«Должна же я прочитать его письмо, – размышляла она. – Сколько можно тянуть? Я же сама всегда за то, что правда, какая бы она ни была, лучше лжи и недоговоренности! Пора узнать, что это за девушка, фото которой он носит в медальоне!»

Лера вдруг поняла, отчего она так сильно нервничает. Если она узнает, что эта девушка и есть единственная настоящая любовь Володи, а все остальные его связи – просто так, для развлечения, в том числе и она сама, то навряд ли сможет смириться с такой ситуацией. А это значит лишь одно – окончательный разрыв.

«Вот мама-то обрадуется!» – подумала Лера и открыла свой почтовый ящик.

«Доброе время суток, солнышко! Я решил написать тебе, чтобы избежать разговоров на тему медальона. Понимаю, что он у тебя, и ты, естественно, не выдержала и уже открыла его, внимательно изучила фотографию и прядку волос, и что у тебя масса вопросов. Не хотел я, чтобы ты знала эту тайну. Да и вообще никто! Все это осталось далеко в моем прошлом, которое кажется мне причудливым и невыносимо прекрасным сном. Соня! Так ее звали. Моя Сонечка! Моя первая любовь и, возможно, единственная настоящая.

Мы познакомились, когда мне только исполнилось пятнадцать. Я уже и тогда был высоким, выглядел взрослее своих лет и хотел казаться опытным мужчиной. Сейчас смешно все это вспоминать, но в этом возрасте мы все такие! Только начались летние каникулы, родители отправили меня в глухую деревню. Там у меня живут бабуля с дедулей. Это довольно далеко от города, ехать на машине пять часов, деревня старая, располагается на берегу большого красивого озера. Навряд ли ты бывала в тех краях. Я воспринимал эти ежегодные поездки как принудительную ссылку, мне хотелось проводить каникулы в городе, с ребятами, но родителям так было удобнее, и я чуть ли не с первого класса на все лето уезжал в деревню.

Как-то ранним утром я отправился на рыбалку. Было туманно и прохладно. Я шел по тропинке вдоль берега озера и насвистывал веселую песенку. Настроение было хорошим, и даже мистически-туманные пейзажи не могли его изменить. Я ведь знал, что скоро встанет солнце. К тому же такой густой туман обычно предвещает жаркий солнечный день.

И вдруг прямо из «белого молока» возникла девушка. Тоненькая, в голубом сарафане, показавшемся мне похожим на летнее небо, с корзиной на согнутой руке и в сандалиях на босу ногу.

– Ой! – вскрикнула девушка, увидев меня на тропинке.

– Привет! – сказал я, переставая насвистывать.

– Так это ты тут словно птица свистишь? – засмеялась она, приблизившись.

И я пропал в ее голубых глазах.

Так мы и познакомились с Соней. Ей было шестнадцать, она проводила каникулы в соседней деревне и сейчас шла на станцию, чтобы сесть на первую электричку и поехать в город. Я сразу забыл о рыбалке и вызвался ее проводить. Она легко согласилась. Пока мы шли до станции, говорили без умолку, что было странно, так как я видел эту девушку впервые. Но было такое ощущение, что я знаю ее много лет. Когда это настоящее, так и бывает! Незнакомый человек сразу кажется родным. Соня сразу стала для меня близкой. Мы были на одной волне, и между нами моментально возникло сильнейшее притяжение. Перед тем, как она села в электричку, мы обменялись телефонами. Все лето мы провели вместе. Я уходил в ее деревню на весь день, или она приходила ко мне. Мои бабушка с дедушкой уже старенькие, как и ее, им дела до нас не было. Через месяц мы стали близки и физически. У меня это было в первый раз, как и у нее, и это еще больше нас объединило. Мы поклялись никогда больше не расставаться и впоследствии пожениться. Когда каникулы закончились, мы вернулись в город. Началась учеба в школе, но мы продолжали встречаться при каждом удобном случае. Наше чувство только крепло. Я купил два одинаковых серебряных медальона. В ее сердечко была вставлена моя фотография и прядь моих волос, а в моем царила Соня. Перед сном я целовал эту прядку, и казалось, что любимая рядом.

5 октября ее не стало. Нелепая случайность. Она попала под машину, когда переходила улицу. Умерла сразу.

Не буду писать, что было со мной. Тогда я впервые нанес на лицо густой грим, это была маска скорби. И именно так я вышел на улицу. Я бродил по городу, сам не понимая, куда иду, зачем. Люди пугались, когда меня видели, но никто не приставал с ненужными вопросами. С тех пор различные маски – мое второе лицо.

Соню похоронили с медальоном на груди. Я попросил об этом, тем более она его никогда не снимала. И родители поняли и сделали именно так. Мой медальон я всегда носил на шее, но время шло, рана затягивалась, хотя любовь… она всегда во мне…

Но я живу. Я живой человек, молодой парень со своими потребностями, и у меня через год появились другие девушки. Правда, это были мимолетные увлечения. Но когда мои подружки видели это сердечко, то их любопытству не было предела. Поэтому я стал его снимать, встречаясь с кем-либо. Именно поэтому ты его ни разу на мне не видела. Случайность то, что оно выпало из моего кармана в ванной. И я благодарен, что ты его вернула.

Лера, я все откровенно тебе рассказал. Так уж получилось, что ты проникла в мою тайну, которую никто не знает. Но это болезненная тайна, и я не хочу больше возвращаться к этому вопросу. Только поэтому я решил тебе написать. Надеюсь, ты все поняла, и эта тема закрыта навсегда».

Лера вышла из почты и всхлипнула. Такого она не ожидала. Она снова и снова вспоминала лицо Сони, корила себя за то, что испытывала к этой девушке такую ненависть, так ревновала к ней, даже не узнав, кто она и какую роль играет в его жизни. Ей было невыносимо жаль Володю. Она даже представить не могла, как бы сама вынесла такое испытание. Сейчас она уже совсем по-другому смотрела на него и на их отношения. Его проповедование свободной любви стало ей понятным. Кто знает, что на самом деле творилось у него в душе! Конечно, прошло уже три года после гибели его возлюбленной, рана должна была затянуться, но Лера не могла забраться внутрь его души, поэтому не была до конца уверена, что Володя успокоился и перестал любить умершую девушку. Она вытерла глаза. Тяжесть навалилась на сердце, словно холодный камень. Жалость, грусть, нежность, сострадание – все смешалось в ее душе. И скоро это вызвало взрыв эмоций. Ее сердце залило горячей волной любви, чувства били через край, она больше не могла сдерживаться и горько разрыдалась, уронив голову на скрещенные руки.

– Доченька, что с тобой? – услышала Лера испуганный голос, и это привело ее в чувство.

Валентина Ивановна стояла рядом и трясла ее за плечо. Лера выпрямилась и постаралась успокоиться.

– Это из-за того, что я увела тебя из кафе? – продолжила расспросы расстроенная Валентина Ивановна. – Ты уж прости меня! Но это для твоего же блага!

Она обняла дочь и прижала ее к себе. Лера снова всхлипнула. Эмоции накатили, ее начало трясти.

– Да что же это такое! – окончательно испугалась Валентина Ивановна. – Паша! – позвала она.

– Не надо, – сквозь всхлипывания попросила Лера. – Сейчас все пройдет. Пусть отец отдыхает! Ему рано на завод!