Уит почувствовал, что между ними снова растет стена.

– Я был на работе, – терпеливо повторил он. – Иногда мне приходится зарабатывать на жизнь, Мэллори. Ты же знаешь меня лучше, чем кто-либо другой…

Мэллори сняла очки и пристально посмотрела на него.

– Слушай, Уит. Мы партнеры, а не любовники. Мы заключили соглашение. И если ты хочешь встречаться с другой женщиной, я пойму.

– Ты поймешь?! – Уит почувствовал, как напряжение, переполнявшее его последние дни, вот-вот вырвется наружу. – Я хоть раз встречался с кем-нибудь с тех пор, как мы заключили соглашение? Или с тех пор, как ты появилась в этом доме? Ответь мне, Мэл!

– Нет. Но я не хочу, чтобы ты чем-нибудь жертвовал из-за меня, – она снова надела очки. – Кстати, я постирала твои вещи. Думаю, что тебе лучше пойти собираться. Твой самолет рано утром.

Меньше всего Уита сейчас волновал самолет. Его волновала Мэллори. То, что она думает о нем. То, что она к нему чувствует. Уит желал эту женщину, и сейчас это было самое главное.

– Можно собрать вещи и попозже, – Уит подошел вплотную к Мэллори. – Я хочу заняться с тобой любовью, детка.

Она даже не подняла головы.

– У меня много работы. К тому же до следующего месяца нам не обязательно тратить силы и время.

– Тратить силы и время? Мэллори, ты лжешь не только мне, но и себе самой! Ты хочешь меня так же сильно, как и я тебя. Так почему ты боишься признаться в этом?

– Я ничего не боюсь, Уит. Просто я не такая, как те девушки, с которыми ты привык встречаться. Для меня секс – это еще не все.

Уита словно окатили ледяной водой.

– Ты права. Секс – это еще не все.

Он круто повернулся, взял со стола ключи и направился к двери.

– Ты куда? – крикнула ему вслед Мэллори.

– Куда глаза глядят.

* * *

У подъезда Уит остановился и глубоко вдохнул ночной воздух. Затем быстро зашагал по улице. Чувства переполняли его, мысли путались в голове. Пожалуй, предстоящая поездка будет как нельзя кстати. По крайней мере, он спокойно разберется в происходящем.

Дойдя до конца квартала, Уит зашел в свой любимый бар. Для вечера пятницы посетителей было на удивление мало. Но Уит и не искал компании. Все, чего он сейчас хотел, так это выпить бокал пива в одиночестве.

– Мне как обычно, Кэл. – Он сел за стойку и кивнул бармену.

– Что-то давненько тебя не было, приятель. Я уже было решил, что ты переехал.

– Дела.

Бармен наполнил высокий бокал и протянул Уиту.

– За счет заведения.

– Спасибо. – Уит с наслаждением отхлебнул прохладный горьковатый напиток. Не успел он опустошить бокал и до половины, как бармен поставил ему еще один.

– Я не допил…

– Это от девушек за столиком у окна, – усмехнулся Кэл.

Уит обернулся и помахал в знак благодарности двум красоткам. Затем вновь уставился в телевизор над стойкой.

– Ты что, к ним не подсядешь?

Может, еще пару месяцев назад Уит обязательно ответил бы на подобное приглашение. Но это было в прошлой жизни. Нынешнего Уита больше не интересовали случайные связи.

– Нет настроения.

– Знаешь, приятель, – Кэл наклонился к нему и понизил голос, – ты выглядишь так, словно тебя бросила подружка.

Сам того не зная, он нащупал больное место в его душе. Уит опасался, что вот-вот потеряет Мэллори.

* * *

Мэллори тщетно пыталась уснуть. Но сон не шел к ней уже несколько часов. Больше всего ее тревожила мысль о том, что Уит сейчас в объятиях другой женщины. Но она не должна его винить. Ведь их связывал лишь конкретный уговор.

Слезы навернулись на ее глаза. Она уткнулась лицом в подушку, с трудом сдерживая рыдания.

В этот момент скрипнула дверь. Мэллори замерла, чувствуя присутствие Уита каждой клеточкой своего тела. Она решила притвориться спящей – в надежде, что он уйдет.

Заскрипели пружины матраса.

– Мэллори, нам надо поговорить.

– Я устала, – она не подняла лица от подушки.

– Мэллори, я хочу, чтобы у нас родился ребенок.

– Я думаю, мы очень поспешили с решением. Пока еще не поздно передумать.

– Передумать? Да что с тобой происходит?

– Я сама не знаю, чего хочу.

– Тогда я скажу тебе, чего хочу я. Я хочу этого ребенка так же сильно, как и ты. Я больше ни о чем думать не могу. То, что ты говоришь, несправедливо по отношению ко мне.

Жизнь не всегда справедлива, и Мэллори испытала это на собственной шкуре.

– Мне нужно все хорошенько обдумать.

– Ладно, я дам тебе время все обдумать. У тебя будет масса времени. Но когда вернусь, я хочу получить ответы на свои вопросы.

Он вышел из комнаты и захлопнул за собой дверь.

Сердце Мэллори екнуло в груди. Она почувствовала, что в этот раз Уит рассердился по-настоящему.

Ее раздирали противоречивые чувства. С одной стороны, Мэллори хотелось броситься за Уитом, излить ему душу. Но с другой стороны, разум подсказывал ей, что стоит воспользоваться предоставленным перерывом и хорошенько все обдумать.

Может, к его возвращению она узнает, что беременна. Тогда все прояснится само собой.

* * *

Уит клял себя за слабохарактерность и нерешительность.

Прошлой ночью у него появилась отличная возможность рассказать Мэллори о своих чувствах, и он ее упустил. Он мог поговорить с ней утром за завтраком. Мог позвонить из аэропорта. Но вместо этого позорно бежал.

Все пять дней он чувствовал себя не в своей тарелке. К счастью, на его деловых качествах внутренние переживания никак не отразились, и сделка была успешно заключена.

Сейчас они с отцом летели обратно в Хьюстон.

– Неплохо поработали, сынок.

Похвалы Уит ожидал от отца меньше всего.

– Да, вроде ничего. Можно и домой возвращаться.

Филд сделал знак стюарду и заказал еще порцию виски.

– Ты рвался домой с самого первого дня.

– Боюсь, что накопилось много дел. – Уит набрал полную грудь воздуха и выпалил: – Мне нужно тебе кое-что сказать.

– Слушаю.

Уит помедлил, размешивая лед в бокале.

– Я хочу строить жилые дома, а не офисные здания. Если честно, я уже строю один.

– Знаю.

– Знаешь?

– Мы оба вертимся в этом бизнесе, Уит. Люди болтают, я слушаю.

– И ты мне ничего не сказал?