— Твоя партнерша очень красива. Такие женщины у нас редко занимаются бизнесом. Красота отвлекает. Моя жена, например, умеет только подписывать счета.

Влад вежливо кивает, но я замечаю, что мыслями он далек от американца. В данный момент его внимание привлекла гостиничная проститутка, сидевшая в одиночестве у стойки бара. Она выразительно посматривала на наш столик. Может, знает, что Стив — гость этого отеля и живет один. А может, ей приглянулся Влад? Ведь им тоже иногда хочется кого-нибудь для души, вот такого плейбоя. Не всегда же «с лысыми в синий понедельник». Влад тем временем подробно изучал обтянутые черными сетчатыми колготками ее кривые, специально расставленные ноги.

Не знаю, что на меня нашло утром, но сейчас меня вовсе не тянуло к американцу. А-то неплохо бы позлить Влада, пригласить Стива потанцевать.

Я представила, как прижимаюсь к Стиву, сначала обнимаю его за шею, потом подсовываю руки под мягкую ткань дорогого пиджака и обхватываю за талию. Мне кажется, что это очень сексуально. Во всяком случае, Влад от этого очень заводился и сразу тащил меня подальше от людских глаз.

Я решила поиграть в такую игру: переводила взгляд с американца на Влада. Стив худощав, спортивен, подтянут, наверное, играет в гольф или в теннис, но все равно уступает Владу. Влад не следит за собой, стал раздаваться в талии, даже появился живот. Влад ни во что не играет, если только… и вообще спортом не занимается. Однако от него тащатся бабы. У него многообещающий взгляд. Широкие скулы, ямочка на подбородке, обворожительная улыбка… Ну и что с того, что бабник?

Мне стоило немного выпить, так я ему прощала все… и взгляды, которые он бросал на раскоряченную проститутку, и Патрицию, с которой у него, конечно же, было.

Но сегодня я отдыхаю. Ем запеченного на гриле лосося, пью белое вино и едва прислушиваюсь, как меня обсуждают два достойных мена… О чем это они говорят?

Слова Стива с трудом доплывали до моего сознания:

— Я заплачу очень хорошие деньги. Большие деньги, понимаешь? Таких денег ты даже никогда не держал в руках.

«Они изрядно выпили», — мелькнуло у меня в голове.

— Я специально пригласил вас вдвоем. Надежда будет иметь возможность всю оставшуюся жизнь не работать. У нее потом будет все. У вас с ней общий бизнес? Но год ты сможешь обойтись без нее.

В мгновение Влад преобразился. Он забросил проститутку и стал внимательно слушать американца, услужливо кивая в знак согласия.

— Конечно, после соответствующего медицинского освидетельствования, — добавил американец.

— О чем это вы? — Я не узнала своего голоса.

— Можно было обратиться в агентства… — Стив повернулся ко мне и улыбнулся. — Но такой, как ты, не найти, и потом, я не доверяю вашим службам. Есть еще очень важное обстоятельство: ты похожа на мою жену.

— И что? Я ничего не понимаю.

— Ребенок тоже будет похож.

— Чей ребенок?

— Наш, то есть твой. Понимаешь, я только что объяснил Владу, думал, ты слышала. Мы с женой хотим иметь детей. У нас для этого есть деньги. Много денег.

— Я рада за вас… — резко перебила я. Хотя, кажется, стала понимать, о чем речь.

Влад угрожающе посмотрел на меня.

— Но моя жена не может рожать. Мы с ней не раз обсуждали варианты и пришли к выводу, что сделаем именно так.

— Ты хочешь сказать, что я должна буду вам родить?

— Рыжик, что ты так выпучилась? Ты поедешь на год в Америку, в штат Флорида. Там живет Стив. Вернее, там живет его жена. У них там дом. Фазенда огромная, понимаешь? Ты останешься с ней. Стив работает в Майами. Это недалеко.

— Да, шестьсот миль. Но иногда мне ненадолго приходится уезжать в Нью-Йорк. Но я все буду держать под контролем.

— Это не страшно, — поддакнул Влад.

— Да, не страшно, — подтвердил Стив. — Я буду к вам приезжать.

— Он будет к вам приезжать, — вслед за американцем, как попка, повторил Влад.

— У тебя будет все, что ты пожелаешь. — Стив протянул руку, желая как бы по-дружески успокоить меня и обнять за плечо.

Я отпрянула.

— До тебя никто не дотронется пальцем.

— Как это не дотронется? Непорочное зачатие? Да?

— Тебе врачи все объяснят. Ты сможешь год отдохнуть от дел.

— Я не хочу отдыхать от дел!

— А через год…

— Вы что, меня не слышите! — Слова застревали у меня в горле. Я глотнула воздуха, чтобы не подавиться. — Целый год!

— Да-да, Рыжик, а через год ты вернешься в Москву. — Влад меня предал. Он работал на стороне Стива. — Сказочно богатой, — радостно продолжил он. — Мы расширим наш бизнес, он будет как… как…

— У Билла Гейтса, — подсказала я, совсем не знаю почему, вспомнив фразу Максима.

— Абсолютно точно — через год ты должна будешь нас покинуть. — Американец твердил о своем. — Это наше обязательное условие, чтобы ты не могла видеться с ребенком и претендовать на него.

— Но у меня здесь хороший бизнес! Он накроется медным тазом!

— Бизнес? Каким тазом? — не поняв выражения, серьезно переспросил Стив.

— Я не фабрика по производству детей. Я… я бизнесвумен. — Исчерпав все аргументы, выдохнула жалобно: — Даже мой отец считает, что у меня способности! — Это я скорее сказала для себя, чем для них. Влад вообще не знал, кто мой отец. Поначалу, когда он работал в таможне, считал меня просто сотрудником фирмы, от которой я пришла к нему. Позже, когда организовала свой бизнес, я не посвящала его в наши семейные тайны.

— Я занимаюсь своим би-зне-сом! — заорала я так, что с соседних столиков на меня стали оборачиваться люди как на подвыпившую. А проститутка, внимательно наблюдавшая за нами, во избежание ненужных разборок повернулась на своем табурете лицом к бармену.

— Ну какой у вас бизнес, леди? — поморщившись, с презрением в голосе спросил Стив. — Если хотите, я куплю всю вашу медь.

— Медь? При чем тут медь? — Я выпучила глаза.

— Надежда, ты же сама сказала: «Тазы из меди». — Стив удивленно посмотрел на Влада.

«Тазы» он не перевел на английский, видимо, считая это каким-то специальным термином, только ударение сделал на первый слог. Получалось очень смешно.

Я нервно расхохоталась. Он не понял, но приободрился. Американец протянул мне руку и спросил:

— Ты согласна? Все детали мы обговорим. Ты будешь застрахована на крупную сумму в случае чего.

— В случае чего — чего? — опять прокричала я.

— Не пугайся, Рыжик. При беременности мало ли какие бывают осложнения? Только у тебя с этим все в порядке, ведь так? — Влад знал, что я, опасаясь залететь, предохраняюсь всеми возможными способами. Решил, наверное, что беременею на счет раз.