Она осторожно перевернула фигурки, чтобы все вещи оказались в соответствии с двадцати четырьмя направлениями на циферблате Лопань. Наконец, она убрала руки.

- И что теперь? – спросила Нелли.

Эми не дала ответа. Неужели она что-то перепутала? Или эта идея была неправильной с самого начала?

Нелли сочувственно улыбнулась.

- Ну, если ты не выиграешь охоту за ключами. Но когда-нибудь людям понадобиться декоратором, считай, у тебя уже есть работа.

Эми в недоумении посмотрела на циферблат ещё раз. Как она могла ошибиться? Она была уверена.

Она наклонилась вперёд, тщательно всё проверяя, зеркало нужно было чуть-чуть наклонить, чтобы Красная линия касалась Креста. Она наблюдала, как прямо из фонаря свет ударил прямо в зеркало и прошёлся рикошетом по всем объектам. В одно мгновение, тусклая комната осветилась тысячами ярких лучей.

- Вау! – воскликнула Нелли..

Эми вытаращила глаза. Луч из этой симфонии наткнулся на изображение, висящее на стене. Перевёрнутое V, с одной более крутой палочкой.

- Что это такое? – спросила Нелли.

Для Эми этот силуэт был очевиден.

- Я знаю, где следующий ! – выдохнула она. Из кармана джинсов она достала сложенный шёлк из Запретного города. Это стихотворение, Пу И написал, когда был гораздо моложе.

- Там, где земля встречается с небом.

На экране в зале игровых автоматов показывали горный пейзаж с чистым белым снегом. Вокруг выла метель, репортёр, одетый в толстую куртку, пытался перекричать её.

- Сезон восхождения здесь, на горе Эверест скоро закончиться, и, похоже, снег и не думает перестать валить. В непрекращающейся борьбе человека против природы, счёт в пользу горы. Ни один из альпинистов не смог добраться до вершины, все команды вернулись домой в поражении. Но всё же некоторые продолжают бороться со штормом…

Репортёр продолжал говорить, сзади с ледорубом подошёл дородный человек, сгорбившись от ветра в тяжёлых сапогах и огромной сумкой. Несмотря на громоздкую нагрузку и ужасные условия, альпинист шёл с альпинисткой лёгкостью. Он снял очки и показал своё лицо полностью.

Дэн издал хрип, похожий на худший приступ астмы в его жизни.

Гамильтон Холт.

Холты – семейство Кэхиллов уже были близки к следующему ключу. Томасы поднимаются на Эверест!

В разочаровании, ноги держали его еле-еле, прямо в зале игровых автоматов. Теперь он знал, где находиться следующий ключ. И что? Он даже не мог сообщить об этом Эми!

Противное чувство отчаяния отделилось от позвоночника и прошлось по всему телу. Такое же чувство было при похоронах Грейс, когда мистер Макентайр рассказал им про 39 ключей – срочную цель с бесконечными возможностями. Шанс стать самым мощным человеком на земле, сформировать человеческую историю! Такая возможность настолько невероятная для двух детей сирот Бостона.

Ради этого, они даже отказались от двух миллионов долларов. Вместе с Эми они бросили вызов и вступили в соревнование. Это произошло всего лишь несколько месяцев назад, но Дэн за этот короткий промежуток пережил многое. Он объездил весь мир, пережил столько острых ощущений, о которых большинство людей могут только мечтать. Он чуть не погибал не меньше десятка раз.

Он сам изменился. Он столько раз смотрел смерти прямо в лицо. Это уже не прежний Дэн Кэхилл, бравший деньги только потому, что хотел купить бейсбольные карточки. Он был уже полноправным партнёром судьбы, которую создала Грейс для них.

Как он мог быть настолько глупым, что думал, что бросил её? Он просто уже не мог бросить охоту за ключами. Он родился в окружении её! И Эми тоже. И хотя он не знал, в скольких милях она находилась, они оба следуют за ключами. Кора Уизард и Изабель Кабра просто не могут получить мировое господство.

«Я должен оказаться на Эвересте!»

Там же стоял рабочий компьютер. Дэн бросился к нему и открыл интернет-браузер. Менеджер подошёл к нему и начал что-то кричать ему на китайском языке. Дэн бросил мятые деньги ему на прилавок, думая, достаточно ли он заплатил, чтобы дать ему ещё немного времени.

Эверест… Эверест… где-то на границе между Непалом и Тибетом. Тибет находиться в юго-западной части Китая. В принципе не так далеко, по крайней мере в той же части мира.

Он продолжал лазить в Гугле. Хорошо, что здесь был оперативный режим. Эми чувствовала себя комфортно в окружении стопки пыльных книг, Дэн же был профи в Интернете.

Железнодорожные расписания высветились на экране. Есть, поезд от Пекина до Лхасы, Пекин. Одна из остановок, примерно на полпути, в Сиань. Он поморщился. Тридцать часов?

«Я же сойду с ума за это время! На самолёте намного быстрее» подумал он. Но у него нет ни паспорта, и очень мало денег. А на самолёте невозможно спрятаться.

* * *

ребята. Э-э…увидимся позже…я надеюсь.

Нелли отступила от телефона автомата в аэропорту Пекина, глубокая вдыхая, с облегчением. сообщение было сделано десять часов назад, но Дэн жив! Мало того, с ним всё хорошо. Она не могла дождаться, чтобы рассказать об этом Эми.

Марафон, который привёл их сюда был головокружительным. Семимильный часовой спринт вдоль китайской стены в автобусе. А затем, три часа в такси до аэропорта. И всё это под громкое мяуканье Саладина.

Эми вышла из дамской комнаты, проделывая путь через толпу.

- Ты купила билеты?

Нелли мрачно кивнула.

- Готовься детка. Мы сядем в самолёт только завтра.

- Почему так?

- Мы должны получить специальное разрешение для поездки в Тибет, – объяснила няня, – Разрешение нам дадут только завтра утром, и белеет в Лхасу. Но есть отличная новость. Мы получили сообщение от Дэна.

Возглас Эми эхом раздался по кривому зданию аэровокзала. Все сразу обернулись на неё. Сотрудник службы безопасности вытянул шею, чтобы найти источник беспокойства.

Быстро, Нелли положила руку на плечо Эми и двинулась к телефону, чтобы она могла прослушать запись самостоятельно. Она прослушала сообщение четыре раза, прежде чем повесила трубку дрожащими руками

- Он такой испуганный.

- Эй, – голос Нелли добрый, но в то же время твёрдый, – Ты помнишь, что это хорошая новость? Конечно, он боится. Похоже, он порвал с Уизардами. Это не так уж и плохо. Зачем доверять этим интермедиям уродам?

- Но он в полном одиночестве, – зарыдала Эми, – Почему он не сказал, где он находиться? Мы могли бы прийти и забрать его.

- Он не уверен, что мы хотим получать от него сообщения. Он будет ждать, пока люди, наконец, его не заметят. Он попытается нас найти рано или поздно, – она беспомощно покачала головой, – Бог знает, что этот парень собирается делать.