Через несколько минут с его губ сорвался громкий стон, и Лео, широко раздвинув ноги Алекс, вошел в нее мощным, уверенным толчком. Повинуясь заданному им ритму, Алекс забыла обо всем на свете. В ней проснулся какой-то первобытный инстинкт, превративший ее в дикарку, окунувший и завертевший в огненном океане страсти.

— О Боже! Лео… Лео! — задохнулась она, а потом все повторяла и повторяла его имя, пока растущее напряжение не взорвалось каскадом разноцветных огней, которые долго еще мерцали перед глазами.

Позже, когда они лежали рядом, сплетясь обессиленными телами, Алекс лениво размышляла о том, что никогда в жизни не была так безмерно счастлива, так переполнена эмоциями… Глаза ее слипались, отяжелевшие веки уже готовы были сомкнуться, как вдруг в затуманенном мозгу всплыло женское имя.

Господи! Фиона! Ведь Лео вот-вот женится на Фионе Блисс! Той самой Фионе, которая совсем недавно призналась Алекс, что предпочитает людям лошадей, что для нее скачки — прекраснее всего на свете, даже лучше секса. А после намекнула, будто Лео не очень-то хорош в постели.

Но это же явная ложь! Алекс никогда не считала себя экспертом в сексуальных делах, но сейчас она нисколько не сомневалась в том, что Лео поистине потрясающий любовник. Тогда зачем Фионе понадобилось клеветать на него?..

Не найдя ответа, Алекс машинально пожала плечами, за которые обнимал ее Лео. Тот сразу же очнулся от дремы, губы его заскользили по ее шее, словно пробовали на вкус нежную кожу, потом медленно опустились к груди. Алекс услышала тихий довольный смех.

— Одному Господу ведомо, какие чудеса ты творишь со мной, любимая, — пробормотал он. — Я никак не могу отодвинуться от тебя, все время хочу гладить, прикасаться, ласкать…

Алекс почувствовала, как в ней снова поднимается желание.

— Лео!.. — с улыбкой простонала она. — Подожди, не сейчас. Нам… нам надо кое о чем поговорить.

— Да, ты права. — Он вздохнул и перевернул Алекс на спину, не выпуская из объятий. — Я ведь так и не извинился перед тобой за то, как вел себя тогда, в Тоскане. Мне было ужасно стыдно, и я…

— Нет, я не имела в виду то лето, — быстро прервала его Алекс. — Я сейчас подумала, что…

Поцелуй Лео не позволил ей закончить фразу. Когда они наконец оторвались друг от друга, чтобы отдышаться, Лео откинулся на подушки и заговорил:

— Считается, что ничто так не облегчает душу, как честная исповедь. Пора и мне исповедаться перед тобой. Тогда мне исполнилось двадцать три года, и у меня давно был свой круг друзей. Поэтому я, как ни ломал голову, никак не мог понять, что и почему меня влечет к высокой, тощей и неуклюжей малолетке, которая явилась на каникулы в дом моих родителей.

Алекс ловила каждое его слово. Немного помолчав, Лео покачал головой и продолжил:

— Я поймал себя на том, что сначала ты просто меня заинтересовала, потом заинтриговала. В те дни мне казалось, что я просто хотел узнать, чем живет моя новоиспеченная шестнадцатилетняя родственница, какие у нее интересы, но сейчас я понимаю, что это было самое настоящее сексуальное влечение. Неудивительно, что тогда я не смог разобраться в своих чувствах: ты ничем не походила на моих подружек.

Алекс вздохнула:

— Наверное, я выглядела как огородное пугало?

— Истинно так, милая, — негромко рассмеялся Лео и чмокнул ее в кончик носа. — Конечно, твоя… мм… экстравагантная внешность привлекала мое внимание, но больше всего я поражался, как тебе удавалось не прогнуться перед трудностями, особенно общаясь с моей матерью.

— Но я… я всех вас ужасно боялась, — пробормотала Алекс, — твоя семья внушала мне непреодолимый страх, а больше всех — именно ты, хотя я и влюбилась в тебя по уши.

— Да, знаю, я вел себя не лучшим образом, но меня можно понять С одной стороны, нас разделяла слишком большая разница в возрасте, а с другой, я не мог бросить тебя одну. К тому же, — он глубоко вздохнул, — в то лето моя мать как с цепи сорвалась. Конечно, я люблю маму, но не могу найти оправдания ее поведению. Что за представление она устроила с этой брошью! Когда я вернулся домой и узнал обо всем, что случилось, то чуть с ума не сошел! И хотя тут же кинулся в полицию, уже не смог исправить причиненное тебе зло. Ничего удивительного, что ты возненавидела всю нашу семью. А я… я хотел утешить тебя, поэтому и пришел в твою комнату. Ну, а остальное тебе известно. Должен признаться, я потерял над собой контроль, как только обнял тебя. Отсюда и мое неадекватное поведение.

— А я думала… я была уверена, что отвратительна тебе…

— Что ты! Совсем наоборот, — прервал ее Лео. — Я был отвратителен сам себе. Какие только проклятья не посылал я в свой адрес за то, что едва не лишил невинности совсем юную девушку, гостью в доме моих родителей, с которой к тому же так мерзко поступила моя мать — Лео горько усмехнулся. — Я не смел посмотреть тебе в лицо, поэтому и уехал из дома чуть свет. Мне было ужасно стыдно.

— Я понимаю, Лео, — мягко произнесла Алекс, чувствуя благодарность за то, что он снял с ее плеч тяжесть, давившую уже много лет.

— Вряд ли, — медленно протянул он, и грусть в его голосе болью полоснула по сердцу Алекс. — Чуть раньше я сказал, что это моя исповедь. Так оно и есть. Поверь, я отсутствовал недолго. Проклиная себя за трусость, вернулся, чтобы храбро предстать перед тобой и вымолить прощение, но тут узнал, что ты уже вернулась в Англию. Потом и мои каникулы закончились, и я тоже вернулся в Англию, но не сделал ничего, чтобы тебя отыскать. А ведь за эти восемь лет у меня было множество возможностей узнать твои координаты и войти с тобой в контакт. Но я пустил все на самотек, стал жить привычной жизнью и принудил себя забыть о том оскорблении, что я тебе нанес. И вот сейчас, через столько лет, ты являешься ко мне в офис! Господи! Когда ты произнесла свое имя, меня чуть инфаркт не хватил.

— Лео, милый, не надо себя так мучить! — воскликнула Алекс. — Все это уже в прошлом. А мы с тобой должны жить настоящим.

— Любимая, ты слишком добра ко мне! Честное слово, я не заслуживаю такой женщины, — простонал Лео. Притянув Алекс к себе, он стал легкими поцелуями покрывать ее прелестное лицо, но уже через минуту его губы жадно приникли к ее рту.

— Нет, Лео, подожди, — остановила она его, когда смогла говорить. — Мне действительно надо кое-что тебе сказать…

— Конечно, дорогая, но не сейчас.

И в спальне воцарилась тишина, прерываемая лишь ласковым шепотом двух любящих существ.

Алекс подпрыгнула на кровати, разбуженная будильником. Лео рядом не было, но только она подумала, куда он мог уйти, как дверь отворилась, и на пороге появился полностью одетый Лео с чашкой в руках.

— Привет! Я решил, что ты захочешь выпить чаю, — сказал он и поставил чашку на прикроватный столик. — Прости, но мне нужно бежать. На раннее утро у меня назначена деловая встреча в банке.

— Но, Лео, мы ведь так и не поговорили… не обсудили проблему с Фионой. Мне крайне неловко, и…