Видно, мои мозги плохо работают в критических ситуациях, особенно когда хочется спать. Или это я тормоз? Так как времени было в обрез, решил спросить его, что мне это дает, но потом до меня дошло.

– А защита у нее включена? – спросил наставника.

– Молодец! Правильный вопрос, – похвалил меня он. – Защита не включена. Она еще не умеет управлять наручами.

– Тогда включи ее на максимум! Быстро!

Когда Профессор отрапортовал о включении защиты, попросил Шустрика ничего не делать без команды.

– Ладно, – обратился к главарю. – Мне это не интересно, так что я домой. Спать хочется не по-детски.

Даже зевнул для приличия, дабы продемонстрировать, что говорю правду. Лицо дядьки изменилось, и он, ухмыльнувшись, попросил своего напарника продемонстрировать серьезность их слов. Тот медленно, со вкусом начал передвигать нож по шее Моли. Подозреваю, что в итоге должно было быть много крика и крови, но это не смертельно для девушки. Эльфийка зажмурилась, ожидая боли, но ничего не произошло. Лезвие ножа даже не оцарапало ее. Она с удивлением уставилась на меня, а я просто подмигнул ей: мол, не бойся, прорвемся.

Оба террориста уставились друг на друга, не понимая, что происходит. Такой расклад полностью ломал все их планы.

– Господа, – перешел я на серьезный тон. – Знаете ли вы, чем грозит покушение на членов моей семьи?

Бандиты напряглись, а я скомандовал Шустрику:

– Фас!

Все заняло меньше секунды. Мурзик отправил в последний путь мужика с ножом, а я приласкал сразу двумя дротиками главаря этого дуэта. Любитель резать девочек медленно оседал на пол, а мой противник рухнул мешком.

Котяра отрапортовал, что они всех успокоили, и я велел вызывать стражу, лучше с подмогой, и грузить этих красавчиков. Тюрьма по ним плачет. Хотя зачем мне такое количество дармоедов? Да на рудники их!

Интересно, а что там с рудниками творится?

Как добрался до дома, уже и не помню. В памяти остался лишь факт моего перемещения на постель в горизонтальное положение.

– Ке-эвин! – прозвучало как пожарная сирена.

Спросонок никак не мог понять, кто это так орет на высоких частотах, что аж в ушах звенит. Дверь распахнулась со страшной силой, и в комнату ворвалось целое стадо парнокопытных. Говорю так, ибо уверен – люди не могут создавать столько шума. Еще не успел даже разлепить глаза, как на меня сверху запрыгнуло несколько тел.

– Ой! Блин! Коленками осторожнее! – непроизвольно вырвалось у меня.

Правда, на мои протесты не обратили ровным счетом никакого внимания. Буквально за несколько минут мне прожужжали все уши о том, какой я молодец, что не оставил Моли на растерзание ужасным убийцам. Даже узнал, что я в одиночку справился с двумя десятками бандитов, которые держали эльфийку в плену! И что на это можно сказать? Вероятно, среди предков спасенной были профессиональные рыбаки. Чтобы так преувеличивать, нужен как минимум талант.

Девчонки оставили меня с такой же скоростью, как и примчались, когда заявил, что если они не хотят увидеть меня голым, то им стоит мотать отсюда. Вот только шуточек в мой адрес поступило – мама не горюй!

Ну и что у меня на сегодня запланировано? Встреча с ректором академии, решить вопрос о библиотеке и о том, кто ее хотел прибрать к своим рукам. Разобраться с заключенными бандитами и выяснить, что там с моим горнодобывающим предприятием. Ничего не забыл? Вроде бы нет. Ладно, сейчас увижу Ленса и уточню, как идут наши дела.

Пока приводил себя в порядок, задумался о том, что в жизни чего-то явно недостает. Прикидывал и так и эдак, но на память ничего не приходило. Лишь смутно маячило на грани восприятия. Вспомнить бы только что…

Заходя в столовую, сразу же, с порога, заявил:

– Кто не уверен в том, кто я такой, собирается и мотает с моих глаз подальше!

Странно, но никто даже не дернулся. Правда, смотрели на меня, как на врага народа. Да ладно, мне не привыкать к столь лестному отношению. Приземлился в свое кресло и только начал загружать продукты питания в свой желудок, как один из присутствующих поднялся и заявил:

– Ваша светлость, своим поступком вы оскорбили наш род, который насчитывает более двухсот лет!

Блин, забыл! Детки в клетке! Нет, пора заводить записную книжку. Или, может, организовать электронный органайзер?

– Профессор, подсобишь? А то склероз замучил, – обратился к наставнику.

– Меня? Секретуткой? – завелся он. – Издеваешься?

Ого, такого ответа не ожидал. И как выкрутиться?

– Проф, я вообще-то думал, что вы научите меня пунктуальности и собранности. Но если вы не можете…

И он клюнул. Заявил, что может все! И пообещал, что с этого момента я ничего не смогу забыть. Уж он приложит к этому все свои силы!

Постарался сделать вид, что причину наезда сего аристократа не понял. Да и видел его первый раз в жизни. Или второй? Прожевал кусок и уставился непонимающим взглядом на говоруна.

– Потрудитесь объясниться, уважаемый! – произнес нейтральным тоном.

– Вы чуть не угробили моего сына, а потом отправили его в тюрьму! – заявил аристократ.

– А ваш который был? – решил подколоть его. – Тот, что был пьяный в стельку, или тот, который обкурился какой-то дряни и был невменяемым?

Что, получил? И как теперь будешь выкручиваться?

Ага, начал. Он повернул так, что любо-дорого было слушать. С его слов выходило следующее: приличные и воспитанные детки ехали с девушками по городу, а я необоснованно напал на них и отправил в тюрьму. Ему бы адвокатом работать. Даже маньяков вытаскивал бы, как невинно пострадавших.

– Я вас правильно понял? – решил переспросить. – Ваши дети ехали и никого не трогали. Так?

– Верно, – согласился папаша.

– Потом придурочный герцог бросился под копыта их лошадей, поломал повозку, напоил деток и отправил их в тюрьму. Вы это имели в виду? – продолжил свои расспросы.

– Мой сын и его друзья не пьют спиртного и не курят разную дрянь! – ответил он.

– Понятно, – подвел итог его разглагольствованиям. – А в остальном все правильно?

– Да, – ответил убитый горем родитель.

Я же посмотрел на него и нехорошо так улыбнулся.

– У меня есть для вас два предложения, на выбор, – заговорил голосом, которым зачитывают смертные приговоры. – Я дам вашим детям лекарство. Если ваш сын с его друзьями не курили разной дряни, то им ничего не будет. Если же они баловались ею в течение последних суток, то они станут дебилами или в лучшем случае просто умрут.

Кровь отхлынула от лица заботливого отца. Что, знаешь, чем балуются детки?

– Или второй вариант. За оскорбление суверена, выразившееся в обвинении его человеком, делающим неадекватные поступки, я вызываю вас на дуэль до смерти. После того как я вас убью, ваша семья будет лишена всего имущества и выслана за пределы герцогства. Выбирайте.