– Ты ещё не пробовал, – отмахнулась я и направилась к плите, чтобы поставить воду. – Уверяю, стоит тебе попробовать и за уши не оттянешь.

– Почему-то я тебе не верю…

Сварив понемногу всех вареников, я накрыла на стол и пригласила беса на дегустацию.

– А с чем их ещё можно делать? – уточнил ушастый, жмурясь от удовольствия.

– С чем угодно, – ответила я. – Можно с ягодами. Или с какими-то более сложными начинками.

– С какими? – заинтересовался Боля.

– Ну, к картошке можно добавить грибы, да и к мясу тоже. Вообще, можно экспериментировать с разными ингредиентами. Всё, что твоей душе угодно.

– Эх, жаль, что у меня лапы, – расстроенно протянул мой помощник. – Я бы каких только не налепил.

– Всё может измениться в любой момент, – улыбнулась я. – Мечтам свойственно исполняться.

В эту ночь я с трудом смогла уснуть. И дело вовсе не в количестве съеденных вареников, а в моём страхе перед завтрашним днём. Если мой план выгорит, то мы станем свободны. Но что, если нет? Что, если я считаю себя умнее других, а на деле это не так? Клаус не выглядит глупым. А ещё он мне действительно нравится, и я не хочу его обманывать, но выбора у меня нет. Я должна защитить Феню и сохранить его в этом мире. В дрожь бросает, как представлю, что моего маленького друга сожрут тёмные.

Осторожно перекатившись набок, погладила спящего рядом щенка и прикрыла глаза. Нет, мой хороший, я тебя в обиду не дам. Клаус даже не узнает, кто ты такой и как появился в моей жизни.

Утром я с трудом смогла вылезти из-под одеяла. Из-за того, что я перед сном так долго думала о своём женихе, он решил поприсутствовать во всех моих сновидениях. И не просто в сторонке постоять, а активно участвовать во всей несуразице, что мне снилась. Но это ещё не всё! Клаус из сна явно был мной увлечён, и за ночь я успела получить от него несколько довольно страстных поцелуев, которые до сих пор будоражили моё воображение. Ну не может так страстно целовать какой-то демон. Так, что от его поцелуев тело пылает, а разум полностью отключается. И ведь во сне я почти поверила в то, что не сплю. Уж больно ощущения были реалистичны. Хорошо, чертяга. Воспоминания об этом заставляли меня улыбаться и даже ненадолго забыть, что совсем скоро мне придётся навсегда расстаться с тёмным.

– Таша! – крикнул из-за двери бес. – Вставай! Нас ждут великие дела!

– Ох, ты даже не представляешь, насколько ты прав, – прошептала я. – Иду!

После завтрака я отправилась в комнату собирать вещи. Как только я договорюсь с Клаусом, нам придётся бежать. И времени на возню с чемоданами у меня точно не останется. Я решила не рассказывать Боле о том, что собираюсь сделать. Боюсь, что он обрадуется, а я его подведу.

Клаус, как и обещал, явился нас навестить. Пришёл он достаточно рано, и у меня было время на то, чтобы подобрать слова для своей просьбы, но я всё никак не могла этого сделать.

– Ты какая-то странная сегодня, – заметил мужчина, внимательно проследив взглядом за тем, как я уже в сотый раз поправляю волосы.

– Нет, тебе кажется, – попытавшись выдавить улыбку, заверила я.

– Может быть, ты передумала и не знаешь, как сказать? – вкрадчиво произнёс мужчина.

– Ты о чём? – опешила я, подумав, что он догадался, что я хочу продать трактир.

– О платье? Может быть, мы все же купим тебе платье для церемонии?

– Ах, ты об этом, – выдохнула я. – Нет, платье мне не понадобится. Свадьбы не будет.

– Таша, я ведь уже говорил, что не жду твоего согласия, – напомнил тёмный.

– Я помню, – кивнула я. – Но совсем скоро ты изменишь решение о том, чтобы связать со мной свою судьбу.

– И с чего мне это делать? – заломил бровь Клаус.

– Я хочу продать тебе трактир, – быстро выпалила я. – Но у меня есть условие.

– Как интересно, – подавшись вперёд, протянул тёмный. – И что же это за условие?

– Я хочу, чтобы ты дал Бальтазару нормальное тело, – вскинув взгляд, заявила я. – Человеческое тело.

– Что? – пискнул бес. – Мне? Правда?

– Тсс, – шикнул на него мужчина. – Ты серьёзно готова продать трактир мне ради этого проходимца?

– Он хороший, – буркнула я. – И если я не запущу трактир, его уничтожат. А благодаря твоим усилиям, мне вряд ли удастся открыть это заведение.

– Так, я вроде не мешаю, – протянул тёмный.

– Но и не помогаешь, – парировала я.

– Как не помогаю? – оскорбился мужчина. – А кто вам мешки из леса таскал.

– Если только это, – отмахнулась я. – Боля выживет только в том случае, если трактир не достанется тёмным.

– И как ты себе всё это представляешь? – уточнил Клаус. – Я должен привести тебе первого встречного, чтобы поменять его местами с твоим бесом.

– Не нужно первого встречного, – отказалась я. – У меня есть кандидат, которого совсем не жалко.

– А его мы куда денем? Душу твоего кандидата? – спросил мужчина, смерив меня холодным взглядом.

– Засунем в зайца, – ответила я, пожав плечами. – В нормального зайца. Который не должен погибнуть через месяц.

– Но ты же понимаешь, что твоя жертва в теле ушастого сразу же заговорит. Думаю, что в этом мире остались маги, которые смогут вернуть все на свои места, – проинформировал меня жених.

– А ты наложи на него заклятие немоты, – предложила я. – Животные не должны разговаривать, вот и он пусть молчит.

– Хорошо, – внезапно согласился Клаус. – Я сделаю, как ты хочешь.

– Только сначала Бальтазар, а потом трактир, – быстро проговорила я. – Мне нужно быть уверенной в том, что ты не обманешь.

– Как скажешь, – кивнул мужчина. – И где нам искать одобренного тобой кандидата на роль жертвы?

– Его не нужно искать, – улыбнулась я. – Он сам скоро придёт.

– Я начинаю тебя побаиваться, – признался тёмный, взглянув на моё счастливое