принимаю душ, одеваюсь и спускаюсь на кухню. Еще где-то часа полтора уходит на легкий перекус, а потом на игры с Матвеем. Мой пингвиненок не хотел меня отпускать, а мне не хотелось уезжать. Но чем скорее я со всем этим покончу, тем быстрее нас с сыном оставят в покое.

И вот, спустя еще час я стою перед дверью собственной квартиры и не решаюсь нажать на звонок.

— Я уже думала, что ты не решишься появиться.

Снежана открыла дверь, и увидев меня, отошла в сторону, пропуская в квартиру. Игнорирую ее слова и захожу, закрывая за собой дверь. Стоя за ней еще минуту назад, мне хотелось развернуться и сбежать. Но сейчас, издевательские нотки в голосе сестры, заставили меня передумать.

Если раньше я и старалась быть с ней деликатнее, не желая обидеть. Она ведь все же моя сестра. И была когда-то самой близкой подругой. Но в один момент все изменилось.

Она изменилась.

И наши отношения стали стремительно рушатся. Но окончательно разрушило их то, что она сделала…

— Так и будешь молчать или, может, скажешь хоть что-нибудь?

Остановившись посреди гостиной, поворачивается ко мне и смотрит, горько усмехаясь. На мгновение мне показалось, что я увидела в ее глазах боль. Но всего лишь на мгновение. Передо мной все та же надменная стерва, какой я ее запомнила.

— Это ты решила вернуться. И я предоставляю первое слово тебе. Уверена, что ты тоже не молчанку приехала играть.

Холодно улыбнувшись в ответ, посмотрела прямо ей в глаза. По крайней мере, я очень надеюсь, что я смогла “держать” лицо.

— Ну, как скажешь, сестренка.

— Я тебе не сестра… - вырвалось у меня. Невольно.

— О, как?

И снова она улыбается, ничуть не задетая моими словами.

— Давай уже перейдем к делу.

Предлагаю ей, не желая сейчас раскрывать затронутую тему. Честно говоря, я вообще хочу поскорее со всем этим покончить и уйти. А еще лучше будет, если уйдет она.

Ей здесь не место.

И она сама когда решила уйти, пообещав, что не вернется.

Никогда.

— Зачем ты вернулась? - задаю самый главный вопрос, который мучил меня все это время.

— Соскучилась?

— Зачем? Ты? Вернулась?

Повторяю свой вопрос. Я не собираюсь играть с ней в игры. Или изображать из себя радостную родственницу, что счастлива ее видеть. Потому что это не так.

— Честно говоря, я даже не знаю, с чего начать.

— Начни сначала.

— Больно остроумная?

— Вся в тебя.

Наши взгляды снова встречаются. И я свой не отпущу. Снежана тоже не собирается этого делать. Но на ее губах уже больше не играет улыбка. Губы поджаты, а подбородок задран вверх.

— Что ж, я рада, что мои уроки не прошли даром. - непринужденно отвечает мне, хотя я вижу, что она не так спокойна, какой хочет показаться. — Но перейдем к делу. Ты хочешь знать, зачем я здесь? Изначально я приехала сюда, просить у тебя помощи, но потом… - она подошла к столу, на которой стояла фотография Матвея, и взяла ее в руки. — Я увидела своего сына…

— Он не твой сын! - перебиваю ее. — Матвей - мой сын!

— Надолго ли?

Не знаю, что на меня нашло, но я оказалась возле нее в долю секунды, заставив сделать пару шагов назад. Но и тут я не отставала, последовав за ней, и больно схватила ее за руку.

— Навсегда!

— Ай, больно же… - пытается освободиться, но я крепко ее держу. — отпусти, идиотка. Синяк же останется.

— Он будет напоминать тебе о том, чтобы ты не натворила глупостей. Я больше не та милая сестричка, что будет снисходительно относится к твоим выходкам, Снежана. И если ты попытаешься приблизиться к моему сыну или забрать его у меня, то очень сильно пожалеешь. Ты меня поняла?

— Ой, да успокойся ты. - Снежка наконец-то смогла высвободить руку. и сразу же отошла назад. — Не на того нападаешь. Морозов, вот кого стоит бояться. Если он узнал о Матвее, то сделает все, чтобы его забрать. Страшный человек. И чтобы справиться с ним, тебе лучше со мной дружить. Но сначала, ты должна мне решить мою проблему…

— Я тебе ничего не должна.

Выхватываю из ее рук фотографию пингвиненка и ставлю ее на место.

— Уверена, ты передумаешь, когда Морозов проявит себя во всей красе. - усмехается сестричка, усаживаясь на диван.

— Ты уже проявила себя когда-то. - отвечаю ей. — И с тех пор я не встречала кого-то хуже тебя. Поэтому я думаю, что Морозов по сравнению с тобой белый и пушистый.

— Слышал бы он тебя сейчас. - Снежана тихо смеется, закатывая глаза. — Аринка, ты осталась все такой же наивной дурой.

— Зато ты осталась все такой же с*кой!

— Из твоих уст это звучит как комплимент.

Ничуть не обидевшись, сестра продолжает довольно улыбаться. А вот мне, наоборот, хочется рвать и метать. Я до сих пор не знаю, зачем она здесь, но уже догадываюсь. И единственное, что меня успокаивает - она вернулась не Матвеем.

Хотя от нее можно ожидать чего угодно.

— Как я понимаю, у тебя проблемы. И ты приехала ко мне за помощью. - перехожу сразу к делу, желая поскорее закончить этот разговор. — Но так как я помогать тебе не собираюсь, то думаю, оставаться тут у тебя больше нет необходимости.

— Дорогая, ты, кажется, не поняла. - больше она не улыбается и говорит вполне серьезно. — У тебя нет выбора. Либо ты помогаешь мне, либо я помогаю Морозову отнять у тебя Матвея.

Сжимаю руки в кулаки, еле себя сдерживая. Сейчас во мне бушует настоящий ураган. Я дралась лишь однажды, и это было с ней. И в этот момент я на грани того, чтобы повторить тот урок.

— Пошла вон! - цежу сквозь зубы.

— Уверена?

— Убирайся, я сказала!

— Хорошо, я уйду. - Снежана встает с дивана. — Но я дам тебе время до завтра. Подумай. Моя просьба - лишь маленький пустяк, по сравнению с тем, что с тобой сделает Морозов.

— Во-о-о-он!

— Ты дура, сестренка! - она, кажется, не понимает, что ей грозит опасность, и не спешит уйти. — И неужели тебе плевать на меня? Мы ведь сестры. Я не предлагаю тебе кого-то убивать, а лишь прошу о