– Вы были в него влюблены? – спросил Дэн. Лиза слегка покраснела и кивнула. А затем, решившись, произнесла:

– Скажите, Дэн… Если мужчина внезапно исчезает из жизни женщины и не оставляет ни следа, хотя никаких предпосылок для этого не было, всегда ли это значит, что он ее разлюбил?

– Ну-у… – протянул обескураженный ее прямым вопросом Дэн. – Что вам сказать… Я не могу отвечать за поступки всего мужского населения или конкретного, известного вам человека. Я его не знал.

– А вы? Вы сами так поступали?

– М-м… Доводилось, – смутился он. – Когда на студенческой вечеринке я познакомился с девушкой и…

– Нет-нет, я не об этом! – горячо перебила Лиза. – А о том, когда мужчина исчезает из жизни женщины без всяких видимых предпосылок. Когда у них совместные планы. Когда ни в его поведении, ни в ее ничего не изменилось. Когда они еще накануне вместе закупали продукты на неделю вперед. Для них двоих. Понимаете? Когда у них есть совместная счастливая жизнь. И он внезапно исчезает, не оставив после себя даже зубной щетки. И записки тоже.

– Лиза, сложно сказать! Мужчина мог и разлюбить, но тогда он либо такой хороший актер, что его любимая женщина ничего не заподозрила, либо просто женщина не улавливала сигналов или не хотела их улавливать. Но, мне кажется, у вас интуиция очень хорошо развита.

– Неплохо. Я бы почувствовала, если бы он изменил ко мне отношение.

– Лиза, – сказал Дэн, глядя ей в глаза с сочувствием, из-за которого она тут же пожалела о своей внезапной откровенности. – Вы еще очень молодая и к тому же красивая девушка…

– Да-да, знаю, что вы хотите сказать! – с плохо скрываемым раздражением перебила его она. – Что время лечит, что я его забуду, что надо его отпустить. Думаете, я не пыталась?

– Возможно, просто прошло еще очень мало времени.

– С ним что-то случилось.

– Лиза…

– Я чувствую! Вы мне не верите?

– Верю, почему же, – произнес Дэн, но без энтузиазма. Лиза шумно выдохнула.

– Не знаю, зачем я вам это рассказываю. Никому не рассказывала, а вам, незнакомому мужчине… Эффект попутчика. Лучше наконец-то скажите, сообщили ли вы кому-нибудь то, что Дину могут держать в доме, который я вам описала?

– Да. Мужу Дины и моему другу Ивасину, хоть он сейчас не в Москве. Сказал, как вы и просили, что мне поступил анонимный звонок с неустановленного номера.

– И?

– Пока жду новостей.

– Хорошо, – кивнула Лиза и попросила: – Сообщите мне тоже, пожалуйста, когда станет что-то известно о Дине. Я ее видела лишь однажды да еще отыскала ее страницу в Сети, но мне не все равно, что с ней стало.

– Вы многих людей нашли? – заинтересовался Дэн, но, спохватившись, глянул на часы и извинился: – Лиза, наверное, я вас задерживаю! Вы собирались вернуться на учебу?

– Уже нет, – горько усмехнулась она. – День сегодня в плане учебы легкий. Хотя я и такие дни не пропускаю. Но мне не хочется сейчас видеть сокурсников.

– Что-то случилось?

Она помедлила с ответом, потому что ей опять вспомнилось прочитанное в Интернете. Причина ее нежелания вернуться в университет была не в том, что она поспорила с сокурсниками, в первый, что ли, раз! А в том, что она никак не могла избавиться от страшного предчувствия беды, которое нахлынуло на нее угарной волной в аудитории.

– Случилось, Дэн. Откройте на досуге Интернет, поищите заметки о необъяснимых смертях и подростков, и их кумиров. К сожалению или счастью, я не слежу за новостями, но сегодня после одного не очень приятного разговора с сокурсницей почитала и поразилась.

– Вы увидели среди умерших кого-то знакомого или кого-то, кто вам симпатизировал?

– Отчасти. Не напрямую. Это так запутанно, что даже не знаю, с чего начать.

– Вы уже начали, Лиза. Вы рассказали о том, что пытались найти вашего молодого человека и обратились к экстрасенсу.

– Дэн, обещайте, что не передадите мой рассказ никому из ваших знакомых. Ни вашему другу следователю, ни другим. Хотя бы пока. И не станете пропагандировать в вашей книге смерть.

– О чем вы, Лиза? – непритворно поразился Дэн. – Почему вы решили, что я буду пропагандировать смерть?

– Дэн, вы, как писатель, наверняка следите за рейтингами книг и не могли не заметить, что тема смерти, суицида вдруг стала поразительно модной в современной литературе для молодежи. Я много читаю, но отчего-то пропустила это новое веяние. А когда открыла рейтинги, неприятно удивилась. Происходит что-то страшное.

– Страшное во все времена происходило.

– Да, не отрицаю. Может, я просто сгущаю краски, а может, нет.

– Расскажите все сначала, так, как я вам рассказал о своем замысле, – улыбнулся Дэн. – Я тоже, как и вы, не привык откровенничать. Мои будущие книги мы обсуждаем лишь с Диной, немного с Ивасиным и редактором. Так что можно считать, что вам я тоже рассказал о самом сокровенном. Обещаю, что то, что вы мне расскажете, останется между нами, не попадет в книгу без вашего согласия и не дойдет до ушей ни Ивасина, ни кого-либо еще без вашего разрешения.

– Хорошо.

И она рассказала ему все: про Рона, Владлена, мертвых подростков и рыжего мальчишку.

Дэн подвез Лизу к ее дому, убедился, что девушка благополучно вошла в подъезд, и вернулся к себе. Пока загружался компьютер, он успел вымыть руки, сунуть в духовку замороженную пиццу и включить кофеварку. Тренькнул телефон, извещая о принятом письме. Дэн открыл почту и загрузил присланные Лизой фотографии. Рассматривая снимки, он невольно содрогнулся и в первый момент пожалел не столько несчастных ребят, загадочно погибших на стройке, сколько Лизу, которой приходилось работать с такими страшными случаями. Этот Владлен при жизни неплохо приспособился: использовал способности юной девушки и выдавал результаты ее работы за свои. Дэн и так не симпатизировал этому знаменитому экстрасенсу, а сейчас он почувствовал к нему еще бо́льшую неприязнь. Рассказ Лизы лишь убедил его в подозрениях, что у Владлена были громкие знакомства. Иначе кто присылал ему фотографии, к которым обыватели не имеют доступа? Кто-то сливал ему служебную информацию. В итоге выходило, что работала Лиза, а почести получали другие. Дэн тихо выругался и клацнул «мышкой», заводя в компьютере новую папку.

Мысли путались и перескакивали с одного на другое. Так бывало, когда он получал сразу много информации. Дэн поклацал «мышкой» и завел в папке несколько новых: каждую – под отдельную тему. Это в комнате в моменты вдохновения воцарялся хаос, в его же компьютере сохранялся педантичный порядок. Никакой мешанины, никаких неопознанных файлов, все подписано и упорядочено. Дэн обозначил первую папку именем девушки и перепечатал по памяти все то, что услышал от нее. Возможно, рассказ Лизы звучал для такого скептика и реалиста, как Дэн, несколько неправдоподобно: не так просто было на слово поверить в способности разыскивать по фотографиям людей, встречу с призраком убитого экстрасенса и появление рыжего мальчишки. Услышь он подобное раньше, решил бы, что Лиза придумала все это, чтобы заинтересовать его: Дэну не раз доводилось получать сообщения от поклонниц с длинными рассказами, их биографиями и всякими историями. Читательницы надеялись «попасть в книгу». Лиза же заметно напряглась, когда он во время разговора воскликнул, что по ее рассказу можно роман написать. Ее интересовало совсем другое, не Дэн Весенин и его книги. Она отчаялась отыскать след любимого человека, а Дэн обещал ей посильную помощь в обмен на ее помощь с книгой.