- Оба в дозор на восточных границах, - отчеканил вождь. – С сегодняшнего дня.

Леор и его кузен с непроницаемыми лицами коротко поклонились и вышли. Я чуть не скрипнула зубами. Хотела расположить ребят к себе – а вместо этого подставила. Первым порывом было устроить сцену этому деспоту и тирану… но я успела прикусить язык.

Скорее всего, я сделаю только хуже. Уже удружила братцам. К тому же – что я знаю про эти границы? Может, им наоборот почетную миссию поручили. Ни к чему сверкать невежеством и лезть туда, где ни шишки еловой не понимаешь.

Вождь же, проводив вассалов жестким взглядом, повернулся к Алиде.

- Третья гостевая, - бросил так же рублено.

Алида встрепенулась и покатила тележку вглубь апартаментов. Похоже, не одна я ощущала давление от присутствия вождя. Я ждала, что раздав волшебных дрендюлей подчиненным, властный властелин примется за меня.

Но мужчина даже не посмотрел в мою сторону. Размашистым шагом пересек гостиную и остановился у распахнутого настежь панорамного окна. Как будто небо и горы – все, что его сейчас интересовало. Я замерла на месте, в очередной раз недоумевая над его поведением со мной.

Он обернулся от окна. Смерил меня взглядом, в котором отзеркалилось мое недоумение: почему я еще здесь?

- Можешь располагаться и отдыхать. Я сообщил служанке, где вы размещаетесь.

- И все? Я ждала объяснений.

Черты его лица были плохо приспособлены для передачи эмоций. Я понимала чувства этого мужчины скорее по движениям, чем мимике. Сейчас он стоял неподвижно, не давая мне шансов распознать реакцию на мою фразу. Растущее удивление? Раздражение? Гнев? Непонятно.

- Каких именно? – сухо уточнил он.

- Вы переместили меня в свои личные апартаменты. Это было бы странно даже в моем мире. А он намного либеральнее вашего. Полагаю, вы поставили в неловкое положение и меня, и себя. Это действительно необходимо? Я предпочла бы оставить все как есть.

Несколько секунд он смотрел на меня. Холодно, непроницаемо. Я по-прежнему не могла определить, как он реагирует на мои слова. И от этого становилось не по себе. Чем дальше, тем сильнее. Я словно шла по тонкому льду… и лед истончался прямо под ногами.

- Седорей доложил, что ты не смогла связаться с отцом, - наконец заговорил он. – Я плохо понял детали, связанные с техническими приспособлениями твоего мира. Но понял, что твой отец мог исчезнуть. И пока Седорей не установил причину, я не могу рисковать тобой.

- Вы тоже предполагаете, что его могли похитить в ваш мир, как меня?!

- Я ничего не предполагаю в ожидании нового доклада. Но твоя безопасность должна быть усилена немедленно.

Теперь я размышляла несколько секунд. Похоже, он не причастен к исчезновению папы. Зачем ему разыгрывать передо мной спектакль. И какие остаются варианты?

- У вас есть шпионы среди Изумрудных и Золотых Драконов? – спросила я резко.

И вот тут его выдержка дала сбой. Брови изумленно поползли вверх.

- Откуда тебе известно про эти расы?

Я решила не подставлять Леора еще сильнее и пожала плечами.

- Услышала на вашем Совете. Вам что-либо известно о состоянии их яиц? – чуть не поперхнулась пошлой двусмысленностью фразы и поспешно добавила: - Изумрудного и Золотого. Может, они тоже повреждены, как ваше Рубиновое?

И вновь он не удержал эмоций, встрепенувшись всем мощным гибким телом. Похоже, ему такое не пришло в голову. Но на мой вопрос он не счел нужным отвечать.

- Отправляйся в комнату. Я извещу, как появятся новости от Седорея.

Я чуть не вскинулась от подобного обращения с собой. Я не его вассал, чтобы разговаривать приказами и игнорировать вопросы. Хорошо, что соображалка осталась при мне – вовремя охолонула.

То-то и оно, что я не вассал. А смертельная угроза, которую до сих пор не ликвидировали только из-за папы. Прав у меня никаких – и защиты никакой. Бить копытом опасно и бессмысленно. Так что я просто уточнила необходимое:

- Он предупредил вас, когда предполагает вернуться? Я хочу понимать, сколько мне ждать новостей об отце… и сколько выносить неизвестность.

Снова молчание. Я подумала, он опять проигнорирует вопрос и отправит восвояси. Но видимо, он был не полным извергом и тираном, лишенным сочувствия.

- Его артефакт работоспособен в течение суток. Седорей постарается вернуться до этого времени, чтобы нам не пришлось высылать подмогу.

- Спасибо, - от души поблагодарила я. – Я очень переживаю за папу. Очень важно иметь ясность хоть в чем-нибудь.

На это он не ответил, и я задала еще один насущный вопрос:

- Вы не хотите озвучить правила совместного проживания? Чтобы нам не докучать друг другу, разделяя общее жилое пространство?

То ли мой вопрос нанес очередной удар его самообладанию. То ли оно уже иссякло под моими ударами и больше не работало. Новое изумление легко читалось даже на каменной физиономии Его Вождейшества.

- Правила… совместного проживания?..

- Конечно. Вы правитель государства, у вас есть должностные обязанности. Да и какие-то личные привычки, которые невольный сожитель может невольно же нарушить.

Он смотрел на меня оторопело, а затем пробормотал:

- Здесь достаточно места, чтобы… не докучать друг другу.

- Хорошо. В таком случае я озвучу свое правило – не входить в мою комнату без стука. Я могу рассчитывать на его соблюдение?

Глава 23

До своего нового обиталища я все-таки добралась живой. И почти невредимой – если не считать бешено стучащего в ушах пульса. Надеюсь, сердечко выдержит, молодое да крепкое. Я так и не поняла, пользуется ли драконий вождь магией или его присутствие само по себе так действует… не без последствий для здоровья – психического так уж точно.

Я полагала, что мой вопрос о соблюдении правила останется без ответа, а он снова рявкнет, чтобы я убиралась. Но все-таки удостоилась молчаливого кивка. После чего мне пришлось напомнить, что я не знаю куда идти. Тут же явилась Алида и забрала меня с собой – причем вождь ничего не произносил, не нажимал кнопок и не дергал за веревочку. Похоже, он-таки умеет воздействовать на других магией.

Я облегченно выдохнула, когда Алида закрыла за нами дверь. Отчего-то короткая беседа с этим мужчиной вымотала меня сильнее, чем целый Совет Старейшин с долгими спорами о моей судьбе.

Когда перевела дыхание, оглядела наконец свое новое жилье. Оно заметно отличалось от предыдущего. Гостиная меньшего размера – что неудивительно, все-таки не отдельные апартаменты,