– Ничего не чепуха!

– Ты слишком хорошая, Мартуся!

– Слушай, зачем мы сейчас будем это обсуждать? Глупо. Может, они на нас посмотрят и скажут: катитесь вы колбаской по Малой Спасской!

– Вот, это правильный настрой. Слишком большие ожидания вредят здоровью.

Они припарковались в обширном дворе, у здания какой-то бывшей фабрики. На проходной у них потребовали паспорта, сверились с длиннющим списком.

– Ждите, за вами придут.

Минут через десять за ними действительно пришли и какими-то захламленными коридорами, лестницами, переходами куда-то повели. Марта вдруг начала страшно волноваться. И взяла Корнея за руку. Он ласково пожал ее руку. Держись, мол! Похоже, он и сам начал волноваться. Наконец их ввели в небольшую комнату, заваленную дисками, кассетами ВХС, давно уже вышедшими из употребления, журналами и виниловыми пластинками.

– Да, бардак еще тот! – проговорил Корней.

Дверь распахнулась. На пороге стоял мужчина лет сорока, высокий, крепкий, с каким-то настороженным выражением лица.

– Добрый день, господа. Вы, как я понимаю, Корней и Марта? А я Баженов, Виталий Витальевич. Ну что ж, поговорим? У нас, как вы уже знаете, создается новый канал. Канал «Позитив». Негатива в нашем мире накопилось столько, что мы надеемся привлечь зрителей именно сугубо позитивным настроем. Никакой политики, никаких страшилок. Ну, вы понимаете, вы ведь работали на радио «Солнце». Я послушал ваш дуэт, это, собственно, именно то, что мы ищем. У вас отличные голоса, да и внешность тоже вполне пригодная для телевидения. Надо, конечно, попробовать, как к вам отнесется камера. Это важно!

– Простите, Виталий Витальевич, – начала Марта.

– Да, слушаю вас!

– Мне сказали… Гуля сказала, что речь идет о музыкальных программах…

– Да. Вас что-то смущает?

– Собственно, нет, просто хотелось бы понять…

– Знаете что, давайте сейчас пройдем в студию, там вас попробуем с камерой, с микрофоном, а потом уж поговорим более предметно.

Они опять шли длинными коридорами, наконец вошли в темное помещение.

– Осторожнее, смотрите под ноги, – предупредил Баженов.

Корней взял Марту под руку. Они перешагивали через бесчисленные провода и вдруг оказались в красивой уютной студии. Она являла собой оазис в пустыне производственной неразберихи.

– Сядьте вот тут, вас сейчас загримируют, у нас еще гримерка не оборудована.

И тут же к ним подскочили две девушки не первой молодости и принялись колдовать над их лицами.

– Ой, а взглянуть-то на себя можно? – взмолилась Марта.

– Я дам вам зеркало, когда закончу! – сурово ответствовала гримерша.

– Ух ты! – вырвалось у Марты, когда она увидела себя в зеркале.

Суровая гримерша оказалась мастером своего дела.

– Мартуся, ты такая красавица, обалдеть!

Корней тоже выглядел отлично. Грим подчеркнул все достоинства его очень мужского лица.

– Отлично смотритесь в паре!

Баженов между тем куда-то исчез. Появился толстый замотанный мужчина в потрепанном бархатном пиджаке.

– Так, сейчас сядьте за столик, улыбайтесь, как будто уже попали в рай, и приветствуйте ваших любимых зрителей! Валера, готов?

– Готов! – донесся голос невидимого оператора.

– Я начну, – шепнул Корней. – Здравствуйте, дорогие телезрители. Приветствуем вас на канале «Позитив»! В студии Корней и Марта! Может быть, вам знакомы наши голоса, ведь мы много лет работали на радио «Солнце», а вот теперь мы здесь!

И он слегка ущипнул оробевшую вдруг Марту.

– Вот, дорогие телезрители, теперь у вас есть отдушина, канал, где вы сможете отдохнуть от всего того, что утяжеляет и омрачает вашу жизнь! Утро с каналом «Позитив» и ваше настроение исправится, мрачные мысли уйдут и вам станет легче дышать. И завтра вечером, придя домой, вы непременно подумаете: «А включу-ка я “Позитив”!»

– Все, достаточно! – появился откуда-то Баженов. – Неплохо, очень неплохо! Чувствуется, что вы давно сработались, а это важно. Не потребуется время на притирку. Короче, я вас беру! Поскольку я тут самый главный, и концепция тоже моя, а вы в эту концепцию идеально вписываетесь, то смело заявляю: я вас беру! Как вы понимаете, в эфир мы выйдем не раньше чем через два месяца, писать программы начнем через месяц, и не думайте, что наутро проснетесь знаменитыми. Пока зона покрытия у нашего канала будет небольшая, но со временем… В понедельник прошу быть здесь уже с трудовыми книжками, я должен вас привязать, а то знаю я вашего брата, предложат что-то поинтереснее и вы меня кинете. Зарплату обговорим в понедельник.

– Виталий Витальевич, – начал Корней, – хочу заранее предупредить, чтобы потом не было недоразумений… Мы с Мартой сейчас зарабатываем корпоративами. И хотели бы сохранить эту возможность и в дальнейшем, разумеется, не в ущерб основной работе.

– Да знаю я про ваши корпоративы, даже был на одном, я не буду возражать, но поставлю одно условие: чтобы вас там заявляли как ведущих телеканала «Позитив».

– Отлично! Нет проблем! – обрадовался Корней.

– Ну что, по рукам?

– По рукам!

– Вас сейчас проводят, а то чего доброго заблудитесь. И в понедельник к одиннадцати утра я вас жду! Антон, проводи!

Появился молодой парень очень хмурого вида, с каким-то по-стариковски брюзгливым выражением лица.

– Антоша, проводи людей к выходу!

– Пошлите! – сказал он.

Марта даже не сразу поняла, что это множественное число от слова «пошли!».

– Ну пошлите, – засмеялась она.

– И чего смеяться, ходишь тут взад-назад, устаешь, как двадцать четыре пёса, а им все хаханьки!

Наконец они вышли на улицу. Переглянулись.

– Кажется, выгорело, Мартуся!

– Да! Хотя я устала как двадцать четыре пёса!

И оба начали хохотать.

Не успели они отъехать, как Марте позвонила Гуля.

– Мартышка, поздравляю! Виталик сказал, что он даже мечтать не смел о такой профессиональной паре и, «совершенно в моем ключе», как он выразился! Поздравляю!

– Гулька, спасибо тебе огромное! И Корней вот тоже низко кланяется!

– Дай вам бог удачи, ребята!