просыпаться и выяснять в чём дело. Засранец, вряд ли врал, об опыте барона как командира, а раз так, то ещё до выяснения причин, отряд должен был в первую очередь приготовиться к бою. Посмотрим, что выйдет. Кошатина, уже пересекла сигнальный периметр и не показываясь никому на глаза зашла в тыл нападающим, на противоположной от меня стороне окружения. У неё новая задача — работать в тылу противника, внося сумятицу в его ряды, не позволяя ударить барону в спину. Если маги, окажутся так хороши, как им заплатили, то она будет козырем, о котором кроме меня никто не знает.

Глава 7

Меронат Анжарский, цену себе как магу знал и в силах своих был уверен. Приглашение в высшую ложу магического сообщества, просто так не выдают в двадцать семь лет. Сейчас то ему, уже далеко за семьдесят стукнуло, однако и опыта теперь, не в пример больше чем в молодости. Впрочем, это для простого человека много, а простолюдины, так и вовсе редко до пятидесяти доживают. Но он-то маг. Ему ещё долго жить и оттачивать своё искусство. Можно сказать, что семьдесят лет, для адепта магии, юношеский возраст. Да и внешне, он выглядит чуть более чем на тридцать лет. Однако и Ринот Бойкий, не из дерьма слеплен. Серьёзный противник, которого просто так не сковырнуть. Он ведь тоже свой опыт, зарабатывал не на потешных столичных турнирах, где смертельные поединки между магами, давно запрещены. Меронат, сам являясь членом магической ложи, на самом деле презирал большинство в ней состоящих, не видевших настоящих войн, но так любивших обсуждать их, проживая в комфорте и роскоши, которые давало их положение.

Они никогда не видели настоящей крови и всех тех ужасов, что несёт реальная война. А вот он видел не раз, так как ещё в самом начале своей карьеры решил, что для собственного могущества, нужно приобретать опыт там, где льётся настоящая кровь, а не на чистенькой столичной арене. Именно поэтому, он сразу же после окончания академии, подал прошение на поступление в армию и прослужил в ней более двадцати лет. Те годы, выдались тяжёлыми. Не раз ему приходилось находиться на волоске от смерти, а грязь, кровь, вонь и прочие спутники войны, стали привычными, как утренняя ванна, для столичного хлыща. Свое мастерство, он получил в настоящих битвах, а после побоища при Ирдалее, его и пригласили в ложу. Тогда это был триумф, а сейчас, спустя годы, вспоминается как нечто обыденное. Его выдвигали на преподавательскую работу, предлагали заняться научными изысканиями но, он отказался от всего, что могло бы дать такое привилегированное положение. Мирная, размеренная жизнь — не для него.

Война поселилась в душе и сейчас, в мирные времена, её очень не хватало. Не хватало того самого ощущения жизни, которое переполняет естество, в случае победы над опасным противником, когда ты понимаешь, что смерть прошла на волосок, обдав могильным холодом, но ты тем не менее победил и теперь в твоей власти всё, что имел противник. Богатство, женщины и прочее. А как бывало сладко, ворвавшись в зажиточный дом, схватить за волосы богато одетую женщину и загнув её там, где поймал употребить, по праву победителя. Он этим никогда не гнушался и потому, всегда не понимал Ринота, который славился своим чистоплюйством. Не понимал и презирал, хотя и уважал. Уважать было за что. Бойцом тот был славным и сильным. Выходец из захудалого, обнищавшего рода, которому, в отличии от самого Мероната, изначально не светило обосноваться в высшем обществе столицы. Так что жизнь сложилась похожим образом, хоть и предпосылки имелись разные. Один искал славы и могущества, второй просто служил как мог и не старался высовываться, ибо ничего другого не оставалось. Ещё в академии, где они оба обучались в одно время, пусть и на разных потоках, Ринот не пускался во все тяжкие, как типичный студиозис. Вместо славных вечеринок с вином и доступными девками, он просиживал в библиотеках, зубря теорию и оттачивая магические фонемы. В общем, обычным зубрилой был. Да и денег на такое веселье, у него всё равно не было. Меронат, про него даже обидный стишок тогда сочинил, который стал очень популярным в его окружении:

Кто не будет щупать девок

Пить вино и кушать торт

А пойдёт в библиотеку…?

Это нищий наш Ринот.

Но того, казалось насмешки даже не задевали. Он всегда был спокоен, вежлив и собран. Было видно, что учёба, давалась ему гораздо тяжелее, чем Меронату, однако упорный труд, давал свои плоды. Этот, болезненно худой от недоедания парень, по успеваемости всегда двигался ноздря в ноздрю со своим оппонентом. Анжарский был лучшим на своём потоке, а Ринот, тогда ещё просто Ринот, на своём. Даже в учебных поединках, что проводились между студиозисами в конце каждого семестра, тихоня выигрывал у него пять из десяти. И ведь не сказать, чтобы он был действительно силён, но вот стойкость и выносливость у него, были феноменальными.

Меронат любил экспериментировать, мечтая объять необъятное, в результате чего, он был одним из ооочень немногих, кому подчинились сразу несколько стихий. Поэтому имел внушительно богатый арсенал магических фонем. Ринот же, не мог похвастать подобным, всего лишь одна стихия воздуха, но зато, своим, пусть и бедноватым набором, пользовался виртуозно, доводя его постоянными тренировками до совершенства. Применяя их так и в такие моменты, когда ни один нормальный маг этого не сделал бы.

В общем, если Меронат, был уникальным полиглотом от магии, делая ставку на обширность арсенала, то Ринот являлся мастером ситуативных импровизаций, буквально пары-тройки идеально отшлифованных годами опыта фонем. С ним сложно было вести поединок. Казалось бы, наперёд известно, чем он будет пользоваться, но вот предугадать, как он это сделает и в какой момент воспользуется той или иной формой воздушной фонемы из своего более чем скудного арсенала, было невозможно. Их соперничество, начавшись еще на студенческой скамье, продолжалось дальше, уже на боевой службе государя. Можно даже сказать, что военную карьеру, Меронат выбрал в том числе и благодаря Риноту. Нет, он скорее всего и без него так бы поступил, но желание быть безоговорочно первым, подстегнуло. Он понимал, что на службе, его вечный соперник будет совершенствоваться, значит и ему тоже надо. Вот там все и увидят, кто и чего стоит.

В те далёкие времена юности и не обдуманных, безрассудных поступков, Верия много воевала с соседями. Так что было где применить свои навыки. Если честно,