– Я. Маиса сказала, что случилось бы, – опустила я глаза, – если бы я этого не сделала. Когда играть начала, уже тогда поняла, что что-то не то происходит. Но я не знала, что это за скрипка, клянусь вам! Если бы не Маиса, я бы сейчас уже направлялась в темный ковен, откуда родом линия крови моего отца. Когда только узнала, то сразу вернулась и разбила ее.

– Отдыхай, – только и сказал Радан в ответ на мои слова. – У нас пара часов на передышку. Остальную территорию нужно преодолеть не более чем до завтрашней ночи, иначе псы Данта нас разыщут, а мне бы не хотелось этого.

– А там, на границе…вы не отпустите меня? – прошептала я.

Радан выдохнул и присел рядом.

– Амаль, твой отец – влиятельный советник. Да и после того, что я видел, я так понял, что и для Данта ты не просто дочь его подчиненного. Твоя жизнь стоит многого сейчас. Если я тебя отпущу, то с меня за это спросит мой король.

– И что со мной будет там, на ваших землях? – поникнув спросила я.

– Никто тебя не заставит отвечать за то, чего ты не делала лично. Не обращай внимание на слова Яниса. Скорее всего тебя просто обменяют на наших. А в свете того, что ты значишь для твоего теперешнего короля, я так думаю, что он отдаст всех, кто был куплен его подданными за последние два года.

– С чего вы взяли вообще, что я что-то значу для Данта? – отчеканила я. – Может моя жизнь и яйца выеденного не стоит в его глазах.

Вервольф только усмехнулся на это и прислонившись к дереву закрыл глаза, давая понять, что разговор окончен.

«Скорее всего обменяют. А кто сказал, что я этого хочу?» – пронеслось у меня в голове. Сделав вид, что уснула, я из-под опущенных ресниц периодически посматривала на вервольфов. Янис и Тим, разморенные жаром, исходившим от костра, заснули сразу, Радан же, который сел не просто так рядом со мной, задышал ровнее спустя не менее часа. Подождав немного еще, я открыла глаза и осторожно потянула с себя плащ, боясь разбудить его. Выбравшись из-под плаща, отползла на метр от Радана и поднялась на ноги. Тихонько, боясь наступить на ветки, двинулась в сторону лесной чащи. Не знаю сколько я так шла, словно тень, стараясь не шуметь в непроглядной кромешной тьме, но, когда поняла, что оказалась на довольно-таки приличном расстоянии, пустилась бежать. Спустя полчаса остановилась, пытаясь понять, куда меня вообще занесло. Прислонившись к дереву, прислушалась. Кромешная, злобная тьма сопровождалась зловещими звуками под стать ей – далекий волчий вой, хруст веток под лапами каких-то животных, мелькнувший рядом силуэт лисицы и протяжный вопль филина. Да уж, к такому я точно не была готова. Ориентироваться в лесу и при дневном свете было непросто, а уж о ночном и говорить нечего. Присев подле дерева, обхватила колени руками и, едва не стуча зубами от холода и страха, глубоко вдохнула холодный воздух. Огромный, суровый, непроходимый и бесстрастный лес окружал меня со всех сторон. В темноте стволы деревьев стояли словно живые мрачные существа с растопыренными в стороны скрюченными руками. Запах хвои, прошлогодних истлевших листьев и сырости так и бил в нос. Под ногами переплетенные корни и иглы сосен, которых в этой части леса было слишком много и это говорило о том, что я очень и очень далеко от города, да и от границы с темным ковеном тоже. Вервольфы, они знали куда двигаться, в отличие от меня. Отдышавшись, я поднялась на ноги. Сидеть на одном месте было опасно. Если кто-то из вервольфов проснулся, то мое промедление стоило бы мне жизни, останься я на месте дольше положенного. Подышав на замерзшие руки, растерла ладони и пошла просто наобум вперед, надеясь на то, что куда-то да выйду в итоге и если повезет, то это будут земли темного ковена. Продираясь сквозь сплетенные друг с другом ветви деревьев, я вышла к какому-то небольшому полю, за которым дальше простирался лес, который и не думал заканчиваться. Нервно выдохнув, сделала пару шагов и в какой-то момент провалилась в нечто зыбкое. Болото! Дернувшись, я запаниковала, но чем больше пыталась выбраться, тем сильнее меня поглощала пахнувшая тиной пучина. Уже стоя по бедра в ней, я в отчаянии огляделась, но поблизости не было ничего, за что можно было бы ухватиться. Противные мошки начали атаковать меня со всех сторон, больно кусая за обнаженные участки тела, но отмахиваться от них было смерти подобно, ведь каждое малейшее движение болото принимало за попытку выбраться и все больше погружало меня в свою трясину. Простояла я так с полчаса, в ужасе понимая, что завтрашний день вряд ли настанет для меня. В какой-то момент вскинула голову и увидела метрах в пятидесяти от меня Радана. Вервольф смотрел на меня какое-то время, затем окинул взглядом поляну и осторожно двинулся ко мне. Вот уже кто умел ходить по болоту, так это он – осторожно, крадучись, так, что под его ногами, казалось и трава не проминалась. Остановившись в полуметре от меня, он протянул руку и сказал:

– Ты о чем думала, когда сбегала в неизвестном для тебя лесу? Лучше бы выспалась хорошо, чем бегала полночи, пытаясь скрыться от меня. Ты что, не знаешь, что от вервольфов убегать бесполезно?

Я крепко ухватилась за его ладонь и уже спустя пару минут мы стояли на безопасной территории земли. Одежда была мокрой, грязной и меня то и дело пробирала дрожь, хотя на улице уже было довольно-таки тепло, ведь утреннее солнце поднялось высоко и давало знать о себе палящими летними лучами. Окинув меня взглядом, Радан едва слышно выругался и прислушавшись проговорил:

– Здесь в паре километров деревня есть, скорее всего. Пойдем туда. Может одежду какую тебе добудем, а то загнешься у меня по дороге, если будешь идти мокрая и грязная.

– Вам не все равно? – съязвила я.

– Нет, мне не все равно. Ты слишком ценная пленница, чтобы дать тебе погибнуть здесь, – спокойно ответил Радан и подтолкнул меня в сторону едва заметной поросшей травой тропинки.

Ступая за ним следом по дорожке в чавкающих, размокших сапогах, я едва не ревела. В какой-то момент остановилась и проговорила срывающимся голосом:

– Не возвращайте меня отцу, ну или Данту.

Вервольф медленно повернулся ко мне и недоуменно приподнял бровь.

– Отец хочет выдать меня замуж за Данта. Я этого не хочу. Но меня слушать не будет никто. Если вернусь, то с меня глаз не спустят более, пока замуж не выдадут. У нас в ковене король – это абсолютная власть. Решил сделать своей женой – выбора у тебя нет. Ты можешь закатывать истерики, взывать к справедливости, предкам, да хоть к самому дьяволу – никто не поможет. Я не хочу такой судьбы, понимаете? Я не люблю этого мужчину.

– Ты не хочешь быть королевой в ковене? – усмехнулся вервольф так, словно в его глазах такая судьба для женщины была пределом ее мечтаний.

– Не хочу, – отрезала глухо я. – Будь на его месте кто другой…но Дант, нет. Все что угодно, только не он.

– Занятно, – вервольф подошел ближе. – И что прикажешь делать с тобой тогда? Мне нужно вернуть хоть кого-то из тех, кого держат в рабах чертовы ведьмы. Там слишком важные представители нашего клана есть.

– Идрис? – напряженно спросила я.