– За какой период?

– За одно занятие, – голос графа опять стал жёстким, видимо его настроение снова ухудшилось.

«Ну, не фига же себе», – я растерянно посмотрел на наставницу, но она лишь пожала плечами, как бы говоря: «А я что сделаю?»

Хотя с другой стороны, если его так превозносят, научить он сможет. У меня денег хватит на сорок занятий. А потом ещё денег заработаю. А вот, если не научусь владеть оружием, то могу и не заработать, да и деньги будут не нужны.

– Я могу приходить на занятия с обеда до ужина в Академии. Назначайте, когда первое занятие? – спокойно спросил я, выкладывая на столе стопочку из десяти золотых. Потом быстро убрал оружие в Сумку и вопросительно уставился на графа.

Да! Шок, это по-нашему! Как же приятно было смотреть на изумлённых графа и графиню. Причём наставница была именно в изумлении, а мастер шпаги был в шоке. На его лице было буквально написано: «Как же это я так пролетел?»

Наконец граф слегка отмер и произнёс:

– Через два дня.

Тут меня разобрало желание слегка похулиганить, учитывая очень не простые отношения моей наставницы и, теперь уже, моего учителя.

– Уважаемый граф, если есть дополнительная информация, пожалуйста, доведите до моей наставницы. Она меня вечером построит в две шеренги и разъяснит мне всё самым доходчивым образом, ещё и мою невесту подключит. А мне сейчас нужно в библиотеку, так что до свидания, – я поклонился и убежал, оставив этих взрослых выяснять их непростые взаимоотношения.

Когда я вышел из столовой после ужина, меня поджидали Анейра и Ирена.

– Куда вы ходили с наставницей, и что с ней случилось? – сразу взяли меня в оборот эти прекрасные дознаватели.

– А почему вы решили, что что-то случилось? – я лихорадочно соображал, что можно рассказать, а что нельзя?

– Понимаешь Мики, она сидит в кабинете, улыбается и ни на кого не реагирует, – заявила Анейра.

– Точнее реагирует как на досадную помеху, – поправила её Ирена.

– Ой, ну вы же меня напугали! А так всё нормально! Наша наставница вполне даже нестарая женщина, вот она и влюбилась.

– Врёшь! – вердикт вынесен хором двумя девушками.

– Ну, точнее говоря, она встретила свою давнюю любовь, – я выскользнул из плена девичьих рук и пошёл в общежитие. А девушки с совершенно обалдевшим видом остались стоять на дорожке.

Через два дня я пришёл на занятия к графу де Вулар. Два часа он гонял меня по ипподрому, заставляя бегать, прыгать, подтягиваться, отжиматься, приседать. Потом издевался над моими суставами, проверяя их гибкость и растяжку мышц и сухожилий. Потом стал командовать встать в ту или иную стойку, произвести укол или рубящий удар. Шпагу он мне выдал учебную, вместо даги дал короткую шпагу.

Я вначале предполагал демонстрировать то, чему меня учили на Боевой подготовке в Академии, но быстро отказался от этой мысли. Далее я стал показывать то, чему учился на площадке возле Источника. Надо сказать, что занятия с графом де Валуар были очень эффективными. Он проводил со мной учебный бой, после чего подробно разбирал все мои ошибки, показывал правильные движения и заставлял их повторять много раз. Давал задание отработать всё до автоматизма. И лишь когда я приходил и говорил, что задание выполнил, он назначал следующее занятие.

– Кто тебя учил? – этот вопрос де Вулар задал мне уже на втором занятии. Там я отмолчался. Но с каждым занятием граф становился всё настойчивее. Мои заявления, что этого разумного уже нет в этом мире, что должно было подвести к мысли, что этот разумный уже умер, на графа не действовали.

На шестом занятии граф заявил, что не будет заниматься со мной со мной, пока я не отвечу на все его вопросы.

– Уважаемый граф, – я к нему так и обращался по его же требованию не называть его «сиятельством»:

– Я понимаю, что аристократ всегда хозяин своего слова: захотел – дал слово, захотел – забрал назад, видимо, так у вас принято. Но есть вопросы, на которые отвечать я не буду. Вот вы, не хотите ли рассказать мне, почему вы, граф, торчите на конюшне, а не блистаете в столице, как положено графу. Вы назначили цену, я её плачу. К вашим занятиям претензий нет, вы отличный учитель, но теперь вы просто не хотите меня учить. Почему? Да просто потому, что я не удовлетворил ваше любопытство. Кто меня учил? Так вот, мне дали только теорию. Того человека, как я говорил, уже нет в этом мире. Вы хотите знать как его имя? Я называл его «господин Кошкин», – эти два слова я произнёс на русском языке.

– Вам это что-то даёт? Других его имён я просто не знаю! Так что, будем заниматься?

Граф де Вулар сначала возмутился моей отповедью, потом как-то сник и произнёс:

– Приходи завтра.

В дальнейшем граф не поднимал эти вопросы. Для лучшей подготовки я сделал для себя учебную копию Сумрака. Девушки купили мне старую шпагу. Главным критерием для покупки был вес, который должен был точно соответствовать весу Сумрака. А потом я в Источнике сделал точную копию своей боевой шпаги по форме и по жесткости на изгиб. Только лезвие было тупым, из-за этого ширина клинка была чуть меньше. Цвет клинка соответствовал цвету неокрашенного металла, причём я его чуть «состарил», так что он был темнее, чем у новой шпаги. Гарда тоже была железная. А учебную дагу заказал тому же кузнецу, объяснив, что это дага учебная, и острой её делать не надо.

Граф долго косился на мою учебную шпагу, но вопросов задавать не стал. Они с магессой Ирианой стали встречаться, возможно, она ему что-то про меня рассказала, и он перестал меня расспрашивать, но на занятиях гонял с повышенным энтузиазмом.

Неожиданно у меня возникли конфликты с некоторыми преподавателями. Проще всего было с преподавателем Боевой подготовки. Он сам провёл со мной учебный бой, после чего разрешил не ходить на его занятия.

Преподаватель Кристалловедения магистр Дуброс начал требовать, чтобы я ходил к нему на дополнительные занятия. Это после того, как я, задумавшись, вырастил из песка кристалл горного хрусталя длиной в три сантиметра. Другие адепты выращивали кристаллы медного купороса в специальном растворе с медными окислами. У меня выращивание в растворе получалось не лучше, чем у других. Чтобы отбиться от прилипчивого мага, пришлось соврать. Сказал, что кристалл горного хрусталя я принёс в кармане и подменил им песок, чтобы обратить внимание девчонок. Магистр отстал, но продолжал относиться ко мне недоверчиво, предполагая наличие у меня каких-то сакральных знаний. Пришлось уходить в глухую оборону. Я перестал задавать ему вопросы, практические задания выполнял строго в рамках учебной программы. Это закончилось тем, что