– Уже лучше. Возможно, громкая музыка или пряный запах специй, так подействовали на меня.– продолжала врать Мишель и чтобы окончательно не быть отвратительной самой себе, искренне добавила – «Извини, я не хотела портить тебе вечер.»

– Перестань! Я сам вскоре бы ушёл, начинал уже чувствовать усталость. Все эти вечеринки до глубокой ночи, сама знаешь, как меня утомляют.

Алан повернулся к жене и опустил руку на её колено, нежно поглаживая.

– Я рад что ты чувствуешь себя лучше. Хочу сказать спасибо тебе за проведённый вечер, я очень нуждался в тебе сегодня.» – тихо но уверенно сказал Алан смотря жене в глаза.

Мишель с огромным усилием воли, попыталась сделать милую улыбку на лице в знак признательности и затем отвернулась в окно. Она не хотела чтобы Алан дотрагивался до неё, она не хотела его признательности, она не хотела слышать его голос. Мишель желала побыть наедине со своими мыслями и фантазиями. Она бы с удовольствием убрала руку мужа с ноги, но она знала, что не может позволить сделать это. Мишель остаётся только терпеть и заглушать свои желания и делать вид будто всё хорошо, и все довольны и счастливы.

Алан плавно тронулся с места, выводя Ягуар из парковки на проезжую улицу.

Сидя в машине рядом с мужем, Мишель думала о поцелуи, вспоминала обжигающее прикосновение губ Джона к её щеке. Она осторожно прикоснулась ладонью к лицу, будто пытаясь ощутить « роковой ожог» , размышляя и не давая себе покоя миллионными вопросами, на которых она не могла найти логического ответа.

«Джон, почему ты это сделал? Почему ты меня поцеловал? Что ты хотел этим сказать мне или показать? Твои интерес или всего лишь, простое увлечение? Прошу тебя, Джон, не играй со мной. Я знаю, я потерплю полное поражение в твоей игре. Я хочу чтобы ты был откровенен со мной. Если я для тебя очередное любовное приключение, которым ты хочешь позабавить своё мужское Эго, пожалуйста оставь меня, пока вся эта история не зашла слишком далеко. Хотя, это будет очень жестоко и я не хочу быть тобой покинутой. О, Джон, зачем ты появился в моей жизни? Ты нарушил мою спокойную жизнь, но я безумно рада что мы встретились.

Мишель грустно смотрела как за окном мелькали разноцветные рождественский огни Лондона.

13

Дни пролетали быстро и ноября подходил к концу. Кэтрин работала и занималась своими делами в привычном ритме, но не проходила и дня, чтобы она не вспомнила Алана. Каждый день засыпая, она прокручивала в голове, как киноплёнку, нелепое происшествие с лестницей и их беседу за чашкой кофе. После их милого разговора, ей не довелось вновь встретиться с ним, и даже Мишель она больше не видела.

Каждый раз, когда она приходила, квартира всегда была пуста, что немного огорчало Кэтрин. Она не сталкивалась с супругами Шелдон уже в течении нескольких недель.

«Может быть что-то случилось?» – подумала она, протирая туалетный столик в их спальне, но тут же отогнала эту мысль.

Прошёл почти месяц как Мишель наняла Кэтрин на работу и за это время она выучила наизусть каждый уголок дома и знала где лежит каждая вещь. В квартире Алана и Мишель царствовала спокойная обстановка и Кэтрин не замечала каких-либо изменений в привычках хозяев.

После того, как всё обязанности были тщательно выполнены, уходя из квартиры она захлопывала за собой дверь с надеждой что в следующий раз обязательно встретит Алана.

Кэтрин хотелось продолжать развивать отношения с Аланом. Она впитала в себя мысль, если судьба дала ей второй шанс то, она должна использовать его максимально, и поэтому так сильно жаждала встречи с Аланом. Каким образом сложатся дальше их отношения и какого поведения она желала от Алана, Кэтрин мало себе представляла себе. Она знала только то, что нуждается в его обществе и находиться рядом с ним. У неё даже возникала мысль подождать его, когда он вернётся домой, но поразмыслив она отругала себя за эту глупую идею. Она уже не маленькая девочка, чтобы караулить Алана из-за угла, а серьёзная, взрослая женщина. С другой стороны, Кэтрин продолжала чувствовать, что часть её души продолжала оставаться той самой, влюбленной по уши школьницей, которая не справляется с собственными эмоциями.

Она ежедневно работала в других домах и квартирах, но мысленно постоянно продолжала возвращаться в дом Алана. К сожалению, о собственном домашнем уюте она совсем перестала думать и заботиться.

Кэтрин почти перестала замечать мужа и обращалась к нему только по крайней необходимости. Мартин в ответ на холодность жены продолжал делать вид, что ничего не случилось. В последние недели в их квартире стояла тишина, никто друг с другом не разговаривал.

Питер большую часть времени проводил в своей комнате. Он перестал выходить смотреть телевизор на диване с отцом. По поведению Мартина, можно было представить, что его продолжала устраивать атмосфера безразличия в доме. Он не изменил своих привычек и сам перестал обращать внимание на своих близких. Кэтрин ещё больше замкнулась в себе и часто имела задумчивый вид.

Их маленькая квартира со своей внутренней атмосферой, в которой каждый член семьи жил сам по себе, выглядела как наглядный пример, что человеку не надо много пространства, чтобы он отделился от всех, кто его окружает.

После очередных молчаливых выходных и ритуальных закупок продуктов на неделю в супермаркете, Кэтрин с волнением спешила на работу в дом супругом Шелдон. Каждый раз она надеялась встретиться с Аланом.

«Алан, пожалуйста, будь дома.» – мысленно просила она, поднимаясь на лифте на последний этаж.

Однажды, затаив дыханье, Кэтрин повернула ключ в замке и открыла дверь. Войдя в квартиру, она тут же замерла в растерянности. Посредине зала стояла живая, зелёная, пушистая ёлка; нарядно и дорого украшена яркими огнями и шарами. Лесная красавица украшала собой дом и создавала семейную атмосферу праздника.

Рассматривая красиво наряженное дерево, у Кэтрин постепенно росло чувство ревности и засвисти. Она сразу представила, как счастливая и смеющаяся Мишель вместе с Аланом украшает их рождественскую ёлку, и готовятся к праздникам.

Подойдя ближе, она почувствовала свежий аромат еловых веток. От этого запаха, чувство грусти сковало её сердце крепкими обручами, потому что у неё дома никогда не было такой красивой и настоящей ёлки. Они всегда ставили искусственную маленькую елочку, только ради Питера, пока он был маленьким. С годами он подрос и в прошлом году они провели рождество без рождественского дерева и скорее всего, в этом году также не будут ничего наряжать.

«У них нет детей, но они всё равно для самих себя украсили свой дом.» подумала Кэтрин.

– Тебе нравиться? – услышала она голос Мишель и повернула голову.

– Очень. – с неподдельным восхищением ответила Кэтрин.

Мишель подошла ближе к Кэтрин и тоже стала рассматривать нарядную красавицу, будто контролируя всё ли в порядке.

Две женщины стояли рядом друг с другом и рассматривали наряженную ёлку.