пролетали горные вершины, долины, небольшие зелёные проплешины, сплошь заросшие травой. Можно было даже погоняться за птицами! И не только погонять — спокойно обогнать их!

-Эй, ты что тут делаешь? Снижайся лучше! — из кармана вылез зевающий медведь.

-Ааааай! — взвизгнула Тяньша, не ожидавшая услышать кого-то в этот момент. — Тьфу, это всего лишь ты. Испугал, идиот!

-Что значит — всего лишь я? — обиделся Артайус. — Это целый Я!

-Поняла, поняла. А раньше чего не вылезал?

-Сил набирался. Давай уже поднимайся в высшие миры, я тогда и спать буду меньше, а моя форма вернётся!

-Фу ты, зануда! — Тяньша закрыла глаза и развернула лицо вперёд, навстречу ветру. Даже руки расставила в стороны, наслаждаясь моментом. — Я как листок на ветру! Смотри, как я парю!

-Вижу-вижу. — скептически сморщил мордочку медведь. — Спустилась бы лучше и поймала какую живность, есть охота! Покорми меня!

-Мда, умеешь ты поддержать веселье. — Тяньша опустила руки, поняв, что надо заткнуть хомяка-переростка, а то своим равнодушием к полёту он и её заразит.

Девушка опустилась немного к поверхности гор и стала вихлять между ними, пока не нашла целое стадо горных коз. Резко подлетев к парочке из козы и козлёнка, она пару раз рубанула по ним мечом, а потом быстро подхватила полетевшие вниз туши.

-Так тебе пойдёт?

-На перекусить хватит! — «взрослым» голосом согласился Артайус, облизываясь на добычу.

Приземлившись в уютную, поросшую деревьями долину, Тяньша быстро развела костёр, споро разделала козлёночка, нанизала куски мяса на хворостины и повтыкала их в землю рядом с пламенем, чтоб прожаривались. Артайус в таком не нуждался, поэтому он с удовольствием терзал тушу козы, с удовольствием поедая мясо и органы.

-Артайус. — Тяньшу потянуло поговорить после того, как она съела первый кусок мяса, чуть подгоревший, горячий и пахнущий костром.

-М? Что такое?

-Ты же видел всё, что было в этой гробнице?

-Ну да. Кстати, что там за наследие-то? Ты смотрела?

-Нет ещё. — Тяньша потупилась и чуть-чуть порозовела. –Сейчас.

-Ну да, понятно. — буркнул медведь тоном «я так и думал!». — Ты ж там это, листочек, паришь и прочая лабуда.

-Интересно, а можно эффект гребня инвертировать? — задумчиво пробормотала девушка, вроде бы ей пришла неожиданная мысль в голову. — Чтоб волосы не росли, а полностью выпадали? Или не волосы, а шерсть у всем недовольных микромедведей?

-Ты великолепно, фантастически справилась в гробнице того мечника! А уж как ты поступила с теми наглыми засранцами — даже мудрейшие люди всех времён не придумали бы такого! — быстро рассыпался похвалами Артайус. — А уж какую мудрость ты приобрела! Ты же поделишься ею со мной, наилучшая из хозяек всех миров?!

-Пф! — Тяньша фыркнула, но смягчилась. — Тут всего два свитка с техниками и один… ээээ… наставлений, что ли? В общем, в нём это Чжоу Яньчэнь рассказывает о своём опыте в культивации и овладении игрой меча.

-А что за техники? Видимо, он сам их и создал, раз только их в виде своего наследия оставил.

-Может быть. Первая — техника Персикового Меча, вторая — некая техника Гибкого Разума. Вроде она направлена на развитие восприятия. — Тяньша с сомнением разглядывала свитки.

-Серьёзно? — удивился медведь, даже поднял морду от козы и посмотрел на хозяйку. — Это невероятная удача!

-Почему?

-Восприятие — одно из важнейших умений для культивации. Имея высокое восприятие, можно с лёгкостью понимать техники, мировые законные и любые другие аспекты культивирования. По крайней мере для вас, людей. Мы-то, Богозвери, просто живём и становимся сильнее со временем. Так что тебе повезло найти такое!

-Хм, если это так важно, то таких техник должна быть целая куча! — не слишком оптимистично парировала Тяньша. — Ну, ещё одна нашлась.

-Не-не-не, как раз таки их очень мало. Техники для восприятия очень трудно создать, ведь они должны не развивать энергию внутри учеников или помочь её использовать, а должны изменить разум, причём так, чтоб его не испортить! Я знаю всего две такие, и обе являются тайными техниками сильнейших семейных кланов. А в твоих руках теперь третья! Представляешь — какая это редкость?

-Ну, теперь вроде понятно. — кивнула головой девушка.

-Кстати, дай её посмотреть, интересно! — медведь доел козу и теперь решил поразвлечься.

-На. — девушка протянула медведю один из свитков, а сама углубилась в изучение техники Персикового Меча.

Некоторое время царило молчание, нарушаемое только потрескиванием дров в костре и чавканьем неспешно поедающей поджаренное мясо Тяньши. Когда последнее мясо исчезло, Тяньша встала, вынула меч из кольца и стала тренировать первое движение техники Персикового Меча. Не зря же она пробиралась через столько препятствий и рисковала жизнью?

Движения её сначала были угловатыми, то излишне резкими, то излишне медленными. Но с каждым повторением, с каждым напряжением мышц внутренняя гармония техники всё больше проникала в движения девушки, делая их красивыми и смертоносными одновременно. Уже в темноте, последний раз повторив первое движение техники, Тяньша вызвала мощный поток энергии, разрубивший каменную глыбу в несколько метров толщиной и вызвавший иллюзию разлетающихся во все стороны персиковых лепестков.

-Ух, невероятно! — девушка с восхищением смотрела на развалившийся на несколько частей камень. — Не удивилась бы, если бы этот Чжоу Яньчэнь был сильнейшим мечником своей эпохи. Я всего процентов на пятьдесят первое движение поняла — а уже такая силища! Странно, что он при этом не смог трансформировать с вою душу. Он точно был гением!

-Ничего странного. — буркнул Артайус, всё ещё изучая свиток с техникой. — Он же был влюблён! Вот и не смог.

-Э, а это тут при чём? — недовольно посмотрела на него Тяньша.

-Ты что — не видела, что было его зарождённой душой? Веточка с персикового дерева, под которым он обрёл свою любовь! Даже его техника Персикового Меча говорит, что он трепетно относился к этому моменту.

-И? Как персик мог закрыть ему дорогу культивации-то?

-Ох, ну тебе точно это технику восприятия тренировать надо! — картинно хлопнул себя лапкой по лобику медведь. — Чжоу Яньчэнь так любил свою избранницу, что не смог трансформировать веточку персика, потому что это изменило бы её! И она бы стала уже не той, под которой он полюбил! Вам, людям, надо откинуть какие-либо романтические или родственные чувства, чтоб нормально развиваться. Он вот не смог.

-Ну, может, ты и прав. Но лишиться любви из-за культивации… А какой тогда смысл