– Ну что вы, мама, – рассмеялся владыка, обнял меня и поцеловал в макушку. – Я ее очень люблю.

– А ты, Варвара? Хоть бы предупредила, что покидаешь меня. Представляешь, каково мне было, когда я утром зашла в твою комнату, а там никого? Только пижама да украшения на полу валяются. Я потому сегодня и заглянула… Твои прошлые перемещения были в ночи солнцестояний, вот я и решила посмотреть, мало ли…

– Мам, это всё случайно получилось. Я даже не предполагала, а потом – раз! – и уже стою голая с этой стороны зеркала.

– Но хотя бы кота могла оставить, – обиженно поджала губы мамуля. – Зачем кошачьего ребенка утащила? Мне всё веселее было бы, чем одной.

– А он у меня на руках был, вот мы с ним вдвоем тут и очутились. Он уже подрос, мам. Такой смешной, лохматенький. Мы его подарили советнику Сандрлера. Так этот рогатый тип теперь – кошачий папа, носится с ним как с писаной торбой и жутко ревнует ко мне, – рассмеялась я.

Это была правда. Керин неожиданно прикипел к Сане всей душой, так что в итоге я малыша отдала окончательно, только рассказала как ухаживать, чем кормить, как вычесывать и так далее. У меня был Сандро, у Керина – Саня. Все были довольны.

Проболтали мы до самого рассвета и договорились, что каждое солнцестояние будем ждать связи у зеркала и обмениваться новостями.

К Цасси я потом снова сходила. Поблагодарила, снова положила цветы и зажгла толстенную длинную ароматную свечу.

Много-много позднее…

– Сандро, а где моя любимая белая рубашка?

– Ты имеешь в виду мою любимую белую рубашку?

– Нет! Я про мою… Ну ту, белую с перламутровыми пуговицами, которую я велела мне сшить, пока ты гостил на Земле. А то у тебя такой мрачный гардероб был. Всё черное…

– И всё же это моя любимая рубашка, – усмехнулся Темный Властелин. – Зачем она тебе?

– Надо!

– Варя!

– Вот когда отдашь, тогда узнаешь! – лукаво улыбнулась я.

– Вымогательница, – покачал головой мой муж. – Грабёж средь бела дня. И кого грабят? Владыку Темных земель. В гардеробной она висит.

– Чудненько! – отозвалась я и припустила в указанное место. Переоделась прямо там, сняв с себя всё, кроме пояса для чулок и, собственно, самих чулок. Надела рубашку, застегнула ее и подпоясалась кожаным ремнем.

– Варя, ты долго? – позвал меня из комнаты голос Сандро.

– Уже!

Неспешно пройдя до двери из спальни под заинтригованным взглядом мужа, я выглянула в коридор и дала отмашку Диэглиру, ожидавшему там с мандолиной в руках. Уговаривать эльфа сыграть подходящую музыку, стоя под дверью нашей спальни, пришлось долго. Но когда я пообещала, что взамен научу Талиссию стриптизу под музыку… Ушастик сдался, и сейчас он собирался отрабатывать свою часть сделки, аккомпанируя мне из коридора. Ночью его ожидала награда от любимой жены. Я научила Тасю всяким женским штучкам, так что Диэглиру предстоял незабываемый вечер.

Когда зазвучала мелодия, Сандро приподнял голову с подушки и озадаченно уставился на дверь. А я приложила палец к губам, не давая ему заговорить, и медленной танцующей походкой прошла в центр спальни. Ну что я могу сказать? Стриптиз рулит, особенно если его делать от души и для любимого человека. То есть дракона. А особую пикантность ситуации придавало то, что мой дракон был привязан к кровати. Лежал, голубчик, на спине в позе морской звезды и мог только смотреть на меня. Руки я ему аккуратно, но крепко привязала к изголовью кровати, ноги, соответственно, к изножию.

Хорошо, когда по твоему приказу тебе принесут любые веревки или прочные ремни. Сложность была лишь в том, чтобы найти обоснуй, для чего они мне понадобились. Но я не стала мудрить, так честно Гортензии и сказала: «Буду связывать мужа».

О-о-о! Надо было видеть глаза горничной… Этакие большие красные круглые гляделки. Представляю, что она обо мне подумала. Слуги вообще были от меня в шоке. Я их сейчас уже так не чмырила, как раньше, когда была в роли Темного Властелина. Но гоняла беспощадно, заставляя качественно выполнять свою работу. Лишнего не требовала, но и не позволяла филонить и халтурить. Они меня уважали, боялись и одновременно обожали. Странная гремучая смесь, но вот так получилось. Ко мне бежали со всеми жалобами, мне плакались в жилетку и у меня просили помощи или совета, от меня же выслушивали приказы и принимали отповеди, если я их распекала. В общем, из меня вышла такая всеобщая «мама», которую нежно и трепетно любят, но боятся ослушаться ее указаний, а то можно по попе схлопотать. Фигурально выражаясь, разумеется.

Впрочем, я отвлеклась…

Томно извиваясь, я танцевала для своего мужчины. В процессе сняла ремень с талии и небрежно отбросила его в сторону. Потом одну за другой, медленно и дразняще расстегивала пуговки… Спустила рубаху с плеч, оставив ее застегнутой лишь на одну пуговицу на уровне пупка, и придерживая руками, чтобы она совсем не соскользнула.

– Варь, развяжи меня, – подергал руками Сандрлер, когда я дотанцевала до кровати.

– Даже и не подумаю, – мурлыкнула я. – Я охотница на драконов, а ты – моя добыча.

Глядя мужу в глаза, я позволила рубашке упасть на пол. Тело моей «добычи» весьма недвусмысленно демонстрировало, что оно готово к капитуляции, но ведь так неинтересно.

– Ну что, дракоша? – коварно спросила я. – Готов ответить за все свои злодеяния?

– Нет! – прорычал «дракоша» и снова дернулся.

– А придё-ё-ётся… – С невозмутимым видом я вытащила из-под подушки короткую плеточку с мягкой пушистой кисточкой на конце. – Я буду тебя страшно пытать, злодейский дракон. Ты мне за всё ответишь…

Кисточка легонько прошлась по широкой мужской груди и начала медленно спускаться по животу…

– Ты раскаиваешься в своих злодеяниях? – Плетка легонько шлепнула мужчину по бедру.

– Ничуть! – дергаясь и извиваясь, хрипло отозвалась моя жертва.

– А если я сделаю вот так? – И кисточка скользнула к той части тела, которая демонстрировала свою боевую готовность. – Или вот так?..

…Не знаю, что думали слуги, проходящие в коридоре мимо нашей спальни. Наверняка, решили, что я жестоко пытаю их владыку.

Когда я в изнеможении упала рядом со связанным затихшим мужем, который от полученных ощущений был абсолютно выжат, дверь распахнулась, и в спальню ворвался Керин. Ага, значит, прислуга всё-таки настучала ему на нас.

– Сандрлер, ты жив?! Ты кричал…

Рогатый советник запнулся, когда увидел связанного владыку, смотрящего в потолок с дурацкой улыбкой человека, удовлетворенного по максимуму. Я торопливо натянула на себя простыню, мечтая огреть Керина скалкой промеж рогов, и прикрыла достоинства мужа.

– Керин, если бы знал, как ты не вовремя, – лениво отозвался Сандро, повернув голову к рогачу. – Убирайся.