Несколько дней я приходила в себя. Занималась уборкой, перебирала вещи, просматривала старые бумажки, чистила компьютер от вирусов, которые нацеплял Сандрлер. Заодно просмотрела историю его просмотров. Любопытно ведь. Посещала фитнес-клуб, поболтала с подругами. На их вопросы, почему я так странно себя вела последние полгода, отвечала, что у меня была депрессия, вызванная амнезией. Но сейчас всё наладилось, душевное здоровье ко мне вернулось вместе с памятью, и теперь всё станет как раньше. Обновила резюме и выставила его на нескольких сайтах по подбору вакансий. Много разговаривала с мамой, повествуя о том, как же я провела несколько месяцев в мужском теле в другом мире. В общем, я возвращалась к нормальной жизни.

Новую работу, что удивительно, я нашла быстро. Мой прежний шеф дал возможность уйти «по собственному желанию», так что в трудовой книжке всё было в порядке, и мне не пришлось объяснять новым работодателям, почему это меня уволили. Это было бы проблематично… А так – уволилась по личным обстоятельствам.

Зеркало оставалось безжизненным, и постепенно я смирилась. Сказка закончилась, здравствуй, реальная жизнь.

Я втянулась обратно в суетной и безумный график работы, вновь привыкла рано вставать. Готовила себе любимые блюда и изучала новые рецепты. Только периодически хмыкала, когда в голову приходили мысли, а как бы к этим яствам отнесся повар Сандрлера? Смог бы повторить с учетом отсутствия некоторых продуктов, и чем их можно было бы заменить?

Так пролетели месяцы. Как это обычно бывает? Только радуешься, что началось лето, а потом – бац! – и уже первое сентября. Начинаешь кутаться и утепляться, привыкаешь к тому, что рано темнеет и поздно светает, встаешь с утра как зомби и спишь в метро и маршрутке, используя плечо соседа вместо подушки. А потом – опаньки – и уже снег выпал. Магазины и центр города начинают украшать к Рождеству и Новому году. Начинается суета и беготня с поиском подарков. В моем случае всё немного сдвигалось, так как я сначала отмечала день рождения.

Так было и сейчас. Всё по заведенному порядку. Лето, осень, зима… Я работала, жила, и только в глубине души поселилась глухая тоска. Не так-то легко забыть мужчину, в которого влюбилась по уши, словно сопливая девчонка. Того, кто полностью тебе подходит. С которым готова наконец-то создать семью.

Мама видела мое состояние и уже перестала задавать вопросы. Выпытала у меня один раз все подробности, и мы распили бутылку шампанского на двоих за нашу женскую долю. Она мне поплакалась о том, как сильно любила моего отца, погибшего в автокатастрофе, когда мне было пятнадцать лет. И сказала, что так и не смогла забыть его и выйти замуж снова. Хотя она красивая женщина, и желающие стать ее мужем находились. Но… Я же вообще теперь была не уверена, что смогу забыть Сандрлера и посмотреть на другого мужчину.

Мой день рождения мы отмечали с подругами, как и в прошлый раз. Только сейчас мне совершенно не хотелось пить, я весь вечер смаковала лишь один-единственный бокал вина и слушала новости девчонок, отмалчиваясь и загадочно улыбаясь на их вопросы.

А когда вышла из такси у дома, услышала жалобное мяуканье. Пошла на звук… В отсеке с дверью, ведущей к мусоропроводу, стояла картонная коробка, из которой и доносился кошачий плач. Коробку уже основательно замело снегом, так как к вечеру разыгралась нешуточная метель. Мы еле доехали по занесенной дороге. Завтра, наверное, снега будет по колено.

– Ну и кто тут у нас? – Я наклонилась и заглянула внутрь коробки.

Оттуда с мохнатой мордочки на меня смотрели два перепуганных круглых глазика.

– Ох ты ж! – выругалась я. – Ну и кто же тебя, маленького, выбросил в такой мороз и вьюгу? И ведь ты домашний, чистенький и здоровый. Сволочи!

Котику на вид было около месяца, совсем кроха еще. Черный, пушистый, с голубыми еще глазками малыша… Не иначе как мама-кошка согрешила с «сибиряком», если судить по густой пушистой шерстке и хвостику, который со временем обещал превратиться в роскошную метелку. Интересно, а глаза потом будут желтые или зеленые?

– Ну идем, что ли, Саня, – проговорила я, убедившись, что это мальчик. – Не бросать же тебя, замерзнешь до утра.

Войдя в квартиру, я крикнула:

– Ма-ам! Я нам жильца привела.

– Опять жильца?! – испугалась она, выйдя ко мне в коридор. А увидев мою добычу, хмыкнула и улыбнулась. – И как же зовут этого юного господина?

– Саня. Санёк. Сашка… Выбирай.

– Ну, Саня, так Саня, – покладисто согласилась мама. – Идем, мальчик, дам тебе теплого молока.

Забрав у меня из рук дрожащий комочек меха, она понесла его на кухню.

Позднее, когда мы разобрались с кормежкой Сани, проверили его на наличие блох и обустроили ему лоток, я прихватила котенка и ушла в свою комнату. Переоделась в пижаму и села на кровать, поглаживая урчащего от удовольствия малыша.

– Ишь ты, какой громкий, – проговорила я. – У тебя там прямо моторчик…

Выключив свет, я еще немного посидела в темноте, поглаживая зверёнка. А потом вдруг стало светлее.

– Что за?.. – не поняла я. – Не мож-е-ет бы-ы-ть!

Выдохнув, я вскочила и подбежала к зеркалу. А его поверхность светилась неярким серым светом, истончаясь и открывая окно в тот, другой мир.

В спальне Сандрлера всё было так же, как я оставила. То есть он не стал делать перестановку и восстанавливать свой прежний интерьер. На столе стояли свечи, а магический светильник не горел. Так что обстановка была очень интимная, камерная. И… никого.

Расстроившись, я грустно осматривала место своего прежнего обитания, вспоминая те шесть месяцев. Саня все так же уютно мурлыкал мне в ключицу, радуясь, что его приютили и гладят.

– Керин, нет! – раздался вдруг сердитый голос Сандро.

Я встрепенулась и посмотрела в ту сторону, где располагалась дверь из спальни.

– Да почему? Давай попробуем! Мы ведь ничего не потеряем. Если получится, то ты перетащишь сюда свою Варвару. Если нет, то нет. Но, по крайней мере, ты попытаешься, – уговаривал владыку темных советник.

Хлопнула дверь, голоса приблизились, но мне еще не было видно мужчин.

– Да как ты не понимаешь? А вдруг это причинит ей вред? Мы же так и не смогли до конца перевести текст. Ты уверен, что в том последнем абзаце не написано нечто, вроде: «Объект перенесется, но не целиком»? Или: «Объект сначала должен умереть, и тогда его душа перенесется в новое, подготовленное для нее вместилище», – вещал Сандрлер.

– Сандро… – негромко позвала я.

– Что?! – хрипло спросил голос владыки, прозвучали быстрые шаги, и передо мной появился он. – Варвара?! Варя!

– Где?! – едва не завопил Керин и подбежал к своему повелителю. – Ух ты! Какая красавица!

Рогатый советник принялся меня жадно рассматривать, благо я стояла в одной кружевной откровенной пижаме. Но мне было плевать! Я не отрывала глаз от Сандро.