К финансовым неурядицам прибавились политические. После смерти лорда-протектора поднял голову парламент, началась борьба за власть. В эту борьбу включились и некоторые генералы, среди которых стоило бы выделить Монка (переведенного с моря на сушу) и Ламберта. Сына Кромвеля, Ричарда, очень быстро оттерли от управления страной, уже 22 апреля 1659 года он был низложен. Генералы сформировали офицерский совет, который должен был решить, какая форма правления будет в Англии. Страна снова раскололась на роялистов, сторонников парламента и поддерживающих того или иного генерала. Призрак новой гражданской войны стал реальностью.

В этой ситуации генерал Джордж Монк, имевший в Шотландии армию в шесть тысяч человек, пошел на Лондон с целью разогнать парламент. По пути его силы все возрастали — люди стекались под знамена прославленного генерала. Около Йорка он объявил, что хочет восстановить монархию и призвать на трон сына казненного Карла I — Карла II. 6 февраля 1660 года Монк вступил в Лондон, 21 февраля был распущен парламент (получивший название Долгого, поскольку правил еще со времен Кромвеля). 8 мая 1660 года в присутствии вновь набранного парламента Карл II был провозглашен королем Англии. Палата общин выделила 500 фунтов на покупку драгоценного камня для приближенного монарха — лорда Гренвилла, а также преподнесла в качестве подарка 50 тысяч фунтов новому королю, 10 тысяч — герцогу Йоркскому и 5 тысяч — герцогу Глостеру. Особая депутация была направлена к Карлу в Португалию с просьбой вернуться на престол. Вместе с этим жестом последовали знаки уважения от иностранных держав: Испания приглашала его приехать в Бельгию, дабы отплыть в свое вновь обретенное королевство из Антверпена; Франция заверяла в искреннем почтении и советовала ехать в Англию через французский порт Кале; Голландия, поддерживавшая Карла во время изгнания, также не осталась в стороне и просила нового монарха воспользоваться именно нидерландскими портами. Последнее предложение пришлось бывшему изгнаннику по душе — голландцы питали к Карлу искреннюю симпатию, одной из причин первой англо-голландской войны была поддержка Соединенными Провинциями английских роялистов, и Карл считал, что должен хоть как-то отблагодарить голландцев.

На рейде Схевелинга вскоре появился английский флот Монтегю, не дожидаясь распоряжений нового парламента, предложил офицерам по собственному почину исполнить долг перед Его Величеством. Яков, герцог Йоркский тотчас же поднялся на борт и принял командование флотом в качестве лорда-адмирала.

20 мая 1660 года английская эскадра бросила якорь в Дувре. На берегу Карла встретил Монк, монарх сердечно обнял генерала и сказал, что еще никогда ни один подданный не заслуживал большего своими деяниями. Король вступил в Лондон 29 мая, в день своею тридцатилетия.

Обстановка в Англии: 1660–1664 годы

В новый королевский совет вошли представители всех политических и религиозных течений страны: пресвитериане, роялисты, республиканцы. Сэр Эдуард Гайд, ставший герцогом Кларендоном, был выдвинут на должность канцлера и первого министра, герцог Ормонд — назначен главным камергером, граф Саутгемптон — государственным казначеем, а сэр Эдуард Николас — государственным секретарем. Адмиралы Монтегю и Монк, получившие теперь титулы графа Сандвича и герцога Албермарла соответственно, также приняли участие в решении насущных государственных дел.

Незадолго до Реставрации по настоянию новою монарха парламентом был принят Акт об амнистии, в котором было объявлено, что все виновные в мятеже против Карла I будут прощены, за исключением только людей, принимавших непосредственное участие в казни короля. Кроме тою, вскоре был принят Акт о веротерпимости — новый король хотел примирить все враждующие в стране религии.

Следующий вопрос, вынесенный на решение обеих палат, касался финансов. Несмотря на показную радость от обретения нового властителя, парламент постановил, что доход короны будет исчисляться суммой в 1 200 000 фунтов в год, что являлось 2/3 бюджета Англии. Однако возросшие расходы на армию и флот далее такая сумма покрыть не могла. По подсчетам Кларендона, содержание одного только флота в том виде, который был при жизни протектора, требовало не менее 800 000 фунтов, а ведь была еще и армия, и гарнизоны, расквартированные в Дюнкерке, Ирландии, Шотландии. Эта ноша была для Карла неподъемной, поэтому в 1661 году произошли масштабные сокращения численности войск: от 80-тысячной закаленной в боях армии осталось 4000 человек пехоты и 1000 человек конницы, плюс несколько отрядов королевской гвардии. Укрепления городов Глостера и Тауна были срыты. В 1662 году был продан Франции Дюнкерк. Англичане попросили за него сначала 900 000 фунтов, французы предложили только 100 000, позже стороны сошлись на 400 000 фунтах стерлингов. И даже сейчас денег катастрофически не хватало. Карл II в отчаянии обратился к голландским купцам с просьбой выдать субсидию на 2 миллиона гульденов, но Ян де Витт, новый пенсионарий, отказал в деньгах, пока Англия не отменит Навигационный акт.

В это же время король женился на Екатерине Браганса, дочери португальского короля Жуана IV. В приданое невесте отец дал 500 000 фунтов, а также Танжер в Африке и Бомбей в Ост-Индии.

В 1664 году обострились отношения с Голландией. Сначала все считали, что после того участия, которое приняли Соединенные Провинции в Реставрации, такое в принципе невозможно. Однако сильное антиголландское лобби в парламенте, в основном состоящее из крупных купцов и промышленников, начало принимать дискриминирующие акты в отношении Нидерландов, однако этим дело не ограничилось.

В следующей главе мы подробно остановимся на пиратских набегах на колонии голландцев, а также на действиях самих нидерландцев против англичан, скажем только, что немалую роль в разрыве двух держав сыграл брат короля — герцог Йоркский, который создал новую Африканскую торговую компанию, чьи коммерческие интересы сильно пересекались с голландскими. К этому примешивались и религиозные воззрения брата короля — он был католиком и всей душой ненавидел протестантскую республику Европы. Яков был одним из активнейших сторонников новой войны с Голландией.

Корсарские операции сэра Роберта Холмса

Королевская Африканская компания была основана сразу же после реставрации Карла II, в 1660 году. Пайщиками в ней были богатые лондонские купцы, а также члены королевской фамилии, президентом компании был назначен герцог Йоркский. Новое торговое предприятие занималось вывозом негров из Африки в Новый Свет (асьендо), а также разбоем в западноафриканских водах.

Принц Руперт Пфальцский сообщил, что где-то в районе Гамбии есть «Золотая гора» — то есть скала, состоящая полностью из золота. Трудно сказать, откуда такие сведения взял этот прославленный полководец, но Карл II и Яков Йоркский очень заинтересовались подобной информацией. В 1661 году контр-адмирал Роберт Холмс с кораблями «Генриетт», «София», «Амити», «Гриффин» и «Кинсейл» отплыл к берегам Гамбии. Его задачей было закрепиться на побережье и основать факторию, которая бы обозначила присутствие британцев на Черном континенте. Было и еще одно указание — отыскать «Золотую гору».

В конце июня отряд Холмса пересек экватор. Первой остановкой стал голландский островок Гори, куда британцы нанесли визит вежливости. На приеме у губернатора Холмс объявил, что Его Величество Карл II требует исключительного права на торговлю между островами Зеленого Мыса и мысом Доброй Надежды, и английская эскадра оставляет за собой право захватывать и топить любые суда и корабли под чужим флагом, обнаруженные в этом регионе.