Зиганшин хмыкнул.

– Представил? – наседала Анжелика. – А теперь подумай, что заставило бы тебя углубиться, по сути, в дикий лес вместе с незнакомым и не особо симпатичным мужиком?

– Нет такой причины. Разве что Тарасевич заранее бы там притаился и стал взывать о помощи. Типа он ногу сломал. Лиза была студенткой медицинского института, могла клюнуть на подобную провокацию. Их же там учат гуманизму всякому.

Анжелика задумалась. Встала, прошлась по кухне, уютно скрипя половицами, и Зиганшин остро пожалел, что жить здесь не придется.

– Тогда это все объясняет, родной. – Она положила руку ему на плечо. – Тарасевич, может, реально проводил рекогносцировку и упал или увидел, как одинокая девчонка идет через парк и решил воспользоваться случаем. Залег в кустах и начал орать…

– А заодно проверил территорию на предмет добропорядочных неравнодушных граждан, реагирующих на крики о помощи.

– Логично. Похоже, зря я на Пестрякова гоню.

– Вот именно.

– Жаль, блестящая дедукция псу под хвост.

Зиганшин покачал головой:

– Анжела, ты меня извини, конечно, но от такой дедукции людям в диспансере таблетки прописывают. Все ровно тут.

– Наверное. Теперь точно забыли?

Зиганшин кивнул. Сыскной азарт – вещь хорошая, но надо уметь вовремя остановиться. После серии Тарасевича прошло двадцать лет, да и Пестрякова была убита больше года назад. Время уходит и забирает с собой доказательства, остается что? Строить версии одна убедительнее другой, но логичность, увы, не признак истинности.

Не нужно задаваться вопросами, на которые невозможно узнать правильный ответ.

* * *

Нина любила магазин ИКЕА. У нее не было ни машины, ни свободного времени, ни денег, поэтому ездила она туда не чаще раза в месяц, предвкушала и готовилась к этому событию.

Планировала необходимые покупки, считала деньги, изучала каталог, но ходить – по залам это же совсем другое дело, чем смотреть на компьютерный экран.

Нина самозабвенно вила гнездо. Удивительное это оказалось чувство – обставлять дом так, как нравится ей, выбирать, что хочется, и наблюдать, как безликая серая коробка превращается в уютное хорошенькое гнездышко, где так приятно находиться. И которое совершенно не хочется покидать.

И Нина мечтала. Не надеялась, но мечтала, что когда-нибудь наступит чудесный день, когда Георгий останется насовсем.

Это была сказка, и Нина знала, что сказка. В самом начале отношений Георгий дал понять, что не разведется, да, в общем, Нине и без того было прекрасно известно, что такие успешные и положительные мужчины не покидают свои успешные и положительные семьи, и любовники, которые обещают, все равно потом не женятся.

Она смирилась и жила от среды до среды, и почти убедила себя в том, что один вечер в неделю рядом с любимым человеком – это счастье.

Так говорили и подружки, одна замужняя и с маленьким сыном, другая толстая и одинокая. По их общему мнению, Нина ухитрилась взять у судьбы максимум, объединив в своей судьбе плюсы замужества и плюсы одиночества, а минусы того и другого ей удалось оставить за бортом.

Приходя в гости к замужней подруге и общаясь с ее супругом и повелителем, за три года брака превратившимся в унылое и невыносимо скучное существо, Нина думала, что девчонки правы. Разве лучше было выйти за такое же ничтожество, с которым не о чем говорить и, что гораздо хуже, на которого совсем нельзя положиться. В самый ответственный момент у него заболит спина (голова, желудок, нужное подчеркнуть) или накатит лютая обида, что жена приготовила не такой вкусный обед, как он мечтал, или еще что-то, главное, в итоге дело сделано не будет.

Однажды подружка затеяла генеральную уборку. Вылизала с утра пораньше всю квартиру и ушла на дежурство, попросив мужа только об одном: почистить мягкую мебель с помощью моющего пылесоса. Казалось бы, что такого, сделал и забыл, но муж сначала просто поленился, а к вечеру обиделся, как это его заставляют шуршать по хозяйству. Бедная подружка, вернувшись с трудного дежурства, не только не насладилась идеальной чистотой квартиры, но и извинялась все утро перед мужем.

Когда Нине становилось особенно одиноко, она думала про этого мужа, как с ним скучно, трудно и хлопотливо жить, постоянно обменивать свой психологический комфорт на его физический. Только самое противное даже не в этом. Какой бы ни был человек ленивый, глупый, трусливый, изнеженный и безответственный, он не может оставлять эти свои качества дома. К сожалению, он берет их на работу, и трудится соответственно, и сидит всю жизнь на ничтожной должности, вяло потявкивая на правительство и начальство, не дающие развернуться его великой натуре.

Многие мужчины до старости остаются заласканными детьми, которых дома балуют, а на улице нормальные ребята не берут в свои игры, но и особо не гнобят, зная, что те немедленно побегут жаловаться маме.

Архаичное выражение «зато муж хороший» Нина считала в корне неверным. Если человек – дерьмо, то он везде будет вонять, куда ты его ни посади, хоть дома, хоть на службе. Лентяй, который не в силах пятнадцать минут потратить на чистку дивана, на рабочем месте тоже не переломится.

Нет, Нина не хотела замуж любой ценой, ради статуса семейной дамы обслуживать никчемное существо, которое невозможно уважать, даже если очень хочется.

Лучше встречаться раз в неделю с настоящим мужчиной.

Нина с детства знала, что растет очень хорошенькой, и самое главное – любила свою внешность. Ей нравились свои раскосые, как у китаянки, глаза, и пухлые губы, и маленький аккуратный носик, и густые черные волосы, слегка вьющиеся на висках.

К ней много кто «подкатывал», но Нине хотелось чего-то большего или просто другого. Так страшно было повторить тоскливую одинокую судьбу мамы…

Подружки выходили замуж, а Нина ни с кем серьезно не встречалась. Обычно после первого свидания ей становилось скучно, а ложиться в постель, просто чтобы заполнить паузу в разговоре, не хотелось.

Когда-то Нина была влюблена в молодого преподавателя из медучилища, или ей хотелось думать, что влюблена, но он не обращал на нее внимания, и чувства быстро прошли.

С симпатичными докторами приятно бывало пококетничать на работе, но так, чтобы искры из глаз – нет.

Но Нина не сдавалась. Она пришла в этот мир, чтобы пережить чудесное возвышенное чувство, и не станет размениваться на пустяки.

Она думала, что сразу узнает, когда придет любовь, но та перехитрила Нину, вошла в сердце незаметно, исподволь, а когда девушка поняла, что происходит, было уже поздно.

И все-таки Нина сопротивлялась, сил хватило даже на то, чтобы не звонить Георгию, и не отвечать на смс. Он был старше, и он был женат, ясно, что это не могло кончиться ничем хорошим.

Только его лицо с резкими ястребиными чертами все время стояло перед глазами, и сердце билось трепетно и сильно, и настоящая любовь оказалась вовсе не глупой выдумкой человечества, которой оно морочит себе голову миллион лет, просто чтобы не скучать в ожидании смерти.