человек, не могли бы мы поторопиться. Хотелось бы поскорее добраться до дома и отдохнуть от этого утомительного перелёта.

"Так не летели бы вовсе, чем внучке нервы мотать"― парировал мысленно.

Вслух произнёс:

― Конечно, миледи, подождите здесь с Джанет минутку, подгоню карету, ― с чемоданом направился к своему авто, скрепя зубами, ― C этой бабулькой нужно держать ухо востро, расслабиться ни на минуту не даёт, наше с ней противостояние постоянно держит меня в тонусе. Знать бы наверняка, как долго оно продлится, ― бубнил под нос, заводя мотор.

Выруливая, медленно подкатил к стоявшим на тротуаре Джанет с бабушкой и до моих ушей долетел обрывок диалога:

― Нетта, детка, ну зачем тебе он нужен. Такой красавчик ни одну юбку не пропустит.

Меня её реплика слегка задела. Решил, не оставлять всё, как есть, выскочил из машины, обогнув капот, оказался за спиной у женщины, не позволяя ей сказать, что-либо ещё, ответил:

― Ну что вы, единственная юбка, что не пропускаю, это вашей внучки. У остальных крой не тот.

― Зачем же так пугать, молодой человек, бедную старушку.

― Так я ещё даже и не пытался этого делать, ― парировал, приобнимая растерянно наблюдавшую за нами Джанет.

Положив голову ей на плечо, схлестнулся взглядом с её бабулей.

Взгляд Уны: Посмотрим, кто кого. Ответный мой: победа за мной!

― Может, уже поедем? ― развернувшись в кольце моих рук, Джанет, умоляюще посмотрела на меня.

― Да, дамы, хватит лясы точить, загружайтесь. Успеете ещё наговориться, а меня работа ждёт.

― Да, неужто, молоденьких кобылиц объезжать?!

― Да, что вы, многоуважаемая, в моей конюшне только несмышлёные жеребята, кобылицы все на вольном выгуле, ― Джанет покраснела и спрятала лицо в своих ладонях, уткнувшись в мой свитер.

Свободной рукой распахнул пассажирскую дверь со словами:

― Карета к вашим услугам.

― Благодарю, люблю ездить с комфортом, ― чуть оттесняя нас, бабуля уселась на заднее сиденье моей машины.

Вырулил на дорогу, сжал руль так, что вот-вот и он переломится от моей злости, которая бурлила в моей груди на одну заносчивую особу, сидящую на заднем сидении моего авто. В зеркало заднего вида видел, как она невинно лыбится, это ещё больше меня взбесило.

Старался держать себя в руках, на лице маска полной невозмутимости и спокойствия. Зарулил во двор к Джанет, припарковался и решив играть саму галантность до конца, открыл заднюю дверь, предлагая руку, которую та с удовольствием приняла.

Доехали до нужного этажа. Войдя в квартиру Джанет, пристроил чемодан у стены в прихожей. На глазах у старухи, впился пламенным поцелуем в губы её внучки, которая, отойдя от шока, стала отвечать мне. А я выжидал ответного хода со стороны надзирательницы. Она не заставила себя долго ждать, раздалось негромкое покашливание.

Ухмыльнулся в губы Джанет: "как же вы предсказуемы, бабуля!"

― Я позвоню, ―покинул квартиру, но тормознул, не доходя до лифта, как донеслось мне в след:

― И этот сбежал.

Выглянув из-за угла, крикнул:

― Даже не надейтесь на это!

Двери лифта закрылись, увозя меня прочь от этой ненормальной.

глава тридцать четвёртая

Мартин

Эта бабка выносила мозг нам с Джанет всю неделю. Появились кровожадные мыслишки избавиться от неё, прикопав по-тихому в каком-нибудь лесочке. Хотя мне вспомнился один способ, который я всегда считал беспроигрышным ― теннис.

Надо будет предложить его этой язве, в надежде на то, что она хоть немного умеет играть и мне не придётся слишком сильно стараться для победы над ней. Поддаваться точно не собираюсь. От этой затеи зависит наша спокойная жизнь с Джанет.

Завтра ей как раз идти в ночную смену, договорились, что подкину её на работу, вот так будет повод поговорить с "милейшим созданием" ― бабушкой Уной.

Вечер следующего дня наступил внезапно. Хотя всю эту неделю время суток сменялось мгновенно. Позвонил в уже знакомую дверь. Как и ожидалось, её мне открыл именно тот, кто мне нужен.

― Добрый вечер, ― поприветствовал, держа руки в карманах.

― Нетта, тут к тебе твой…

― У меня к вам деловое предложение или скорее пари. Так что, не стоит портить внучке настроение перед работой, ― стою ухмыляюсь.

― Пари, как интересно. Проходи раз так.

Из комнаты высунула голову Джанет.

― Ты готова, каштанчик?

― Почти, ― крикнули из приоткрытой двери.

― Располагайся. Чай будешь? ― хитрая улыбка заиграла на губах Уны.

― Спасибо, откажусь, мне ещё пожить охота, ― присел на один из табуретов у круглого кухонного стола.

Повернувшись ко мне спиной, Бабушка Джанет продолжала заниматься своими делами.

― Так что за пари ты хочешь предложить мне мальчик?

Её реплику про мальчика пропустил мимо ушей.

― Вы в теннис играть умеете?

― Было дело в школе, а что, хочешь сыграть партийку.

― А вы правила помните или…

― Маразмом не страдаю. Один сет равен пятнадцати очкам. Подающему хватит набрать четыре очка, которые равны пятнадцати и одержать победу.

― Вот и отлично, значит нет никаких проблем, ― произнёс, вставая навстречу входящей в кухню Джанет.

― Так, когда играть-то будем? ― бабуля обернулась, ожидая ответа

― Когда пожелаете.

― Чего зря время терять, завтра и сыграем, ― предложила с хитрой улыбочкой.

― Можно и завтра, у меня, как раз нет занятий. Корты свободны.

― Мартин! Вы во что это собрались играть завтра?

― В теннис деточка. Твой парень любезно предложил мне вспомнить молодость. Грех, упускать такой шанс.

― Ты в своём уме! ― набросилась на меня Джанет, ― у тебя же….

Пришлось заткнуть поцелуем эту болтушку.

Она, оттолкнув меня, ушла в коридор. Отправился следом, обернувшись бросил через плечо:

― Завтра в полдень, устроит?

― Конечно.

― Да, и ещё одно. Условия нашего пари: Если я выигрываю ― вы уезжаете.

― А если выигрываю я, то ты исчезаешь из жизни моей внучки навсегда.

― Согласен. "Ну, старая карга", держись!" ― мысленно потирал ручки, совершенно уверенный в своей безоговорочной победе.

Завёл машину, уже с нетерпением предвкушая наш с Уной поединок. Час "Х" уже близко!

глава тридцать пятая

Мартин

День, назначенный для нашего поединка приближался семимильными шагами. Не зная зачем, набрал брата и пригласил их, с уже полностью поправившейся Иришкой, завтра посмотреть на наш матч с бабулей Уной. На кон поставлена свобода от назойливой опеки родственницы.

Арбитра для нашего поединка нашли быстро. Стоило лишь попросить