Меронату Анжарскому тогда казалось, что его студенческий соперник, долго не протянет. Даже в бою, подходы у каждого были разными. Маг ведь не сам по себе воюет. На настоящей войне, поединки один на один, устраивать некогда. Приходится действовать, исключительно в составе подразделения. То есть работать по команде. Боевой маг, это редко оружие наступательное, хотя и не без того. И всё же чаще, это всего лишь поддержка основных сил. Ничего не поделать, если так сложилось. Войны-то, как правило выигрываются пехотой. Но Мероната, подобное положение вещей не устраивало. Стоять за спинами рядовых солдат, когда они врываются в осаждённый город к примеру, не для него. Он хотел быть везде первым, потому что первому, достаётся лучшее.

Наверно поэтому, в подразделениях где он служил, потери среди пехотного строя, были особенно велики. Ему недосуг было держать защитные купола по требованию, он рвался в самую гущу, делая ставку на наступательную тактику и подавление всего живого с противоположной стороны. За это, часто бывал наказан вышестоящими армейскими чинами, но ни разу серьёзно. Не за что было. Как говорится, победителей не судят. А то что при штурме, много народу полегло, так солдат ещё наберут. Не велика потеря. Его нельзя было обвинить ни в трусости, ни в невыполнении приказа. Основная задача, это победа. Вот её он и добивался. Плевать ему было, если поляжет вся армия. Главное самому выжить, чтобы получить очередную порцию славы.

Ринот же, воевал иначе. Там, где он, смертность всегда минимальная, а подразделение неизменно выполняло поставленную задачу. За что награды и регалии, всегда доставались не ему, а его командирам. Удивительно не тщеславным был. Казалось, что этому тихоне, плевать на славу и почёт. Абсолютно ни каких амбиций. За это Меронат его так же презирал. А потом, появился этот выскочка барон. Вернее, тогда ещё только никому неизвестный молодой сержант, по сути мальчишка, который, после смерти всех вышестоящих командиров, умудрился взять командование на себя и, вывести остатки подразделения из окружения, случившегося из-за внезапного отступления основной армии.

Прорвавшись через заслоны и выждав некоторое время, он вовремя ударил во фланг наступающим, давая время основным силам перегруппироваться, тем самым практически переломив ход битвы. Надо отдать должное, мальчишка оказался не обделён разумом и рубился знатно, не щадя жизни. В том бою, их выжило всего семеро из оставшихся полутора сотен. А изначально вообще тысяча была. Как он умудрился собрать деморализованные остатки оной и уговорить их на смертельную атаку, вообще не понятно. Ведь там были воины куда старше него и опытней. Но факт остаётся фактом — за ним пошли. За ту безумную, но такую важную атаку, ему дали звание унтер-офицера. Звание, которое, являлось потолком для простолюдина. Потолком, выше которого не прыгнуть. А потом распределили выживших в подразделение где тащил службу Ринот. Именно там состоялось их знакомство. Короче звание дали и постарались забыть. Но этот выскочка, не дал этого сделать.

Бойня при Ирдалее. Вот уж во истину бойня была. Могло так случиться и это вполне вероятно, что государства Верии, теперь бы не существовало. А была бы одна, Моранийская империя. Ведь тогда, на стороне Королевства Морании, которое пришло заявить свои претензии на земли Верии, выступили даже Эльфы, которые как правило всегда держали нейтралитет. Даже у самого Мероната, в процессе той компании, не раз появлялись крамольные мысли, бросить поле боя. Уж очень сильна и многочисленна оказалась армия противника. Да и главнокомандующий у них, был более искусным стратегом, чем тот, что управлял их войсками.

И вот тогда, этот Егар Рамис, этот выскочка из простолюдинов, отличился дважды. Сначала, вопреки приказу командира подразделения, ушёл ночью в самоволку и как позже выяснилось не просто так. Парень оказался далеко не бесталанным. Он прекрасно видел, что стратегия противника, на порядок лучше и в войске Верии, начинают распространяться панические настроения. Особых подробностей Меронат не знал. Но та ночная диверсия, в процессе которой, был убит гениальный стратег армии Морании, принесла Рамису, а через него и Риноту, широкую известность. Эти двое, к тому времени уже снюхались. Голова полководца, была взята как трофей, в доказательство. Самоволку простили и даже по медальке дали обоим за особые заслуги. Но армия противника, даже без своего полководца, была в два раза сильнее, а потому, бойня была страшной. Грязь на поле брани, была красной от крови. Земля не могла впитать столько алой влаги сразу. Решающая битва, длилась три дня без остановки. Убитые поднимались и превращаясь в умертвия, кидались в битву снова, только уже на своей стороне. Рвя зубами и своих, и чужих. Некогда ведь было проводить погребальных ритуалов. Некогда и некому. В том мясе, дрались как могли, даже обозные проститутки.

Армия противника давила, а войско Верии, держалось из последних сил, которые были на исходе. В какой-то момент, внезапный удар остатков конницы противника, рассёк жидкие заслоны воинов и ворвался в главный лагерь, где находилась ставка государя. Неразбериха была такая, что этого почти никто не заметил. Уже давно не бегали посыльные с приказами. Бойня перемалывала людские ресурсы сама по себе. По сути, победу Морании, можно было считать состоявшейся. Многие, даже среди высших офицеров государя, пали духом. Чего говорить о простых солдатах? Народ дезертировал без остановки. Однако, это не касалось Рамиса. Его командир, давно пал в бою и он, оставшись единственным выжившим офицером, снова взял бразды правления в свои руки. А когда случился прорыв конницы к главной ставке, оказался единственным кто это заметил и сохранил разум. Только благодаря его действиям, государь остался жив или не оказался в плену.

Отчаянный рубака, умудрился продержаться три часа, защищая сюзерена. Остатки его людей, таяли с каждой минутой, но он пополнял ряды, останавливая бегущих, вновь отправляя тех в бой. Так и стояли, пока не подошла гномья помощь. Дипломаты, таки сделали своё дело. Но это бы не помогло всё равно, если бы не Рамис. Просто не успели бы. Сам же Меронат, был на другом фланге, отрезанном ещё в самом начале битвы и как бы не по его же личной вине. Он ведь, по своему обыкновению, полностью отдался горячке битвы, не следя за собственно рисунком сражения, а приказы вышестоящих командиров, как всегда игнорировал. В общем, так случилось, что они все оказались отрезанными, пропустив на своём фланге главный прорыв сил неприятеля, но это же, сыграло большую роль в последствии. Под напором, закованных в сталь гномьих хирдов, ход битвы начал выравниваться. Вот тогда-то, отрезанный и практически