Панель задвинулась, шаги удалились. Лара уставила глаза на поднос с едой, вспомнила Андреаса, Лархен и Адскую Тьму, которых больше не могла спасти… И взорвалась:

– Я убью тебя, плешивый ублюдок! Тебе не жить!

Распалившись от собственных криков, она пнула ножку кровати. Подумав, переставила суп и дымящийся кофе на пол. Теперь в её распоряжении было три серебряных подноса. Сложив их вместе, Лара принялась колотить ими в дверь.

– Посмотрим, сколько ты вытерпишь, мразь!

Края подносов оставляли на двери вмятины, не причиняя ей изрядных повреждений. То же самое было с панелью.

Обозлившись, Лара перевернула столик и кресло, скомкала постельное бельё, разорвала матрас… Когда крушить стало нечего, она стянула с пола восточный ковёр, обернула им руку и, просунув её через решётку, разбила окно.

Подносы не пролезали, зато пролезли чашки и тарелки. Прицелившись, Лара запустила первую тарелку в окно напротив. Та не долетела, но шуму наделала. Остальная посуда билась о землю с неменьшей выразительностью.

– Будешь знать, как со мной ссориться!

Лара допивала кофе, когда в её тюрьму вторглись восемь вооружённых мужчин. Неостывший напиток обжигал разодранное криками горло – ей было всё равно.

– Опять проверка? – спросила она у гостей.

Те, словно по команде, возвели ружья. Лара заметила, что на некоторых лицах мелькнул страх, и улыбнулась.

– Ну, стреляйте, что ли.

Никто не ответил, даже не пошевелился.

«Наверное, им запрещено со мной болтать», – с тоской подумала она и швырнула в убийц пустой чашкой.

Ответом был выстрел. Но в сторону. Увидев искры так близко, Лара испуганно отскочила. Следующий выстрел прогремел у неё над головой.

– Ур-рэв-во-дор-куц-та-ин! – сдалась она, выбрасывая руку.

Из Лары будто вытянули жизненные силы, и она упала на колени. В голове пронеслось: «Я снова теряю сознание», однако обморок не приходил. Мужчины перед ней падали без чувств, а она – нет.

Опершись руками о пол, Лара медленно поползла к открытой двери мимо спящих тел. Не успела она забрать ружьё у одного из испытателей, как в комнату вошёл канцлер с тремя охранниками.

– Прекрасно! – ликовал Йорг Хольдт, простирая к ней руку. – Ур-рэв-во-дор-куц-та-ин.

«Я ведь почти смогла…»

Теряя остатки сил, Лара закрыла глаза и повалилась на пол.

– Ур-рэв-ре-вэй-куц-та-ин, – горячей лавой хлынуло ей в мозг, прогоняя сон.

Не размыкая век, Лара услышала голоса канцлера и беловолосого охранника:

– Хочешь, чтоб тебя кормили с пола?

– Она ж ослица. Разумеется, хочет.

Лара поняла, что лежит на боку на кровати, с руками, связанными за спиной. Она моргнула несколько раз и осмотрелась. Хотя в окне ещё зияла дыра, комната была убрана. Мебель стояла на месте. Ни перьев из матраса, ни осколков, ни убийц… Сонный взгляд упал на канцлера.

– О-ой, – расстроилась Лара, – как ты мне осточертел…

– Эй, ты! – оскорбился за хозяина белобрысый. – Нельзя разговаривать с его милостью столь неподобающим…

Канцлер поднял руку, чтобы он замолчал.

– Ну что, кисонька, будем ужинать?

– Глаза б мои тебя не видели, – садясь на постели, проворчала Лара.

Йорг Хольдт кивнул охраннику:

– Неси.

Парень подхватил её за талию и закинул на плечо. Лара испустила сдавленный визг, чувствуя, как к голове приливает кровь. У неё потемнело в глазах.

– Нет, Хансен! – замахал руками канцлер. – Так она ещё больше отупеет. Неси её как невесту!

Тот с удивительной ловкостью слегка подбросил Лару в воздух и поймал на руки.

– Господи! – мигом проснувшись, возмутилась она. – Да где вы видели невест со связанными руками?

– Таких строптивых, как ты, я бы вообще не развязывал, – сухо заметил Хансен.

Он оказался так близко, что Лара могла разглядеть оспины на его румяном лице.

«Разве в книге нет заклинания, чтобы это исправить?» – задумалась она и поняла, что не помнит.

Парень снёс её на первый этаж. В гостиной уже зажгли люстру и накрыли стол.

– Ваша милость, кофе подавать? – не обращая на Лару внимания, осведомился лакей.

– Нет, сегодня только пиво.

Хансен усадил Лару в кресло во главе стола и задвинул, чуть не прищемив ей ногу.

– Мне что, со связанными руками ужинать? – Подняв одну бровь, она посмотрела на сидящего напротив канцлера.

– Виноват. – Тот сделал знак лакею, и через полминуты в гостиную вошёл отряд вооружённых мужчин.

В девяти из них Лара узнала своих испытателей, и все они, как ни странно, встали за её спиной.

– Вы так меня боитесь, что окружили себя четырнадцатью охранниками? – не удержалась она от колкости. – Никогда не чувствовала себя такой опасной…

Сталеглазый не ответил. Один кивок Хансену – и Ларе наконец развязали руки.

– Отведай жаркое, оно необычайно нежное, – словно издали услышала она голос канцлера, смотря на тарелку невидящими глазами.

Мысли были заняты одним – как распорядиться своей силой и сбежать?

«Вероятно, все шестнадцать мужчин владеют магией. У четырнадцати из них ружья. Даже если бы все стояли смирно, я бы не сумела их превратить. Я могу это сделать лишь в два захода», – осознала Лара, беря в руки ложку.

Канцлер ел вилкой, но для неё как для плебейки, вряд ли умеющей пользоваться редким столовым прибором, конечно, оставили ложку.

«Или опасаются, что я воткну дьявольский трезубец кому-нибудь в глаз».

Лара задумалась.

– Можно мне нож?

– Твоё мясо порезано недостаточно мелко? – с откровенной надменностью спросил Йорг Хольдт.

– Да, недостаточно, – твёрдо сказала она.

– Хансен, принеси её тарелку.

Наблюдая за тем, как канцлер с помощью ножа и вилки режет ей мясо, Лара закусила губу от досады.

– Это, по-твоему, достаточно мелко?

– Мне не видно… – Она приподнялась из-за стола, и её силой усадили обратно.

– Куда рванула, ослица? – одёрнул Хансен.

Посмотрев в его красноватые, как у белого кролика, глаза, Лара выдохнула.

– Спорим, твоя звериная суть – трусливый кролик?

– Странно, что твоя – не ослица, – парировал тот без заминки.

Лара не сомневалась: свою звериную суть он не знает. И вдруг поняла, что, по меньшей мере, девять мужчин в этой комнате знают свою суть. Причём во многом благодаря ей. Она обвела глазами испытателей, стоявших за её креслом, с удовлетворением отмечая на их лицах неприязнь и затаённый ужас.

Лара махнула в их сторону рукой, говоря:

– Откройте окна – душно!

На долю секунды мужчины явно испугались.

«Пойдёте второй партией», – решила она.

– Не открывайте, – велел канцлер, кончив резать мясо. – Хансен, забери.

Когда беловолосый охранник возвращался к ней с тарелкой, Лара поставила ему подножку. Хансен зашатался, тарелка разбилась об пол… Пока все хотя бы на миг отвлеклись на это происшествие, Лара выбросила руку вперёд.

– Ур-рэв-во-дор-куц-та-ин! – сорвалось с её губ раньше, чем она это поняла.

«И к лучшему!»

Часть охранников упала замертво. Вот