Что сеют в первую очередь из длинного списка холодостойких овощей? Пожалуй, самые туговсхожие из них: морковь, лук, петрушку, укроп. Семена у них мелкие, и даже если вам поначалу кажется, что в пакетике не так уж много семян, скажем, моркови, их хватит на целую грядку. Надо просто взять больше земли для смеси (можно треть ведра) и хорошенько перемешать с семенами. Затем поделить весь объем на части по количеству борозд на грядке и просыпать смесью сделанные рядки. Если объем земли был достаточно большой, то можно даже не присыпать их после этого почвой, просто несильно полить из лейки дождеванием.

В зависимости от влажности почвы и вообще от погоды можно применять дополнительные меры.

Кстати, разбивать граблями корку на посеве моркови нельзя: это обязательно оборвет незаметно появившиеся корешки, отчего корнеплоды получаются ветвистыми. Морковь даже пропалывать потом надо очень осторожно. По этой причине лично я являюсь противником перекопки грядки весной перед посевом моркови: с осени все было вскопано – и достаточно, корешок пробьет себе дорогу и прочно закрепится в монолите почвы, его не повредишь уже так легко при борьбе с сорняками.

Конечно, за два дня со всеми посевами нам не управиться, да это и не требуется. Дело неуклонно движется – вот что важно. Самые важные культуры, можно сказать, стратегические для целого года культуры, день за днем получают старт: морковь, лук, картошка, свекла. Даже засевая в день всего по грядке, мы по праву можем удовлетвориться ходом работ. Лучше сделать все как надо на одной грядке за день, чем в спешке засеять все сразу. Как посеешь, так и расти будет.

Крупность корнеплодов и клубней картофеля напрямую зависит от того, мешали или не мешали друг другу соседние растения.

Вообще в мае хватает работы на посадках и помимо посевов: одно пересади, второе подвяжи, третье защити от неожиданного вредителя. Майские вредители – самые вероломные. Позже у всех растений так быстро нарастает листва, что даже прожорливый «гад» не может за ними угнаться, оставляя след лишь в виде неровностей на самых старых листьях. А в мае, пока проростки и побеги имеют скромный размер, им нужна наша защита. В большинстве случаев достаточно беглого осмотра всех растений, чтобы снять с них подозрительных гусениц. Вся наша стратегия прежних работ была направлена на то, чтобы облегчить себе защиту растений. Чем меньше сорняков, тем меньше улиток. Рассадный способ выращивания капусты, репы, кукурузы и огурцов позволяет растениям безопасно проскочить стадию «малого размера». Ранняя посадка картофеля несколько защищает его кусты от колорадского жука. Рыхление приствольных кругов плодовых деревьев и кустарников в осенне-зимний период сокращает численность зимующих в почве вредителей. Совместная посадка дружественных овощных культур защищает каждую из них от их типичных вредителей и болезней (классика жанра – это лук с морковью и яблоня с малиной).

Хотелось бы хоть немного успокоить некоторых садоводов по поводу вредителей садового участка: наша задача – не истребить их всех до единого, а сдерживать численность. Так сказать, контролировать численность, признавая пользу некоторого малого количества вредителей и не допуская их засилья. Тогда мы отказываемся от применения ядохимикатов. Наша продуманная общая система ведения ухода автоматически работает на защиту растений. В целом она сама предотвращает массовые вспышки болезней и вредителей. Здесь и плодосмен, и тактические приемы, облегчающие дополнительные удары по самым опасным вредителям (личинка майского жука, мыши, тля, медведка, колорадский жук, слизни, гусеницы).

В мае допустимо отступать перед вредителями на отдельных рубежах: то там, то здесь мы теряем сеянцы, иногда весь посев – это нормально, так как «прореху» мы все равно залатаем и общий фронт скоро поведем в решительное наступление. Сейчас наша задача – контроль и принятие некоторых мер. Обнаруженные муравейники пока достаточно просто разрушать любым садовым инструментом: сразу рыхлить тяпкой или секатором, не тратя времени на капитальное уничтожение. И так по всем вредителям. Небольшие скопления тли или гусениц на побегах проще сразу подавить пальцами. Приподнимая разложенные в междурядьях доски, выбираем прячущихся под ними крупных слизней: не старайтесь собрать сразу всех, важна система, постоянство, так раз за разом за пару дней вы соберете всех или почти всех и очистите от них посадки на весь сезон. Или вместо досок заложите в скоплении уязвимых растений, таких как хосты, другие ловушки – обычные пластиковые пакеты, по утрам промывайте их в ведре с водой. Там будет множество улиток.

Внимательный осмотр сада – главная основа контроля за вредителями. Молодые саженцы плодовых деревьев оглядываются тщательно каждый раз, когда вы оказываетесь около них или проходите мимо по какому-либо садовому делу: нет ли на почках муравьев и тли? Нет ли гусениц? Пока их мало, они легко сдерживаются. Нам важно при малой численности основных вредителей запустить в активный рост все посадки.

Обнаруженную при перекопке почвы вертикальную глубинную нору медведки, которую невозможно раскопать лопатой, лучше без внимания не оставлять: ее можно пролить кипятком из чайника или заткнуть палкой.

Желательно прямо с весны обкопать периметр всего участка, чтобы оттуда не лезла трава и в ней не обживались мыши. Регулярная порча их городищ скажется осенью на сохранности корнеплодов и картошки.

Распускающиеся бутоны яблонь и малины следует обработать какими-либо защитными растворами. Вредители могут испортить все цветки во время цветения. Кто чем обрабатывает – это на совести каждого садовода. Соцветия можно обрабатывать, например, настоем лютика ползучего.

Есть сорта яблони настолько привлекательные для вредителей, что на них редко когда можно увидеть яблоки: все завязи уничтожаются, так и не успев завязаться. Конечно, такие деревья нуждаются в обработке. Экологически чистыми средствами их очень сложно защищать. Мне приходилось добиваться плодоношения, спасая завязь опрыскиванием из сложных настоев или отваров, в состав которых входили молотый перец, горчичный порошок, чеснок, луковая шелуха, лютик. Я обрабатывал им из пульверизатора ветки со скоплениями бутонов и даже самих цветков. Растительный настой не вредит насекомым-опылителям.