Подобрав с земли сумку, она негодующе фыркнула. Швырнув сумку с папкой на пол, она забралась в машину. Короткая юбка, как водится, поползла вверх, но Кейтлин и не подумала одернуть ее. Вместо этого она украдкой глянула на Карлоса, пытаясь понять, заметил ли он это.

Заметил. На скулах его вздулись желваки. Стиснув зубы, Карлос с таким грохотом захлопнул дверцу машины, что у нее заломило уши.

Удовлетворенно хмыкнув, Кейтлин пристегнула ремень безопасности. Похоже, поездка будет веселой, подумала она.

Да, поездка будет еще та, мрачно думал Карлос, ведя машину в направлении Уайт-Плейнс. Чертовски трудно сосредоточиться на дороге, когда эта ее чертова юбчонка так и норовит задраться почти до самых бедер! Скосив глаза, он украдкой оглядел Кейтлин.

Маленькая плутовка! Она это нарочно… хочет помучить его. Карлос был оборотнем, органы чувств у него были звериные. Он хорошо видел в темноте, во всяком случае, достаточно хорошо, чтобы разглядеть крошечную родинку на ее левом бедре. Он даже на расстоянии чувствовал аромат ее кожи и волос. Он слышал ее учащенное дыхание. Кейтлин все еще была расстроена.

Чертыхнувшись, он свернул на забитую машинами улицу.

— Ты не голодна? Лично я умираю с голоду.

— А чем ты питаешься? — равнодушно поинтересовалась Кейтлин. — Полевыми мышами?

— Нет. — Он с тревогой покосился на нее. — Я, конечно, кот, но большой. При желании могу съесть даже лошадь.

— Предпочитаешь сырое мясо? — Кейтлин брезгливо поморщилась.

— Я тут подумал… может, заедем в ресторан? Поужинаешь со мной? Если ты не против, конечно.

Кейтлин невозмутимо повернулась, и Карлос поймал себя на том, что снова скосил глаза на ее ноги.

— Ты приглашаешь меня в ресторан… у нас свидание?

— Нет, — прорычал он.

— А ты замурлыкаешь, если я почешу тебя за ушами?

— Нет.

— А ты станцуешь для меня самбу — я имею в виду, в этих своих розовых стрингах с блестками?

— Нет!

— Ты всегда говоришь «нет»?

— Нет. — Уголки губ Карлоса чуть заметно дрогнули.

Кейтлин со вздохом слегка одернула юбку.

— Обиделся? Послушай, я не всегда такая грубая. Во всяком случае, в нормальном состоянии. — Она заботливо поправила воротник его пиджака.

Пресвятая Дева Мария… почему она так и норовит прикоснуться к нему?!

— Так ты голодна? Потому что лично я просто умираю от голода.

— Ты можешь думать только о еде.

— Не только. — Карлос многозначительно покосился на ее ноги.

— Ну… понимаешь, я сейчас мечтаю только о том, как приму горячую ванну, а потом заберусь в постель. Столько всего свалилось на меня… и так сразу — я сейчас просто как выжатый лимон, — уныло пробормотала Кейтлин.

— Если хочешь, я могу заказать что-нибудь по телефону, и все доставят прямо домой, — с готовностью предложил Карлос.

— Здорово! — обрадовалась Кейтлин. — Нет, действительно здорово!

— Кстати, поскольку я охранник и работаю в дневную смену, то не имею права отлучиться ни на минуту. Днем вампиры совершенно беззащитны. Охранять их — моя обязанность. Так что я давно уже привык заказывать еду на дом. — Карлос свернул на парковку.

— Ясно.

Вытащив мобильник, Карлос набрал телефон своего любимого ресторана.

— Лично я собираюсь заказать толстый стейк из вырезки. С кровью.

Кейтлин скорчила брезгливую гримасу.

— Что означает это очаровательное выражение у тебя на лице? Что ты предпочла бы что-то другое?

— А рыба или морепродукты у них есть?

— Сейчас узнаю. — Заказав стейк, Карлос поинтересовался, есть ли у них рыба. — Лосось с орешками пекан устроит?

Кейтлин удивленно вытаращила голубые глаза.

— Конечно! Звучит просто божественно.

Сообщив адрес, по которому следовало доставить заказ, Карлос поставил телефон на консоль и выехал с парковки на улицу, снова влившись в поток машин.

— Ты вчера обмолвился, что собираешься в экспедицию, — пробормотала Кейтлин.

Карлос молча пожал плечами.

— Эмма потом объяснила, что ты хочешь отыскать уцелевших сородичей. По ее словам, ты и твои приемыши принадлежите к вымирающему виду.

— Давай не будем об этом, — буркнул Карлос, свернув на Бронкс-Ривер.

— Вчера ты сказал своим друзьям, что едешь в экспедицию, чтобы найти себе подругу, — не отставала Кейтлин.

— Не хочу это обсуждать. — Карлос стиснул зубы. Если он возьмется откровенничать, это придаст их отношениям оттенок ненужной близости, что еще усугубит его мучения.

Кейтлин со вздохом отвернулась и снова уставилась в окно. К несчастью, от этого ее юбка снова вздернулась вверх. По меньшей мере на целый дюйм.

— Я заметил, ты плакала. — Карлос, мысленно обозвав себя идиотом, прикусил язык, но было уже поздно. Как он мог рассчитывать на ее откровенность, если сам не пожелал быть откровенным с ней?

— Я была расстроена. Разозлилась на отца. А ты думал, на тебя?

Кейтлин упорно смотрела в окно. Карлос не мог оторвать глаз от изящной линии ее шеи.

— Хочешь поговорить об этом?

— Нет.

— Твой отец упомянул о каком-то провале… сказал, что из-за него тебя вроде уволили?

Кейтлин смерила его негодующим взглядом.

— Мне не хочется это обсуждать.

— Тогда будем молчать.

— Вот и отлично! — Кейтлин скрестила руки на груди. — Вообще-то если честно, я на тебя зла. Ты меня совсем запутал.

— Это как? — У Карлоса отвалилась челюсть.

— Сначала ты целуешь меня — причем, прошу заметить, невероятно страстно, — а после ведешь себя так, словно это какая-то ошибка.

— Это и была ошибка.

— Если я не ошиблась насчет страсти — а я не ошиблась, — тогда о какой ошибке может идти речь?

Проклятие… она его подловила. Нет, конечно, он мог заявить, что, мол, никакой страсти не было и в помине… но они оба знали, что это неправда.

— Мне нужно найти подругу… женщину-пантеру. От этого зависит выживание моего вида.

Кейтлин долго молчала — целых две минуты. Не успел Карлос поздравить себя с удачей, как она снова открыла рот.

— Стало быть, выбора у тебя нет?

— Совершенно верно.

— А что, если ты не найдешь их? Я хочу сказать, верпардов.

— Найду.

— Значит, если ты найдешь женщину, то будешь вынужден на ней жениться?