, что и раньше, когда они еще жили вместе. Мальчик смотрел то на маму, то на отца, пока те перекидывались обвинениями и оскорблениями в адрес друг друга. Он чувствовал себя зрителем самого жалкого матча в истории мирового тенниса.

– Слушай, – сказал отец, поднимаясь. – Да, люди иногда совершают ошибки. Моей стала женитьба на тебе. Но разве я должен расплачиваться за эту ошибку всю оставшуюся жизнь?

– Речь не обо мне. Речь идет о Кейси и о том, чтобы у него было все, что нужно для нормальной жизни. И мне плевать, была ли я твоей ошибкой или ты моей, но Кейси точно не ошибка, – парировала мама. От ее слов душа могла заледенеть.

Отец поднял руки, словно сдаваясь.

– Эй, Кейси, не пойми меня неправильно, чувак, но, когда я смотрю на тебя, я не вижу себя, понимаешь? Ни одной знакомой черточки. Может, их и нет?

Если до этого момента Лора сохраняла ледяное спокойствие, то сейчас она раскалилась добела от гнева.

– На что ты намекаешь, Джейсон?

– Ни на что. Просто говорю, что мне пора начать новую главу в жизни. Типа перевернуть страницу. – Его голос становился все громче и громче. Кейси слышал, как в его комнате за закрытой дверью визжал и хлопал крыльями Додди. – А знаете что? Может, я и не устроюсь на работу в Техасе. Я могу поработать на лососевом промысле на Аляске. Или поеду зачем-нибудь в Мексику, кто знает. Но, где бы я ни оказался, вам об этом я точно не скажу! – Он направился к двери.

Мама последовала за ним.

– Джейсон, мы можем сесть и поговорить, как взрослые люди? Ты можешь хоть раз побыть таким? – Ее голос сорвался. Так случалось каждый раз, когда мама пыталась не заплакать.

– А я и есть взрослый, Лора, – повысил голос отец. – Взрослый, самостоятельный мужчина! Который имеет право на собственный выбор! И я выбираю свободу! – И ушел, хлопнув дверью перед лицом своей бывшей жены.

Кейси хотел быть сильным ради мамы, но не мог сдержать слезы. Несмотря на все недостатки, он все же был его отцом. И Кейси казалось, что самое меньшее, что тот мог бы сделать, если собирался уйти навсегда, так это посмотреть сыну в глаза и попрощаться.

– Поверить не могу, – сказала мама, опускаясь в кресло. – Милый, мне очень жаль, что тебе пришлось присутствовать при этой отвратительной сцене.

– Все в порядке, мам, – сказал Кейси, хотя это было совсем не так.

– Думаю, я могла бы найти адвоката, – начала рассуждать мама. – Но чем я буду ему платить? Как там говорил Додди? Перед свиньями бисер не мечут?

– О, Додди! – Кейси вдруг вспомнил, что птица все еще была в клетке. – Думаю, я уже могу его принести.

По правде говоря, Кейси был рад под любым предлогом выйти из комнаты, где только что произошел большой скандал, пусть он и длился всего пару пару минут.

– Да, теперь горизонт чист, – горько усмехнулась мама. – Хотя, честно говоря, теперь я была бы совсем не против, если бы Додди вылетел из комнаты и в последний раз цапнул твоего отца за нос!

Когда Кейси зашел в комнату, первое, что он заметил, – это то, что клетка была открыта. Второе – внутри не было Додди. Но больше всего Кейси обеспокоило третье – настежь открытое окно, хотя мальчик был уверен в том, что не открывал его. Впрочем, как и в том, что запирал клетку Додди. Легкий ветерок развевал белые занавески, делая их похожими на призраков. Кейси в отчаянии начал обыскивать комнату, хотя и знал, что это бесполезно.

Додди исчез.

– Что же мне делать? – в растерянности воскликнул Кейси. – Оставить окно открытым?

Они с мамой обыскали всю квартиру, но нигде не нашли и даже не слышали Додди. Но ведь он может где-то прятаться, верно? Если Додди все еще был где-то в квартире, а Кейси оставит окно открытым, птица может вылететь. С другой стороны, если Додди был на улице, то он не сможет вернуться, если Кейси закроет окно.

– Да, оставь открытым, – ответила мама. – Думаю, гораздо вероятнее, что Додди на улице, чем где-то здесь. Если окно будет открыто, он сможет прилететь обратно, когда устанет или проголодается.

Сегодня они с мамой и Ари целых два часа ходили по жилому комплексу и окрестностям в поисках Додди. Они звали его по имени и пытались приманить свежими фруктами и семечками, но все впустую. Как сказала мама Кейси, трудно найти того, кто умеет летать, когда у тебя у самого нет крыльев.

– Надеюсь, что так, – вздохнул Кейси. – Хотя после сегодняшнего надеяться кажется мне глупым.

Как это вообще возможно, чтобы и твой отец, и твой любимый питомец бросили тебя в один день?

– Да уж, денек выдался ужасный, – призналась мама. – Возможно, если мы сейчас ляжем спать, утром все наладится.

Кейси слова мамы не успокоили. Он подумал, что это просто фраза, которую надо говорить, если ты был чьей-то мамой.

Он пошел в свою комнату и лег в кровать, но уснуть не получалось. Его слишком обидел отец и слишком беспокоил Додди. Мальчик лежал на спине и смотрел в потолок. Казалось, его глаза были физически неспособны закрыться.

Раздался звонок в дверь, и Кейси подпрыгнул, как будто взорвалась бомба. Он посмотрел на часы – было 12:47. Он выглянул из своей комнаты как раз вовремя и увидел маму у входной двери. Она посмотрела в глазок.

– Прекрасно, – иронично воскликнула она. – Опять полиция.

Это были те самые полицейские, которые приходили к ним раньше.

– Дайте угадаю, – сказала Лора, открыв дверь. – Опять жалобы на шум?

– Нет, мэм, – сказал офицер Уоткинс. – Мы можем войти?

– Да, конечно, – мама распахнула дверь и впустила офицеров в дом. В ее голосе Кейси уловил страх.

– Вы жена Джейсона Уэзерса? – спросил офицер Дэвис.

– Б-бывшая жена, – сказала мама.

Офицер Уоткинс снял шляпу.

– Мне очень жаль сообщать вам это, мэм, но с вашим бывшим мужем произошел несчастный случай. Мистер Уэзерс был найден мертвым в перевернутом автомобиле в долине недалеко отсюда. Похоже, по какой-то причине он не справился с управлением, хотя следов других участников ДТП мы не обнаружили. По нашим данным, его автомобиль на большой скорости не вписался в поворот на неогражденном участке дороги, слетел с холма и, перевернувшись несколько раз, упал в долину. Мистер Уэзерс не пристегнулся ремнем безопасности и скончался на месте. Мы нашли ваш контакт в его телефоне.