лица улыбки. Так мы и стояли втроём, улыбаясь во все девяносто шесть зубов.

— Мы очень ценим, что вы зашли к нам и рады помочь всеми возможными способами, — начал менеджер свою проникновенную речь.

— Тогда скажите, закупался ли у вас этот человек? — нагло перебил я его.

Простолюдины такие простолюдины. Большинство из них к восемнадцати годам с трудом добираются до третьей сферы и только к сорока, если не позже, переходят на тот уровень, когда появляется возможность усиливать органы чувств. Отец был прав, это вполне стандартная методика развития, вот только практикуют её уже ближе к пику третьей сферы. Так что этим двоим, скорее всего, не пришло в голову, что я прекрасно слышал все их перешептывания. Вот и не будем лишний раз демонстрировать свои способности.

— Официальный запрос! — менеджера прям осенило, — вы должны написать официальный запрос от имени рода, либо от своего имени и мы предоставим всю возможную информацию.

— Мне всего лишь нужен ответ в стиле «да» или «нет», к чему переводить лишнюю бумагу? Это ведь не сложно и совсем не долго.

— Простите, но мы ничего не можем поделать. Позвольте, я провожу вас? Свой запрос вы можете подать через администрацию сектора в любой удобной для вас форме, и мы предоставим ответ в кратчайшие сроки.

Я не стал сопротивляться, когда меня постарались направить к выходу. Всё же нужная информация уже была получена, и дальше оставаться тут смысла не было.

— Этот парень тут был пару дней назад, — шепнул менеджер мне, когда мы были уже на улице.

Разумный поступок. С одной стороны он выдал мне нужную информацию и не стал ссориться с благородным, с другой же не показал сотруднику, что прогибается. Вежливо попрощавшись, всё с той же неизменной улыбкой, я направился в сторону дома.

Лицо от этого маскарада уже начало затекать, так что, пройдя десяток метров, я был рад вернуть себе нормальное выражение. Осень ещё только началась и никаких раздражающих факторов, вроде грязи, пока не было. Поэтому ничто не мешало размышлять, во время ходьбы. Вообще, это забавно, насколько лучше иногда думается при небольших физических нагрузках.

Итак, информация подтвердилась. Зиг непонятно откуда достал несколько тысяч, которые ему потребовались для покупки. Теперь надо понять, где именно он их достал. В голову приходило много вариантов мутных схем, вот только я совершенно не представлял, как это проверить. Ну не бегать же вечерами по подворотням, вылавливая мелких преступников, и демонстрировать им рожу «главного героя» с вопросом в стиле «ты его знаешь?»

Я настолько увлёкся своими мыслями, что почти перестал замечать окружающую реальность. Именно поэтому когда автомобиль, с тем самым характерным звуком, подъехал вплотную, и в нём открылось заднее окно, я не успел толком среагировать. А в следующий момент нечто на огромной скорости врезалось мне в нос. Ну что тут сказать, повезло что не в глаз, и повезло что это был всего лишь конверт, а не кирпич, например. Пока я стоял офигевший и смотрел на упавший на землю конверт, машина резко развернулась и быстро укатила в неизвестном направлении.

Как оказалось, таким своеобразным способом мне решили передать послание. В конверте было письмо примерно следующего содержания: «Жизнь коротка и опасна, отец не всегда будет рядом и стоит чаще оборачиваться, особенно в тёмное время суток». А небольшой рисунок лиса, держащего меч, легко позволял узнать автора. Точнее род, от имени которого всё это написано. Всё же не каждый может позволить себе рисовать герб семьи Гейс в конце послания. Первое что я сделал, когда добрался до дома, это направился к отцу, сидевшему в своём кабинете.

— Рад, что сегодня тебя не обеспокоила моя прогулка в центральную зону, — начал я, плюхнувшись в одно из гостевых кресел.

— И тебе здравствуй, сын. Каникулы совершенно отучили от вежливости? И что это за вопросы? Я же сказал, что не слежу за тобой постоянно, а просто приглядываю. Не думаю, что кому-то может грозить серьёзная опасность в самый разгар дня. Разве что ты сам устроишь себе проблемы. Ты же сегодня ходил не на поиски неприятностей, верно? — отец пристально посмотрел на меня, от чего сразу стало как-то неуютно.

— В этом плане всё в порядке, никуда я не влез, — «пока не влез», добавил мысленно, — однако всё не так радужно, как ты думаешь. Уж не знаю, на что был твой расчёт, в момент конфликта с Кристофом, но род Гейс явно не успокоился и не забыл о случившемся.

Сказав это, я протянул то самое письмо, вместе с конвертом. Заодно рассказал, что уже довольно долгое время за мной постоянно кто-то следит. В процессе, лицо отца становилось всё более мрачным, пока он, наконец, не выдал.

— Честно говоря, я даже не знаю, что теперь делать. Дальнейшее обострение конфликта никому не нужно, но и оставлять всё так не лучшая идея.

Я решил немного поразмышлять о ситуации. Хотя бы вспомнить, кто вообще такие наши нынешние противники. Гейс — слабейшие из всех четырёх родов, контролирующих Империум. Для этой семьи многое изменилось примерно двадцать лет назад. Тогда их предыдущий патриарх отошёл от дел и укатил куда-то на материк, то ли путешествовать и развлекаться, то ли развиваться и пытаться прорваться до пятой сферы. Управлять всеми делами начал его сын и чем дольше это происходило, тем яснее всем становилось, что он недотягивает до уровня отца. Недостаточно умный, недостаточно сильный, недостаточно хитрый, хотя с последним можно и поспорить. Всё же Георг, нынешний глава рода Гейс, был довольно изворотлив. Поняв, что не сможет выдержать прямого противостояния, он начал использовать сомнительные схемы. Отсюда и такое падение нравов в нашем секторе, включающее в себя как резкое увеличение количества всяких мелких банд гопников, так и повышение влиятельности богатых простолюдинов, эти самые банды контролирующих.

Да что там говорить, даже их представитель, Кристоф, что был в нашем доме, имел важную особенность. Тот факт, что герб рода вышит только на нижней части его брюк и почти незаметен, говорит о многом. Согласно «кодексу» благородные должны иметь герб как минимум на одном элементе своей одежды, причём не скрытый ничем. Это придумано, чтобы избегать глупых недоразумений и всем демонстрировать, кто ты и что собой представляешь. А вот Кристоф, хоть и выполнял это правило формально, но легко мог сойти за случайного простолюдина. Скорее всего, это позволяло ему проводить какие-то мутные дела. Подобная мелочная изворотливость не лучшим образом говорил о всей семье Гейс.

Наверное, Георга можно было понять. Ведь статус правящего рода это не