— Курс в док, Арфа, — бросил я в пространство, на нейросети задавая точку, куда лететь. И действительно — при нашем подлете огромные ангарные ворота медленно открылись, пропуская Риан Эго в чрево Башни Оро.

— Ах&%@! — выдала Лайла. Одно дело видеть всё в моей памяти, а другое — видеть вживую. Я был с ней солидарен.

— Пошли? — подмигнул я девушке, загадочно улыбнувшись.

— Ага… — она потрясенно выдохнула.

— Только комбез одень, — предостерег я девушку. — Мало ли.

— Да что может случиться, мы же на станции… — возмутилась было она, но осеклась, наткнувшись на мой скептический взгляд. — Ладно-ладно…

— И я тебя люблю, зайка… — хмыкнул я.

Быстро переодевшись, девушка выскочила из каюты уже в комбинезоне. Нет, нужно срочно делать ей модульный костюм, раз она любит носить обычную одежду. Тогда, в случае опасности, её комбинезон всегда будет с ней, при этом позволяя спокойно носить обычную одежду, так любимую ею. Убедившись, — по внутренним камерам — что Линала заперта в каюте, — дрыхла между прочим — мы добрались до ближайшего шлюза и покинули носитель.

Оказавшись внутри цилиндрического дока, мы огляделись. Лайла заворожено задрала голову. Посмотреть действительно было на что — белоснежные стены, увитые золотыми ровными линиями, контрастировали с угольно-черным полом. Золота не было много, это не было безвкусно — легкие золотые линии не громоздились и пролегали везде, создавая впечатление возвышенности. Это было настоящее произведение искусства. Высокая цилиндрическая дверь недалеко от нас, представляющая из себя шлюзовую камеру, призывно открылась.

— Тэнно… — голос Цефодриса раздался в динамиках моего комбинезона. — Пока будет происходить модернизация вашего корабля, я хотел бы предложить вашему спутнику пройти оздоровительные процедуры в капсуле. Её организм находится в ужасном состоянии.

— Ещё чего… какое нафиг ужасное! Я так-то слежу за собой! — возмутилась девушка, идущая передо мной, прекрасно всё слыша.

— Он про то, что ты не дотягиваешь до стандартов Древних… и ещё про то, что ты не совсем человек, — я улыбнулся. — Для не-человеков другие стандарты.

— Не поняла… — она остановилась и, нахмурившись, взглянула на меня, оторвавшись наконец от любования архитектурой.

— Просто… теперь у тебя в крови тоже течет Сила Тэнно, — пояснил я девушке и обратился к Цефодрису, наверняка нас слышащему: — Ведь так?

— Верно Тэнно. Ваш компаньон… э-э-э… простите, ваша женщина, — мы с Лайлой синхронно хмыкнули. У него явно проблемы с тем, как правильно называть «существ женского пола». — несет в себе частицы вашей Силы. Теперь, когда вы внутри, я отчетливо ощущаю это. Если частицы не пробудить, то через некоторое время они или увянут, или прорастут под вашим влиянием. Я ускорю этот процесс в медицинской капсуле и сделаю его безболезненным.

Глаза Лайлы округлились.

— А на сколько это было бы болезненно?.. — опасливо уточнил я. Вот так номер… а если бы я решил не залетать к Цефодрису?.. Впрочем — это вряд ли.

— Судя по характеристикам её организма, — вот блин, всё-то он уже считал с нас, — приблизительно неделю она находилась бы в беспамятстве, испытывая боли равные пятидесяти-шестидесяти процентам из ста смертельных.

Я вскинул брови и запоздало почесал в затылке. Ох тыж мать…

— А в капсуле, значит, я пробужу всё без особого труда и причем прямо сейчас? — не удержалась от вопроса Лайла.

— Стадии Прорастания и Осознания могут занять до суток. Дальнейшее зависит только от Носителя Семян Бездны.

— А что дальнейшее? Мне ещё что-то грозит? — уточнила девушка, заранее выясняя все возможные риски.

— Он про то, что Силу нужно будет Пробудить саму по себе и научиться пользоваться, — я вспомнил воина, что учил меня этому… ну и методы у него.

— Верно Тэнно, — сухо отозвался Цефодрис.

Мы прошли во внутренние коридоры станции. Широкая черная дорожка с золотой каймой, вела между бело-золотых кадок с молочно-белыми стволами невысоких деревьев без листвы. «Кадки», в которых сидели растения, были целиком закрыты — таким образом, земли видно не было. Белоснежные стены уходили куда-то под потолок, теряясь где-то вверху, метрах в двадцати от пола. Своды были образованы всё таким же белоснежным куполом с легкими, возвышенными штрихами благородного металла. Вмонтированные осветительные панели мягко освещали всё окружающее пространство дневным светом. А ведь именно здесь Рош`Тен тренировал меня.

Держась за руки, мы с Лайлой неторопливо шли мимо кадок, словно гуляя по саду. Спешить было некуда. Девушка восхищенно крутила головой, разглядывая окружающее пространство. Так бы и остаться здесь… покой, умиротворение… и никаких надоедливых или назойливых людей. Только я и Лайла, а впоследствии наш ребенок, а то и несколько. Это настоящий Рай.

— Цефодрис, — обратился я к управителю станции. — что ты знаешь про Ор`Акс.

Лайла повернула голову ко мне, удивленно вскидывая брови.

— Это раса воинов, созданная Оро для борьбы с внешними врагами. Название расы расшифруется на ваш язык как пред-Оро. До того, как пришли Тэнно, это была воинская элита, защищавшая Владык.

— От кого? — хмыкнула девушка. Ну да, по имеющейся в Содружестве Истории Древние были могучи, непобедимы и поработили всю галактику, а после бесследно исчезли. Конечно кажется, что у них не осталось врагов. Однако…

— От внешних врагов… — странным тоном отозвался металлический голос. — Долгое время Владыки усиливали мощь своей Империи, расширяли границы, пока не столкнулись с иной формой жизни. Объединенное Сознание — Рой. Улей чуждых, даже для Владык, существ. Истинные Владыки Разума, позднее так и прозванные. С каждым подразделением солдат служила боевая звезда элитных воинов, Ор`Акс, но даже они не могли решить исход Великой Войны. Противник гиб десятками тысяч, но что толку, если телесный носитель не имел для них смысла и на замену старым приходили новые? Ряды защитников редели, вынуждая армию Оро отступать всё глубже. Исход Войны изменили Тэнно. Уничтожая не только носители, но и их Разумы, Тэнно, подлинные Хозяева Бездны, отбросили нападавших. Так началась Вторая Эра Оро, а Воины-Тэнно были возведены в Абсолют…

Рассказчик замолчал. Перед глазами, словно вживую стояли кровопролитные войны с неизвестным противником, где потери исчислялись сотнями тысяч с обоих сторон. Только для врага потери были не так ощутимы. Я словно наяву увидел, как гибли доблестные Ор`Акс, облаченные в золотые доспехи. Как они стояли до последнего, не зная страха и не имея права сдаться. И как гибли, не разжимая пальцев на рукоятях своего оружия… Я моргнул.

— А кто были те солдаты? Которые не Ор`Акс?.. — уточнил я спустя минуту молчания. Лайла тоже была погружена в себя, проникшись рассказом Цефодриса. Был у него особый талант и… какая-то запредельная горечь по пережитым событиям. И это не смотря на металлический голос.