Еще более статусными образцами для подражания являются актеры. Многие из них закуривают по ходу действия фильма просто потому, что играть особенно нечего и надо занять экранное время (что весьма характерно для сериалов).

Можно представить, какое воздействие на миллионы подростков, и прежде всего девочек и девушек, оказывает их кумир Мадонна, когда она раздает призы в высокорейтинговой музыкальной программе MTV, непрерывно куря. Стоит ли удивляться, что в ряде стран количество курящих женщин сейчас уже превзошло тот же показатель у мужчин?

Интересный исторический факт приводит Г. Тард:

«Греки, подражая финикянам, первоначально писали справа налево; но позднее они изменили этот обычай, подражая примеру своих жрецов, писавших свои предсказания в обратном направлении, потому что жрецы признавали правую сторону хорошей» (Тард, 1892, с. 313).

Высокий статус жрецов, как видим, сыграл решающую роль.

Статус любимого человека, супруга выше статуса окружающих. Неслучайно супруги, долго прожившие в браке, со временем становятся все более похожими друг на друга.

Любопытно, что это относится и к домашним животным: со временем хозяева и их питомцы обретают что-то неуловимо схожее в облике…

Не только сам статус, но и внешние признаки высокого статуса способствуют подражанию.

В ходе исследования, проведенного в Техасе, человек в возрасте 31 года нарушал правила дорожного движения, переходя улицу на красный сигнал светофора. В половине случаев он был одет в хорошо сшитый и тщательно отутюженный деловой костюм в тонкую полоску с галстуком; в другой половине случаев на нем были рабочие брюки и ковбойка. Исследователи издали наблюдали за происходившим и подсчитывали количество пешеходов, продолжавших ждать на тротуаре зеленого сигнала светофора, и количество пешеходов, следовавших за человеком, пересекавшим улицу на красный свет. В три с половиной раза больше людей срывалось вслед за недисциплинированным пешеходом, если он был одет в отличный костюм.

Устное распространение информации по неофициальным каналам играет гораздо более важную роль в жизни человека, чем это представляется на первый взгляд.

О распространенности этого явления свидетельствуют данные социологических исследований. Отвечая на вопрос: «Как часто приходится сталкиваться со слухами?», вариант ответа «иногда» выбрали 65% опрошенных.

Известно, что социологические опросы, проведенные в США после убийства Дж. Кеннеди, показали: не менее половины опрошенных узнали о случившемся от других людей, а не из средств массовой информации. И это в стране, где у всех есть радио и телевизоры!

Еще большую роль играет устный канал передачи информации в случае замалчивания неких событий официальными СМИ. Так было, в частности, в 1986 году после аварии на Чернобыльской АЭС.

Приведем принятое в настоящее время в отечественной психологии определение понятия «слухи».

Слухи – специфический вид межличностной коммуникации, в процессе которой сюжет, до известной степени отражающий некоторые реальные или вымышленные события, становится достоянием обширной аудитории. Наряду с описываемым событием слухи выражают также общественное мнение и настроение, более общие социальные стереотипы и установки аудитории и, наконец, информационную ситуацию в регионе (Психология, 1990, с. 365).

Любопытно сравнить это определение с тем, которое было предложено американским социальным психологом Т. Шибутани: «Циркулирующая форма коммуникации, с помощью которой люди, находясь в неоднозначной ситуации, объединяются, создавая разумную ее интерпретацию, сообща используя при этом свои интеллектуальные потенции» (Shibutani, 1966).

Использование слухов

Из исторических хроник известно, что слухи издавна использовались в политической борьбе, во время войн. Установлены факты, что перед наступлением римских легионов среди противников распускались слухи о невиданной храбрости римлян, их неустрашимости и непобедимости. В русских летописях сохранились свидетельства необычайной многочисленности монголо-татарских войск («тьма тьмущая» – от названия боевой единицы «тьма» – 10 000 воинов), хотя, согласно данным исторической демографии, они никак не могли быть столь многочисленны. По всей видимости, монгольские полководцы мастерски вели пропаганду, распространяя деморализующие противника слухи. Для их поддержания на ночных стоянках разжигалось намного больше костров, чем было необходимо. (Кстати, этот прием многократно использовался в войнах.)

В новейшей истории распространение слухов и дезинформации занимает значительное место в пропагандистских акциях и психологических операциях. Эффект от использования ложной информации может носить кратковременный характер. Однако даже временное создание среди населения, а во время военных действий – среди личного состава вооруженных сил и других объектов воздействия состояния неуверенности, сомнений и т. п., может произвести эффект, достаточный для достижения инициаторами поставленных целей.

По мнению известного американского специалиста по психологическим операциям Пола Лайдбарджера, использование слухов в пропагандистских акциях заключается в планомерном их воздействии на умы и чувства группы людей с определенной, имеющей общественное значение целью – военной, экономической или политической.

Слухи в политических кампаниях используются для достижения трех основных целей. Во-первых, в борьбе с конкурентами (обычно в рамках черного пиара). Во-вторых, в качестве пробного шара для зондирования общественного мнения и возможной реакции общества, прежде чем принять решение и сообщить о нем официально. В-третьих, для раскрутки политиков.

Люди постарше могут вспомнить, например, такой эпизод.

В 1987 году после скандального ноябрьского Пленума ЦК КПСС (официальная информация о ходе пленума, как всегда, строго дозировалась) помощники Ельцина сумели запустить слух, будто бы их босса сняли с поста и вывели из состава ЦК за то, что он выступил с критикой супруги Генерального секретаря, чрезвычайно нелюбимой тогда в народе. При всей своей абсурдности слух распространился очень быстро и широко и положил начало невероятной популярности Ельцина в последующие четыре года.

История проведения пропагандистских акций в процессе межгосударственных конфликтов и вооруженных столкновений дает многочисленные примеры преднамеренного использования слухов при проведении психологических операций противоборствующими сторонами. Динамика развития политических и военных конфликтов показывает, что в современных условиях арсенал пропагандистских акций при проведении психологических операций не только не сокращается, а увеличивается и совершенствуется.