Не успела она сделать и пары шагов по направлению к сараю, как услышала хруст гравия под колесами подъезжающей машины. Аллегро кинулась обратно в дом, выглянула в окно. Каково было ее удивление, когда она увидела минивэн Джерона, паркующийся во дворе. Черт. Она сняла пиджак и засунула стетоскоп с перчатками в карман. Джерон вышел из машины с большим ведром в руке.

— Как же ты рано сегодня! — сказала она, едва он пересек порог.

— Энджи, — ответил он с удивлением, — А я сказал Крис, что тебе не обязательно приступать к работе раньше обычного.

— Ты говорил с Крис?

— Да, предупредил, что сегодня мне нужно будет отлучиться на пару часов, и договорился, что начну пораньше. А она тебе разве не говорила?

— Нет. Я только что приехала. Я была в Амстердаме.

Джерон улыбнулся.

— Надеюсь, ты хоть хорошо провела время. Выглядишь ужасно.

— Да уж, хватило в последнее время… всего, — ответила она, с трудом подавляя зевок.

— Почему бы тебе не отдохнуть пару часиков? — предложил он.

— Ты, правда, не против? — Аллегро ужасно раздражала невозможность заполучить бриллиант немедленно, но в том, чтобы немного поспать, определенно, был резон, раз уж она собралась предпринять очередную попытку этой ночью.

— Иди, — протянул он, отпуская Аллегро безразличным жестом.

Она поднималась по лестнице, когда зазвонил мобильный — новые сведения от Монти Пирса. Аллегро слушала, стягивая одежду. Но, закончив разговор, она поняла, что все еще слишком напряжена и расстроена, чтобы уснуть. Она достала фотоаппарат и прошлась по отснятым страницам дневника. Читать было невыносимо скучно, по большей части записи касались геройств ван дер Ягта во время Второй мировой, и того, как шли его дела после войны, никаких упоминаний о бриллианте. У нее сложилось стойкое впечатление, что этот человек был на редкость самовлюбленным. В дневнике не содержалось ни единого упоминания о жене или дочери.

Аллегро засунула камеру в сумку и задернула шторы. В голове роились хаотичные мысли. Все, как одна, о Крис. Аллегро пыталась понять, что сделало эту женщину такой сдержанной и подчас меланхоличной. Крис всегда жила безбедно, получала все, что хотела, делала, что ей нравилось, пользовалась всеми открытыми для нее возможностями. Она жила совсем не так, как Аллегро. У нее была свобода выбора. Всю жизнь Аллегро требовалось разрешение на любой шаг. Все, что она делала, постоянно контролировалось и анализировалось.

И все же эти огромные возможности не приносили Крис ни успокоения, ни счастья. Не похоже было, что она спокойна и довольна жизнью. Это можно было легче объяснить, узнав побольше о ее прошлом. Эгоцентризм отца и душевная болезнь матери позволяли Крис делать все, что угодно. Родителям было все равно. У Крис не было друзей, ей даже никто не звонил. Ее постоянно что-то угнетало, и только тот эпизод на мосту говорил о том, что она может быть другой. Она, с очевидностью, принимала заигрывания Аллегро, и никогда не терялась с ответом, но Аллегро было ясно, что такое общение ее напрягает, вызывает подозрения. И, скорее всего, в ближайшем времени Крис решит положить этому конец.

И, хотя они были знакомы всего несколько дней, а Крис не изменяла своей отстраненно-вежливой манеры, Аллегро чувствовала, что привычка дистанцироваться была этой женщине практически не подконтрольна. Каждый раз стоило ей немного приоткрыться, позволить себе расслабиться в присутствии Аллегро, она тут же опять замыкалась и отстранялась, вновь делалась недоверчивой, вставая в оборону. Что же она пыталась скрыть? От чего бежала? Ей через многое пришлось пройти после того, как скончался ее отец, и она потеряла свое состояние. Но в глазах Крис Аллегро видела нечто-то большее, чем боль утраты. Это было гораздо глубже и трагичнее. Что бы ни было тому причиной, очевидно, это изводило Крис уже давно, и успело изменить ее.

По большому счету, Аллегро не должно было это волновать, да и читать людей из соображений личного интереса было не в ее привычках… Но Крис заинтриговала ее, как никто другой. Аллегро не располагала такой роскошью, как возможность вложить время и силы в то, чтобы разгадать тайну Крис, но и унять свое любопытство она не могла. Заключалась ли притягательность Крис только в ее внешности? В своей жизни, Аллегро встречала немало красивых женщин, но ни одна из них не вызывала желания узнать, что скрывается за симпатичной мордашкой.

Уставшая, она сдалась и задремала, но вскоре ее разбудил шум, донесшийся снизу. Будильник на тумбочке известил ее, что был двенадцатый час. Аллегро стоило определенных усилий, чтобы подняться и пойти в душ. Мысль о том, что придется еще целый день провести, занимаясь ремонтными работами, вызывала тоску по Сильверстоуну, по отчаянным виражам. Когда Аллегро была на рулем своего «Феррари», жизнь обретала подлинный смысл — была возможность самой контролировать то, как быстро она движется к финишу. Трасса была предсказуема, со всеми своими поворотами, и, управляя монстром в девять тысяч лошадиных сил, Аллегро получала ни с чем несравнимое удовольствие. А работа оперативника заставляла Аллегро считаться со множеством человеческих факторов, и двигаться в ритме, заданном жизнью других людей.

Одевшись, она направилась вниз. Она не слышала, машины Крис, и была достаточно уверена, что та еще не вернулась, но все же немного огорчилась, увидев, что машины Крис действительно не было. Помнит ли Крис их поцелуй на мосту, или она была слишком пьяна? Только ли на Аллегро он произвел такое неизгладимое впечатление? Целовать женщин… было частью работы — здесь все отточено. Она не ожидала, что процесс может быть настолько захватывающим для нее самой. Произошло что-то необычное. Аллегро не знала, было ли дело в романтической обстановке, или в том, каким сильным было физическое притяжение к Крис, но она знала, что, при других обстоятельствах, ей бы не пришлось засыпать одной. И хотя Крис дала понять, что эти эксперименты подходят к концу, какой-то частичке Аллегро очень хотелось чтобы Крис немедленно вернулась в особняк, и они продолжили с того места, где остановились. Ей оказалось трудно признать, что ее чувства не были взаимные.

Она вошла в гостиную, любезно поприветствовала стоявшего на стремянке Джерона.

— Доброе утро!

Он шпаклевал потолок.

— Твоя машина там стоит?

— Да, взяла в аренду. — Она установила еще одну стремянку рядом.

— Понять не могу, где Крис.

— Вчера была в Амстердаме, — сказала Аллегро. — Но я думала, она уже вернулась.

Несколько минут они работали в тишине. Это позволило Аллегро сосредоточиться на том, что можно было сделать с Гюнтером Шмидтом. Пирс, когда звонил утром, передал полезную информацию о том, в каком маленьком отеле в Харлеме он остановился. Как только она разберется с бриллиантом, Аллегро заглянет к нему в гости и сделает так, чтобы этот тип больше не представлял для Крис опасности.

Перевалило за полдень. До Аллегро донесся шуршащий звук гравия под колесами паркующегося автомобиля. Она успокоилась, узлы невыносимого напряжения начали, наконец, ослабевать. Аллегро спустилась, начисто вытерла руки и направилась в кухню.