- Вы диктовали свои условия, не прислушиваясь к нашему мнению, и в будущем нашу планету ожидала только одна участь: стать одной из ваших бесчисленных провинций!

- Не удивительно, что мы не можем договориться с вашим правительством, ведь я не могу этого сделать даже с тобой, - в сердцах воскликнул собеседник.

Перед очередными дверями, выполненными в венецианском стиле, к Каерину обратился гуманоид в военной форме:

- Зеленые экстремисты прибыли на деловую встречу и ожидают вас в гостиной, - коротко сообщил он.

Я не смогла скрыть своего удивления, ведь то, что, так называемые, 'зеленые' предпочитали придерживаться нейтралитета в межгалактических распрях, было общеизвестным фактом. Мужчина поставил меня на ноги, но не успела я этому обрадоваться, как он взял меня за локоть. Сказать то, что мне не понравился данный собственнический жест, значило не сказать ничего вовсе.

Я вошла следом за ним в просторную светлую комнату с высоким потолком, впрочем, лично моим желанием никто не интересовался. С вычурных сидений поднялась инопланетная делегация в полном составе. Это были существа, чей кожный покров отдаленно напоминал кору дерева, темно-коричневого цвета и растрескивающийся. Представители данной расы были прозваны на просторах вселенной зелеными, потому как их родная планета, несмотря на долгую историю, была сплошь покрыта древними лесами и чистыми морями. Загрязняющие атмосферу и вредные производства были вынесены ими на искусственные спутники. Они являлись рьяными поборниками экологии и, несмотря на высокий технический уровень развития, смогли сохранить первозданный облик своей родины.

- Нас заинтересовало ваше предложение, адмирал, и мы прибыли для того, чтобы обсудить некоторые нюансы, - проскрипел делегат в традиционном костюме.

- Я этому несказанно рад, хотя не ожидал вас так скоро.

- Вы осознаете, что за вашим объявлением войны Земному союзу последуют многочисленные космические баталии, ядерные взрывы и точечные ракетные удары? - не смогла промолчать я.

Бесшумно передвигавшийся официант предложил делегатам напитки, и, следуя моей воле, жидкость в бокалах вмиг вспыхнула ярким пламенем. Зеленые шарахнулись от подобного зрелища на несколько шагов назад, один из них неудачно взмахнул рукой, и емкости, слетев с подноса, разбились вдребезги.

- Вы ведь боитесь огня, как кары небесной, - злорадно добавила я.

Мы изучали данную расу в медицинском университете. Для инопланетян, чей внешний облик и странно устроенный организм были схожи с деревом, данная стихия грозила ужасной смертью. Под мрачными взглядами делегатов специально обученный гуманоид принялся быстро прибирать осколки, в то время как зеленый с тяжелым медальоном на шее гневно воскликнул:

- Что это за глупые шутки?!

- Сейчас на просторах вселенной очень популярны коктейли, которые поджигаются перед употреблением, - легкомысленно отозвалась я.

- В этих стаканах была чистейшая вода, ведь мы не употребляем спиртные напитки. Как она могла вспыхнуть, это же противоестественно и, более того, невозможно?

- Если это случилось, то уже означает, что подобное возможно, - философски ответила я.

- Я приношу свои извинения за произошедший инцидент, это всего лишь досадное недоразумение, - попытался сгладить острые углы Каерин.

- Что делает землянка в оплоте арийской армии?

- Если вы свяжетесь с имперцами, то вас ждет то же, что постигло меня - предательство. Меня похитили данные двуличные особи, и я прошу вас помочь и вызвать представителей закона!

- Как вы нам и говорили, адмирал, эта раса является совершенно дикой, - удостоил меня презрительным взглядом гость.

- Вы курите? - невинно поинтересовалась я.

- Курение является привычкой необразованных варваров, верящих в то, что вдыхание табачного дыма помогает общаться с богами, - поморщился собеседник.

- Надеюсь, вы простите мою маленькую слабость, - растянула я губы в улыбке.

Достав из кармана портативное зажигательное устройство, я попыталась его активировать, но из него вылетали лишь искры.

- Вероятно, сломалась из-за резкого перепада атмосферного давления, - я бросила бесполезную безделушку на длинный стеклянный стол, стоявший между нами. - Приспособления земного производства такие ненадежные.

Устройство неожиданно взорвалось, и миллион осколков осыпался на головы запаниковавших гуманоидов. Лично на меня не попало ни единой соринки, потому как Каерин непостижимым образом оказался прямо передо мной. На плечо одного из делегатов перекинулись язычки пламени, и телохранитель залил его специальной противопожарной пеной целиком, прямо с головы до ног.

- Она настоящий дьявол! - гневно ткнул в меня скрюченным пальцем инопланетный гость с медальоном.

- В таком случае я адское чудовище, - неудачно пошутил Каерин.

- Если этой демонстрацией вы хотели нас запугать, землянка, то, уверяю, что у вас ничего не вышло!

- О чем вы? - недоуменно поинтересовалась я. - Я даже не начинала.

Доказать, что это было подстроено мной, было практически нереально, к тому же здравый смысл должен был говорить делегатам о моей невиновности. Ариец поджал губы, решительно подтолкнув меня к выходу, и вежливо произнес:

- Прошу меня простить, я присоединюсь к вам через несколько минут, и мы обсудим все интересующие вас вопросы.

Оказавшись со мной наедине, он гневно потребовал ответа:

- Что ты устроила за цирк?

- Разве тебе было смешно? - спросила я, выдохнув по направлению собеседника впечатлявшую струю дыма.

- Ни в коей мере, - был вынужден признать ариец. - Я всего лишь не понимаю, чего ты хотела добиться, Минам. Если того, чтобы настроить зеленую расу против Земного союза, то у тебя это прекрасно получилось.

- Я не хотела их пугать, всего лишь предостеречь от необдуманных поступков, - сделала я очередную затяжку.

- Ты прямо кладезь вредных привычек! - возмутился Каерин.

- Они делают мою жизнь терпимее.

- И это говорит мне врач с высшим межгалактическим образованием, - сыронизировал собеседник.

- В моем случае наркотики, так же как никотин и алкоголь, следует рассматривать в качестве лекарства, без приема которого наступает мучительная смерть.

- Насколько сумасшедшей нужно было быть, чтобы провести тот злосчастный непроверенный опыт прямо на себе? - в очередной раз удивился моей безалаберности мужчина.

- Для этого нужно быть всего лишь мной. Ты даже не представляешь, насколько сильно я люблю науку.

- Я уже начинаю к ней ревновать.

Скептично окинув собеседника взглядом с головы до ног, я вынесла неутешительный вердикт:

- У тебя нет ни единого шанса.