— Ну, и что мы скажем майору Василенко? — невесело усмехнулся он.

— Что есть, то и скажем. Звони. — настаивал Темыч. — А то все семейство Тимофея шлепнут раньше, чем мы вмешаемся.

— Темочка наш оптимист, — тут же сказала Катя. — Всегда верит в лучшее.

— Не остроумно, — буркнул Тема.

— Ладно вам препираться, — продолжал Олег. — Итак, Василенко мы можем сказать, что, по нашему подозрению, крупному бизнесмену грозит опасность, а предупредил нас рб этом призрак купца первой гильдии.

может, и не призрак.

Олег выдержал паузу, остальные тоже замолчали.

— По-моему, после такого сообщения Владимир Иванович нам посоветует полечить голову, — сказала, наконец, Катя.

— Я тоже так думаю, — кивнул Олег. — но даже если он к нашим словам отнесется серьезно, может стать еще хуже.

— Почему? — не дошло до друзей.

— Потому что отец Тимофея за помощью к милиции, насколько я понял, не обращался, — продолжал мальчик в очках. — Значит, скорее всего, и от Василенко все скроет. Зато нам больше в дом Тимофея уже никогда не войти. Так что Владимир Иванович нам пока ничем не поможет. А мы — ему.

— Что же делать? — совсем растерялась Таня.

— Выход только один, — сказал Олег с загадочным видом. — Провести новый спиритический сеанс в доме у Тимофея. Но на сей раз мы будем действовать по всем правилам.

На другой день Компания с Большой Спасской едва досидела до конца занятий. Уроки воспринимались смутно. Мыслями все пятеро уже были в доме у Тимофея. Хорошо еще, что учителя, как сговорившись, объясняли новые темы. Если бы кому-то из них пришло в голову вызвать к доске юных детективов, то вряд ли их дневники сегодня обогатились хорошими отметками.

На переменах к ребятам присоединялся унылый Пашков. На него сейчас было жалко смотреть. Друзья изо всех сил его утешали. И даже Моя Длина, подойдя к нему на большой перемене, сказала:

— Пойдем, ребенок, во двор покурить.

Лешка первый раз за этот день расплылся в улыбке. И подумал, что все же страдает не зря. Правда, позже, когда в школе появился Андрей Станиславович, Моя Длина вновь перестала обращать внимание на Пашкова. Однако удачно проведенная большая перемена заронила в Лешкину душу искру надежды. Поэтому, узнав, что Компания с Большой Спасской собирается провести сегодня еще один спиритический сеанс в Даевом переулке, Лешка расстроился меньше, чем мог бы.

— Ладно, ребята, — изрек он с тяжелым вздохом. — Вы уж там без меня не подкачайте.

— Мы постараемся, Лешка, — заверил Олег.

Вообще-то пятеро юных детективов расценивали вынужденное отсутствие Пашкова на спиритическом сеансе как большую удачу. В доме у Тимофея, судя по всему, обстановка сложилась напряженная. Усугублять ее наличием Пашкова было бы, по крайней мере, неосторожно. Тем более, что гениальные идеи осеняли его внезапно. И проконтролировать Лешку никто был не в силах.

— Как Тимофей Егорович возникнет на горизонте, сразу спрашивайте его о главном, — по-отечески напутствовал друзей Лешка. — Я бы, конечно, сообразил, что делать. У Пашкова голова в критических ситуациях работает лучше компьютера.

— Но иногда бывают сбои, — фыркнула Катя.

— Сбои и у компьютера случаются, — ничуть не смутило ее замечание Лешку. — А если в них вирус запулить, то вообще амба. Кстати, — он окинул ребят мечтательным взглядом, — мы с братаном Сашком как раз начали разрабатывать один вирус. Если бы получилось, можно вообще всю компьютерную сеть в городе отрубить. Но чего уж теперь…

Лешка осекся и вздохнул тяжелее прежнего.

— А что теперь? — полюбопытствовал Олег.

— Теперь предок от нас с Сашком компьютер запер у себя в комнате, — состроил кислую физиономию Лешка. — И вообще все у нас отняли. Раньше, когда нам с братаном приходилось дома сидеть, мы хоть эксперименты ставили.

Пятеро друзей усмехнулись. О «экспериментах» двух братьев они были наслышаны. Особенное впечатление, как на старших членов семьи Пашковых, так и на посторонних людей, которым посчастливилось жить в одном доме с Лешкой, произвел взрыв электрической плиты. Лешка с Сашком в ней что-то усилили, чтобы чайник закипал в два раза скорей. В результате Пашковым пришлось делать капитальный ремонт кухни. А соседям — целый день сидеть без электричества.

— Вам смешно, — неправильно понял пятерых друзей Пашков. — А попробовали бы сами куковать дома, когда абсолютно нечем заняться.

— И долго еще тебе так сидеть? — спросила Катя.

— Пока предок не отойдет, — с тоскою проговорил Пашков. — А он в этот раз что-то сильно завелся.

— Тогда, наоборот, сидите с Сашком тихо, — посоветовал Тема. — Скорее выпустят.

— Мы и так стараемся, — кивнул Лешка. — Я все-таки рассчитываю еще вам помочь в этом расследовании. Ладно, завтра мне все расскажете.

— Обязательно, — пообещали друзья.

И Лешка, чтобы не растравлять себя понапрасну общением с абсолютно свободными людьми, направился курить в туалет.

Разговор этот происходил на перемене перед последним уроком. Затем, отсидев кое-как физику, друзья направились к Олегу. Таня погуляла с Вульфом. Олег тем временем созвонился с Тимофеем. Встреча была назначена на пять вечера. Под конец разговора Тимофей смущенно проговорил:

— Только знаете… лучше бы вы Машку Школьникову взяли с собой.

— А это обязательно надо? — спросил Олег.

В данном случае он ничего не имел против Моей Длины. Однако, так как ребята ее заранее *не предупредили, вполне могло оказаться, что ее сейчас просто нет дома.

— Обязательно, — подтвердил Тимофей. — Родители сейчас на таком взводе. А Машке они доверяют.

— Тогда попробую, — пообещал Олег. Он тут же набрал номер Моей Длины. По счастью, она оказалась на месте.

— Слава Богу! — вырвалось у Олега.

— Ты это чего, — удивилась Моя Длина.

— Да я тебе совершенно забыл сказать, — объяснил Олег.

— Что ты забыл мне сказать? — игриво переспросила Моя Длина.

— Мы сегодня все вместе идем к Тимофею, — продолжал ее собеседник. — К пяти часам сможешь?

— Опять, что ли, сеанс проводить? — послышался восторг в голосе Моей Длины.

— Именно, — облегченно проговорил Олег. — Не забудь свой мистический круг.

— Ну, я просто балдею! — еще сильней воодушевилась Школьникова. — Неужели опять увидим прапрадеда?

— Как пойдет, — отозвался Олег.

— Ладно, мальчики-девочки, — сказала Моя Длина. — Без пятнадцати пять встречаемся на углу Портняжного.

Олег повесил трубку.