сделал себе прекрасную шпагу, изучаю приёмы боя с холодным оружием, боевые и защитные плетения. Но я сейчас как рыбак-теоретик, сидящий на диване. А чтобы поймать рыбу, нужно выехать на водоём. Мне нужны тренеры и спарринги.

На занятии по боевой подготовке подхожу к преподавателю и пытаюсь ему объяснить, что мне нужно.

– Да ты парень с ума сошёл! Я что тебя, простолюдина, выставлю со шпагой против аристократа? Да меня самого после этого убьют. А против таких же, как ты, выставлять тебя бесполезно, я же вижу, что ты на голову выше остальных простолюдинов.

– Может быть, подскажете тренера в стенах Академии, мне не желательно ходить в город.

– Есть один разумный, граф Серж де Вулар. Он тренирует девушек по конной подготовке. Был когда-то первой шпагой в столице, воевал весьма успешно. Потом произошла какая-то тёмная история, и он исчез на несколько лет. Теперь вот всплыл здесь, но вроде бы он не берёт учеников.

Я решил сначала поговорить с наставницей, она ведь тоже графиня и наверняка знает что-то про этого графа. И я не прогадал!

Магистр Ириана де Дартель долго смотрела на меня задумчивым взглядом и грустно сказала: – Он не берёт учеников.

Так, значит, они знакомы, и, скорее всего, имеет место быть любовная история. Как–то бы мне использовать этот факт к общей пользе.

– Уважаемая магесса, а если вы лично его попросите? У вас будет повод поговорить с ним, а у меня шанс получить учителя.

Наставница долго не отвечала, потом, словно решившись на что-то, сказала:

– Будь готов после обеда. Одежда, оружие, деньги – всё иметь с собой.

И вот мы с ней идём в сторону хозяйственной зоны. Проходим мимо зверинца и поворачиваем налево, в сторону, как оказалось, конюшен и помещений для содержания различных ездовых животных. Один из «грязных» полигонов оказался ипподромом, оборудованным для обучения езде верхом, боевым действиям верхом, скачкам с препятствиями. Никаких трибун и мест для зрителей на этом ипподроме не было.

Возле выхода на ипподром стоял небольшой дом с мансардой. Магесса постучала в дверь, и к нам вышел мужчина средних лет. Выше среднего роста, с правильными чертами лица и хищной пластикой движений, с тёмными вьющимися волосами чуть выше плеч, он был просто очень хорош как мужчина. Но увидев магессу, он сменил безразличное выражение на лице на очень злое. Раньше, в своей первой жизни я бы этого всего не заметил: ни пластики движений, ни смены выражения на лице. А сейчас, видимо благодаря наличию Компа в мозгах, или благодаря тренировке магического зрения, все эти нюансы я отмечал автоматически, не задумываясь.

– Зачем ты пришла! – злость и холод звучали в голосе мужчины.

– Здравствуй Серж, ты всё ещё злишься? Сколько лет прошло, может, хотя бы просто поздороваемся, поговорим? – голос Ирианы был печален, как будто мы были на похоронах, возле гроба близкого человека. Кстати, раз Серж, значит это и есть граф Серж де Вулар.

– Зачем ты пришла, – граф был непреклонен.

– Я прошу у тебя помощи.

– И чем же я могу помочь могучей магессе? – ядом графа можно было отравить всех животных на этом ипподроме.

– Это мой ученик и воспитанник Мики Витур, – Ириана повернулась ко мне, – У него проблемы с аристократами, я прошу тебя позаниматься с ним.

– Я не беру учеников!

– Я прошу тебя. Я ведь никогда не просила. Не называй его учеником, просто дай ему несколько уроков. Парень очень способный в магии и науках, хорошо развит, надеюсь, что и в боевой подготовке он тоже проявит свои таланты, – магесса говорила тихо, но твёрдо, глядя в глаза графа.

– Ты же никогда не брала в ученики парней и мужчин? – граф явно продолжал злиться.

– Он не мой любовник, если ты это подумал. Это жених моей любимой ученицы и воспитанницы. Как он попал ко мне в ученики и воспитанники это целая детективная история, но не на улице же её рассказывать, – магесса просто обволакивала графа своим голосом. Да уж, противостоять такой женщине, это нужно быть просто железным мужиком!

Граф посмотрел на меня: – Упал! Отжался сто раз!

Знаю, что сто раз не отожмусь, если магию не привлекать. Но начинаю отжиматься в спокойном темпе.

– Достаточно, – останавливает меня граф на пятидесятом отжимании.

– Зачем тебе простолюдину шпага? – граф обходит вокруг меня и вдруг, неожиданно, делает мне подсечку.

Я не видел начало атаки из-за спины, но среагировал сразу, сгруппировался, перекатился через бедро и встал в боевую стойку. Моя стойка отличается от тех, что разучиваю в Академии.

– Так зачем тебе шпага?

– Я надеюсь восстановить своё имя.

– И какое же у тебя имя? – сарказм графа сильно бесит, но я стараюсь сохранить спокойствие.

– Хорошее имя.

– Отвечай, когда тебя спрашивают! – мужчина начинает злиться.

– А ты кто мне, учитель, наставник или мужик с ипподрома! – я уже тоже теряю терпение, а уважение к этому графу ещё и не появлялось. Моя наставница в состоянии близком к обмороку, ну, мне так показалось.

А граф зло рассмеялся: – Кусаешься, значит, ну-ну.

И вдруг резко переходит к заинтересованному состоянию: – Оружие имеешь?

Я отхожу к длинному столу, расположенному на площадке перед домом, достаю из Сумки, свою шпагу – Сумрака, а так же дагу и боевой нож. Раскладываю их на столе. Оружие всё в ножнах.

Граф подходит к столу медленно, словно подкрадывающийся хищник. Его взгляд перескакивает с гарды Сумрака на его рукоять потом на рукоять даги, быстро скользит по ножу. Судя по всему, общие обводы оружия ему знакомы и чем-то настораживают графа.

– Позволь? – мужчина протягивает руку к шпаге. Я молча киваю и оглядываюсь на свою наставницу. Судя по всему, она в шоке. Не знаю, что привело её в такое состояние, может то, что я доставал оружие из сумки, уменьшающей объем предметов, может то, что у простолюдина оказался полный набор холодного оружия аристократа, а может – реакция графа на всё происходящее.

Тем временем, граф извлёк Сумрака из ножен и долго рассматривал гарду и клинок, потом потряс лезвие, проверяя гибкость клинка, взмахнул шпагой так быстро, что послышался лёгкий свист.

– Родовое? – спросил граф, повернувшись ко мне, и ответил сам себе: – Родовое.

Я же промолчал, глядя не на него, а на оружие на столе. Оружие, кстати, выглядело просто замечательно. Клинки и рукояти, а также и ножны были выполнены в едином стиле. Единственный «недостаток», это то, что всё было и выглядело совершенно новым. Говоря про родовое оружие, граф видимо предполагал, что столь прекрасную сохранность древнего оружия обеспечивает магия.

– Тебя бесполезно учить, как только аристократы увидят в твоих руках такое оружие, тебя сразу убьют. Если не на дуэли, то в спину, из-за угла, – мужчина смотрел на меня даже с сочувствием.

– Я ещё побарахтаюсь, – я постарался придать голосу хотя бы какую-то уверенность.

– Чтобы мне не тратить время зря