Тем более, он утверждает, встреча наша деловая. Мысленно прикидывая, прилично ли уже переходить к вопросам о новом владельце клуба, не расспросив толком о том, как у него самого дела, я уже собиралась задать свой вопрос, но Ден сам рассказал о себе, продолжив:

- А по поводу той истории и твоего бегства, - намекнул Денис на моё поведение в момент его предложения, - я зла не держу, наоборот, благодарен, что не стала обманывать и юлить. Сбежать - тоже ответ. Однозначный. И сейчас я вполне доволен жизнью. Карьера пошла в гору, и у меня есть девушка, поэтому на близость с тобой не претендую, если ты об этом подумала, бросаясь в меня салфетками, - он рассмеялся, а я убрала в сумку миниатюрный носитель информации. Стало отчего-то так легко, будто с души упал огромный камень.

- Это я радость от встречи выражала, - улыбнулась в ответ.

Вот теперь у нас завязался разговор, Ден принялся рассказывать о девушке, о путешествиях с программами, сопровождал своё повествование забавными случаями.

Это здорово, что у него всё хорошо. Я искренне была рада. Вечер проходил в непринуждённой обстановке, и наконец, пришло время попытать счастья. Но не успев перевести тему на нужную мне, вдруг стало тревожно. Душно. Словно в горле ком. Я не сразу поняла, почему испытываю подобное чувство, и перевела взгляд с глаз Дена на того, кто как раз проходил мимо нашего столика. И тут же замерла от предчувствия опасности.

А дальше всё, как на замедленной киноплёнке: нет, не вижу сейчас лица, просто не успеваю поднять взгляд - слишком поздно, поэтому лишь оборачиваюсь вслед. Я даже не сразу осознаю, что распознаю походку, а сердце реагирует мгновенно скачком куда-то в пятки и неспешным возвращением на своё законное место в груди. Чувствую себя при этом абсолютно неуютно, становится ещё более душно, хотя секунду назад казалось, пик духоты достигнут, и я срываю с шеи лёгкий шарф. Учащённое сердцебиение - это всё, что я сейчас чувствую.

- Лера! - вырывает меня из дурмана Ден. - Ты слышишь меня?

Да я и вижу сейчас не важно, но вслух это не говорю. Озноб отпускает, снова оборачиваюсь, но в десятке незнакомых силуэтов, больше не вижу тот, который мне привиделся. Может, и правда, показалось? Дверь со звуком хлопает, но никто не входит. Это означает, что кто-то вышел. Отсюда уже не увидеть кто, и накручивать себя не имеет смысла.

- Лера! - повторил Ден и, наконец, вырывал меня у этого парализующего состояния. - С тобой всё в порядке?

- Нет. Ты видел, кто сейчас прошёл?

- Где?

- Неважно. Так что ты говорил про новые правила клуба? У вас руководство новое, так ведь? Состав тренерский сильно изменился?

- Да, но я стараюсь не касаться этих дел. Занимаюсь своей работой и не лезу в прочий уклад. К тому же у меня постоянные командировки - наверно, что-то изменилось, но я не вникал.

Ясно. Он ничего не знает, что, впрочем, неудивительно. Но по крайней мере, я могу чаще появляться в клубе, под предлогом посещения занятий, и сама что-то выясню. А Ден вполне мне может в этом помочь. Под подозрительным взглядом собеседника я залпом допила кофе и заказала ещё.

- В горле пересохло, - пояснила я в ответ на уже недоумённый взгляд. - Но прямо сейчас тебя внимательно слушаю. Ты ещё говорил про горы. А горных козлов ты видел?

- Козлов не видел, - хмуро ответил Ден. Немного помолчал, но через время продолжил свой рассказ.

Остаток вечера прошёл, на удивление, спокойно. Я немного ещё распросила про обстановку в клубе, пометив для себя важные детали, но старалась не вызывать подозрений. Денис, действительно, не собирался за мной ухаживать и, тем более, возобновлять отношения. Лишь пару раз пошутил над тем, что мне нужно много воздуха, очень много, но было это скорее по доброму, поэтому я с радостью показала язык своей совести, которая время от времени меня доставала всё это время, и даже удалось немного расслабиться в компании этого добряка.

Лишь иногда я вспоминала того, кто, как мне показалось, прошёл мимо нашего столика. Я видела его лишь со спины и жалела, что не отправилась вслед, чтобы убедиться, или наоборот, удостовериться, что ошиблась.

Света в заведении становилось меньше, а музыка, напротив, звучала всё громче. Мы уже перекрикивали её в попытках поговорить, а время приближалось к полуночи, и хоть спешить было некуда, да и пятница в самом разгаре, молодёжь только выползает на свет из своих будничных скорлупок, однако у меня желания «тусить» сегодня отсутствовало.

Ден грустно покачал головой, но заверил, что всё понимает и отвезёт меня домой.

Прощание у подъезда вышло недолгим. Поцелуй в щёку и обещания обязательно ещё раз встретиться. Про мою нелюбовь проводов до квартиры Ден знал и наставить не стал.

Я помахала вслед удаляющимся фарам и, только подойдя к подъезду заметила, что на лавочке у кустов кто-то сидит: в толстовке с надвинутым на лоб капюшоном, закрывающим часть лица. Но даже так не узнать его было невозможно.

- Тём? - подняла я брови, подойдя ближе и убедившись, что это он самый. Ларионов ничего не ответил, лишь поднял свой взгляд и кивнул вслед уехавшей машине.

- Рад за вас, а говорила расстались.

- Говорила, и ничего не изменилось с тех пор. Просто дружеская встреча, - пожала я плечами, а Артём попытался встать, но тут же плюхнулся обратно. По всей видимости, мой дорогой товарищ не совсем трезвый.

- Любишь его? - ввёл в ступор меня Ларионов. Он разглядывал мои глаза слишком внимательно. Я помолчала и медленно покачала головой.

- Тём, мы давно расстались. И с чего ты решил о любви поговорить?

- Если не любишь оставь парня в покое. И не парь мозги. То, что Ден от тебя без ума видно за километр, наверняка, пылинки с тебя сдувать готов...

- У него девушка даже есть, - с воодушевлением произнесла я. Не влюблён в меня Ден, иначе я бы не чувствовала себя с ним сегодня так раскрепощённо. Или же... Нет, глупости. Встреча лишь от того, что я сама зачастила в клуб. А то, что было между нами - давно прошло.

- Ничего ты Лера не понимаешь, - покачал головой Ларионов. - Сначала вы даёте шанс, и заставляете поверить, что можно прыгать от счастья, а потом вырываете из груди сердце, и рвёте его на части! Без сожаления! И самое паршивое, что даже так не получается выбросить вас из головы. Остается делать вид, что ты классный друг...

Тём снова покачнулся и показал в воздухе знак кавычек, после чего продолжил:

- Только это всё хрень. Один дружит или позволяет дружить, а другой любит. До дрожи, понимаешь? По-настоящему. Вот прямо шаг в сторону сделать страшно, ведь знаешь - потеряешь всё равно. А продолжаешь долбиться в стену. Вот и вся псевдодружба. Вся! Это подло - заставлять нас мечтать о вас. Это бессердечно!

Тём произнёс это, повышая тон, и всё-таки поднялся, отряхнув, зачем-то, колени. Сделал шаг и взял меня за плечи, а я затаила дыхание от его мрачного взгляда.